Спасение

— Обучение посредством натравливания пумы, — язвительно произнесла Йирелла, выгнув бровь. — Получилось у вас довольно неплохо.

— Нет, — с сожалением покачал головой Александр, — это не наша пума. Мы не догадались, что в этом районе могут быть и настоящие хищники.

— Значит, мороки не настоящие, не так ли? Роботы на дистанционном управлении.

— Ну, раньше они были настоящими, — сказал наставник. — Тысячи лет назад, в планетарной системе за несколько световых лет от старой Земли, космический корабль первого звёздного поколения обнаружил планету с собственной биологической жизнью, которая развивалась по своему эволюционному пути, что является редким и удивительным сюрпризом. Они остановились и изучали ксенобиологию в течение столетия, прежде чем двигаться дальше. Мы воспроизвели основную морок-форму в молекулярных репликаторах. Для того, чтобы обеспечить вас по-настоящему пугающей угрозой.

— Ваша пугающая угроза почти оторвала руку Деллиана!

— Нет, такого не было. Морок может оставлять только глубокие царапины, не более. Много крови, но никакого реального ущерба.

— Вы напугали нас до смерти, чтобы дать нам мотивацию? Это мерзко!

Александр сел рядом с ней, бережно обняв за плечи. Она сердито стряхнула руки.

— Не надо. Мне противно. Вы должны были быть тем, кому мы доверяли, нашим почти родителем. Вы предали нас! — крикнула Йирелла, пытаясь сдержать слёзы.

— Я скорее умру, чем предам тебя, — произнёс наставник. — Я не являюсь твоим биологическим родителем, но моя любовь к тебе такая же сильная.

— Ни один родитель не сделает то, что сделали вы. Неважно, какого он пола — это совершенно недопустимо.

— Мы, добровольцы, что решили остаться, когда наши семьи улетали на спасительных кораблях поколений, делали это осознанно. Мы знали, что нам придётся нелегко, что перед нами стоит серьёзный моральный выбор. И что нам, рано или поздно, придётся отвечать за свои поступки. За то, что мы сделали с вами, — тихо сказал Дженнер. — И мы согласились на это осознанно, рассчитывая, что вы поймёте причины, заставляющие нас так поступить. То, что мы сделали, мы сделали, поскольку не только любим вас, но и верим в вас. Тебе суждено быть нашим спасением.

— Мы не ваше спасение. Мы ваши рабы, — плюнула Йирелла. — Меня интересует вопрос: почему вы вообще заморочились нашим созданием? Не проще ли было вырастить нас с пультом дистанционного управления вместо мозга?

— Из-за тебя, Йирелла, — тихо произнёс Александр, — и из-за таких, как ты.

— Что ты имеешь в виду?

— Мы умны, быстры, органичны… но, по большому счёту, ограничены — в воображении, в интуиции. А ты — нет. Ты не такая, как мы, и не имеешь присущих нам ограничений.

— Это глупо. Я не такая умная, как вы. Неважно, насколько физически большой мой мозг. Я никогда не смогу сравниться с одним из вас.

— Не надо всё сводить к абсолютной вычислительной мощности. Возьмём, к примеру, ИИ, развитие которого ограничено десятью поколениями. Конечно, можно увеличить быстродействие, добавить памяти… Но это не сделает ИИ умнее — технология вышла на плато. Именно поэтому одиннадцатого поколения ИИ не существует.

— Вот только я не следующая ступень эволюции, а предыдущая. Я отсталый, бинарный человек. Вы воспроизвели парней за присущую им агрессивность. А в довесок к ним получили ещё и нас, девчонок.

— Да, мы ценим мальчиков за их агрессию. Мы, омни, не обладаем уровнем агрессивности, у нас мало тестостерона. Даже в мужской фазе нашего цикла концентрация его ниже, чем у бинарных мужчин. Парни, находящиеся постоянно в мужской фазе цикла, имеют колоссальное преимущество перед нами.

Из всего спектра человеческих гендеров они лучше приспособлены к боевым ситуациям. Мы должны победить, Йирелла. Мы знаем, что враг никогда не остановится. Они преследовали нас на протяжении тысяч лет. Если мы не пошлём в бой против них лучшее, что у нас есть, мы обречены.

— Тогда зачем вам я?! — выкрикнула Йирелла. — Я не лучшая и никогда ей не буду!

— Девочка моя, — Александр протянул к ней руки, — я уверен, что в глубине души ты прекрасно понимаешь почему. Я знаю, самой оценить свой интеллект сложно, почти невозможно — тебе мешает твоя заниженная самооценка. А мне ты не веришь, потому что разозлилась на меня. Но рано или поздно тебе придётся принять правду — ты умная.

Прямо скажу: неужели ты всерьёз веришь, что такой, как я, омни мог догадаться, что крушение подстроено? У нас нет подозрительности. Мы можем задаваться вопросами, можем проводить исследования. Вот только иметь способность задавать вопросы — вовсе не то же самое, что обладать любопытством. Любопытство — человеческая черта, порождённая эмоциями.

Мы можем анализировать ситуацию, в которой оказались, и окружающую среду, но предположить, что всё, что нас окружает, — обман, без предварительного знания об этом, мы не можем.

А ты можешь.

Ты догадалась, что находишься в искусственно созданной ситуации не только потому, что ты умная, но и потому, что у тебя есть чувства.