Спасение

Кайл понял, что не стоит перечить, и выполнил приказ. Дениза снова позвонила Тейлору. Никого. Она швырнула трубку и задумалась, к кому обратиться. Ронда уже на работе. Джуди? Дениза набрала номер, выждала с десяток гудков и повесила трубку. Кого еще она знает в городе? Кому можно позвонить? Только одному человеку. Дениза нашла в телефонной книге нужный номер и облегченно выдохнула, когда Мелисса ответила.

— Привет, Мелисса, это Дениза.

— Как дела?

— Честно говоря, не слишком хорошо. Прости, мне очень неловко, но я хочу попросить об одной услуге...

— Да?

— Я знаю, надо было попросить заранее... но не могла бы ты сегодня отвезти меня на работу?

— Конечно. Когда?

— Прямо сейчас. Я понимаю, что звоню не вовремя, прости, пожалуйста, но у меня спустили шины на велосипеде...

— Не беспокойся, — перебила Мелисса. — Я буду через десять минут.

— Я так тебе благодарна...

— Ничего страшного. Сейчас приеду.

Дениза перезвонила Рэю, многократно извинилась и сказала, что появится в половине восьмого. Тот рассмеялся.

— Не волнуйся, детка, приезжай когда сможешь. Некуда торопиться, все равно народу у нас мало.

Она снова облегченно вздохнула и увидела, что Кайл пристально смотрит на нее.

— Мамочка на тебя не сердится, малыш. Прости, что накричала.

Дениза злилась на Тейлора. Как он мог так поступить?..

Когда машина Мелиссы вкатила на подъездную дорожку, Дениза быстро вывела Кайла. Подруга помахала ей в окно.

— Привет. Садись и извини за бардак. Дети по уши увлечены футболом.

Дениза усадила Кайла на заднее сиденье, а сама забралась вперед.

— Что стряслось? — спросила Мелисса, выезжая на шоссе. — Ты что-то сказала про спущенные шины?

— Честно говоря, я даже не предполагала, что придется ехать на велосипеде. Просто... Тейлор за мной не заехал.

— А он обещал?

Дениза помедлила, прежде чем ответить. А она его просила? Разве она обязана просить?

— Мы не то чтобы договаривались, — призналась она, — но Тейлор все лето меня подвозил. Поэтому я решила, что сегодня он тоже приедет...

— Он позвонил?

— Нет.

Мелисса быстро взглянула на нее.

— По-моему, у вас что-то изменилось.

Дениза молча кивнула. Мелисса замолчала и принялась смотреть на дорогу, оставив Денизу наедине с ее мыслями.

— Ты ведь предвидела, что так и будет, да?..

— Я давно знаю Тейлора, — уклончиво ответила Мелисса.

— И что с ним такое?

Мелисса вздохнула:

— Честно говоря, не знаю. И никогда не знала. Но Тейлор всегда становится дерганым, когда заводит с кем-нибудь серьезные отношения.

— Но... почему? У нас все шло хорошо, он обожает Кайла.

— Я не вправе говорить от лица Тейлора, правда. Его трудно понять.

— Но как ты думаешь?

Мелисса помолчала.

— Дело не в тебе, поверь. Тогда, за ужином, я не шутила, когда сказала, что ты дорога Тейлору. Ты очень ему нравишься. И Митч тоже это заметил. Но Тейлор как будто сомневается, что заслуживает счастья, поэтому при каждой возможности увиливает. Не думаю, что он нарочно... просто Тейлор ничего не может с собой поделать.

— Не понимаю.

— Просто смирись.

Дениза задумалась. Впереди показалась закусочная. Как и предупредил Рэй, судя по количеству машин на парковке, посетителей было не много. Дениза раздосадованно стиснула кулаки.

— Но почему?

Мелисса ответила не сразу.

— Думаю... из-за того, что случилось давным-давно.

Ее тон был весьма красноречив.

— Из-за отца?

Мелисса кивнула и медленно проговорила:

— Он винит себя в его смерти.

У Денизы что-то оборвалось внутри.

— Но что же произошло?..

Машина остановилась.

— Лучше спроси у Тейлора.

— Я пыталась...

— Знаю, Дениза. Мы все пытались.

Дениза работала, думая о своем. Народу было мало, поэтому ее мыслям ничто не мешало. Ронда, которая могла бы подвезти ее домой после работы, уехала рано, и единственным вариантом оставался Рэй. Хотя Дениза была благодарна ему за предложение, Рэй обычно уходил из закусочной через час после остальных — а значит, ей предстояло лечь спать позже обычного. Дениза смирилась и занялась уборкой... и тут дверь открылась.

Тейлор.

Он вошел и помахал Рэю, но не поспешил навстречу Денизе.

— Мелисса позвонила и сказала, что тебя нужно отвезти домой.

У Денизы пропал дар речи. Гнев, боль, смущение... но она продолжала его любить. Хотя, казалось, чувство угасало с каждым днем.

— А где ты был раньше?

Тейлор переступил с ноги на ногу.

— Работал, — наконец ответил он. — Я не знал, что сегодня нужно тебя подвезти.

— Последние три месяца ты подвозил меня каждый день, — напомнила Дениза, стараясь не терять спокойствия.

— Но на прошлой неделе меня не было в городе, а вчера ты меня ни о чем не просила, поэтому я решил, что ты договорилась с Рондой. Я что, стал твоим личным шофером?..

Она прищурилась.

— Тейлор, ты несправедлив.

Он скрестил руки на груди.

— Слушай, я приехал сюда не затем, чтобы выслушивать попреки. Тебя подвезти или нет?

Дениза поджала губы.

— Нет.

Если Тейлор и удивился, то не подал виду.

— Ну ладно, — сказал он и обвел взглядом пол и стены, прежде чем вновь посмотреть на нее. — Если тебе от этого станет легче — я прошу прощения.

Дениза промолчала. Тейлор понял, что она и дальше намерена молчать, и развернулся к двери.