СПАСАТЕЛИ

Люди по всем правилам газовой атаки быстро расхватали противогазы, надели их, и сумели, наконец, перевести дух. Последней маску натянула Айя. Но не из-за звания, а из-за занятости – зажав нос, лейтенант громко перечисляла все виды унижений и казней, которым она собиралась подвергнуть дракона в ближайшие несколько минут. Алекс насчитал приблизительно сто сорок уникальных методов, причём половина из них имела непосредственное отношение к процессу размножения, в том числе и не требующему присутствия полового партнёра.

Наконец, Айе надоело перечисление, а, может быть, закончился арсенал средств борьбы с шутниками… Она быстро натянула противогаз, защищавший не только нос и рот, но и глаза, и замолчала.

В тишине неработающей нуль-кабины стали слышны тихие всхлипы телепата – Вика никак не могла успокоиться, хотя Андрей с Сай'Кором уже успели трижды объяснить, что ничего страшного с кибером не произошло.

– Интересно, как это понимать? – ксенобиолог показал на видневшуюся в створе ворот голову Доминатора.

– Думаю, намёк довольно прозрачный, – мрачно произнёс Алекс. Слова из-под маски противогаза слышались довольно глухо, так что люди невольно повышали голос. – У Мрака просто не нашлось ненужной лошади, и он решил обезглавить первое попавшееся под руку существо. Ну а потом подкинуть эту голову нам, чтобы предупредить…

– Алекс, ты фильмов про мафию обсмотрелся что ли? – покрутила пальцем у виска Айя. – Скорее всего, этот вонючий ублюдок каким-то образом получил сведения о том, что именно мы разыскиваем, и решил свалить необходимые вещи в одном месте. Не удивлюсь, если в этой груде металлолома окажется и контейнер с антенной портала…

– Тогда здесь же должен находиться хрономаяк… – задумчиво отозвался энергетик.

– Вполне возможно. Правда мне не нравится, что здесь лежит только голова Доминатора. Насколько я помню проект, «чёрный ящик» с резервной матрицей должен находиться в самой защищённой части корпуса, то есть где-то позади крыльев, в брюхе, в камере с тройным бронированием… При чём тут голова?…

– В голове, кроме оптических, инфракрасных и акустических датчиков, находится первичный блок обработки внешних сигналов… Его можно использовать как систему автоматической подстройки портала… Хотя я не думаю, что он окупит то время, что потребуется на его переделывание под такие… специфические нужды.

– Тогда нет смысла его использовать вообще. Алекс, сколько у вас ещё времени в этом континууме?

– Ну… Если считать, что не произошло никаких накладок, и нас будут пытаться выдернуть отсюда именно через пять дней после вброса… Тогда ещё примерно трое суток. Точнее сказать не могу – хронометра нет. А что?

– Понятно, – Айя в задумчивости начала ходить по камере кругами, точнее, следуя стенам – квадратами. Алекс отметил, что на поворотах лейтенант слегка пинает ботинком стены. Видимо, мысль как следует всыпать Мраку, Айю всё ещё не оставляла.

В это же время подъехавшие киберуборщики засыпали разлитую в помещении нуль-вокзала жидкость адсорбентом, и начали планомерную уборку.

– Хорошо. То есть ничего хорошего, конечно… – Айя остановилась перед открытыми воротами, немного понаблюдала за действиями киберов. Развернулась на месте, окинула взглядом группу. – Кто из присутствующих разбирается в физике смещений на высоком уровне?

– Смотря что подразумевать под «высоким уровнем», – пожал плечами энергетик.

– Нужно подготовить портал к приёму пробоя, с учётом всех флуктуаций, что возникают в пространстве этого и нашего континуумов. Задача нетривиальная, поскольку известно слишком мало факторов. Но иначе шансы открыть проход именно через три дня, а не лет через сорок, будут минимальными.

– Я могу попытаться решить эту задачу, но мне необходимы помощники, – решительно поднял руку Вернон Лайтер.

– Кто именно?

– Прежде всего – ты.

– Хорошо, – отозвалась после секундного колебания Айя. – Ещё кто-то?

– Конечно. Нас двоих маловато. Малыш, помнишь наш с тобой разговор двухлетней давности? Ты тогда высказал очень интересную идею…

– Помнить-то помню, но я просто передал тебе слова Айка, мы с ним тогда встречались… – поскрёб в затылке противогаза ксенобиолог.

– Значит, мне нужен Айк Релей. Ещё мне нужны Алекс и Вика. Алекс на подхвате, а Вика поможет организовать наши мысли… Ещё мне нужны хорошие специалисты в сфере энергетики и нуль-пространственных перемещений. Лучше всего – из молодых драконов. У них мозги варят как надо, судя по опыту моего общения в институте… Да, желательно не сводить меня с Карапетом, ни напрямую, ни через третьи руки. У нас с ним взаимная нелюбовь по расчёту. Я портал с его канала испытывал, высадил четыре тонны энергии и не предоставил отчёта… Там просто не о чем было отчитываться – канал не получился, получилась точка радиовещания с неопределимой частотой… Этакое межпространственное радио.

– Я, Айк, Вика, Алекс, сколько-то драконов и ни одного Карапета, – загнула пальцы одной руки Айя. – Всё?

– Пожалуй, всё… – неуверенно кивнул Вернон. – Может быть, потом придётся подключить ещё кого-то из нашей команды, но сейчас – всё…