Спасение грешницы

Потому я вплотную придвигаюсь ближе и прижимаю дрожащее тело одной рукой, гладя другой по светлой голове.

— Постарайся успокоиться и послушай меня, Микель, — видя, что мои слова пока не очень помогают, я начинаю говорить более размеренно и спокойно. — В случившемся нет твоей вины. Ты — сын герцога Мограж, а это неизбежно приведет к тому, что многие люди, близкие и незнакомые, захотят воспользоваться тобой. Твоим благодушием, — продолжая гладить потяжелевшую голову, я непроизвольно сравниваю Микеля и Лию. Эти двое настоящая головная боль. Их доверчивость никуда не годится. — Я знаю, как важна была для тебя Нина, и знаю, как сильно ты доверял ей. Но ваши статусы всегда будут различны. И в ее лице ты бы никогда не нашел настоящего друга.

Когда Микель немного успокаивается, то поднимает голову и смотрит на меня. Теперь его глаза более осознанные.

— Разве мы так сильно отличаемся? Она всегда любила говорить со мной. И всегда первой видела все мои рисунки, — вытерев остатки слез, он без сил укладывает голову мне на плечо. — Я всегда доверял ей…

— Вы отличаетесь, Микель. Воспитывать тебя — ее обязанность, ее работа. И, конечно, за такое долгое время ты не мог не привязаться к ней. Но, подумай, чувствовала ли она то же самое? Любила ли тебя так, как любил ты? Ведь она так долго обманывала тебя. Крала твои деньги, — огладив острое плечо, я перевожу взгляд на те же неровные цветные линии, что складываются в детские рисунки. — Даже сейчас, зная, что она виновата, зная, что видит тебя в последний раз, что она сказала тебе?

— Ничего.

Он замолкает, пока я оглядываю опустевшую комнату. Логан подберет новую служанку, но будет ли Микель так же слепо доверять ей? Я знаю, что не будет. В романе с ним случилось что-то, что изменило его, заставило бороться за свое место и искать способы достичь своего счастливого финала. И он достиг его — оставшись один, без «семьи», в которой он всегда был чужаком. Но, если я, а теперь еще и Лиа, будем рядом с ним, то каков будет этот финал?

— Расскажете мне историю? Любую. Я хочу послушать, — отодвинувшись, мальчик с мрачным лицом падает спиной на подушку и смотрит в потолок. — Только не про демонов. Мне было достаточно, когда вернулся герцог.

Я лишь улыбаюсь и, придвигаясь, сажусь на краю. Когда я хочу накрыть его ладонь своей, он медленно качает головой.

— Снимите перчатку, — в удивлении я смотрю на него, на что он отвечает мне невозмутимым выражением. — Вы давно убрали бинт. Хочу посмотреть.

То ли от удивления, то ли от неожиданности, но я выполняю требуемое — правая ладонь оказывается перед его глазами, чистая и неповрежденная. Прошло много времени, и рана была совсем неглубокой. Не знаю, что ему хотелось увидеть, но после удовлетворенного кивка он улегся обратно на подушку. Теперь моя ладонь, лишенная перчатки, лежала на детской ладошке. Тепло окутало меня — в последние дни мои руки были холодными, но ладонь Микеля согревала меня не хуже растопленного камина. Пока я наслаждалась теплом, он сплел наши пальцы и с ожиданием смотрел на меня.

— Какую историю расскажете?

Я хитро улыбнулась и вспомнила все немногочисленные сказки, что слышала за свои двадцать пять лет жизни. Не думала, что настолько бесполезные знания пригодятся мне в другом мире, где меня возьмут в оборот и заставят рассказывать истории. Потому я решила начать с чего попроще, что вспомнилось первее всего.

— Что ж, тогда, я начну, — увидев увлеченность мальчика, я придала голосу больше выразительности. — Стояло теплое погожее утро, и я отправился на реку, чтобы поудить рыбку…

Глава 37

Вскоре жизнь в особняке возвратилась в прежнее русло, и все же кое-что неизменимо поменялось. Логан, помимо назначения новой служанки, приставил к Микелю еще и Эсмонда, который, то ли в силу возраста, то ли в силу характера, достаточно много времени проводил со своим подопечным — так много, что всякий раз, когда я встречалась с Микелем, непременно натыкалась на вездесущего дворецкого. Между Логаном и Микелем также произошли перемены — едва заметные, но крайне неожиданные. Теперь Микель не трясся, как кролик перед удавом, в присутствии герцога, а последний стойко игнорировал тот факт, что Микель иногда опаздывал на завтрак.

Лиа подобрала себе рыцаря — скорее формально, чем с серьезным подходом. Ее навыки улучшатся через пару лет, так что и нужды в дробителе культистких голов не было, но вот мне не так повезло. Хоть я и думала, что Логан забудет об этом, но он не забыл — взявшись за поиск сторожевого пса для меня, он не стеснялся упоминать на каждом завтраке о том, как сильно ему хочется найти алмаз среди отбросов — чтобы был послушный и сильный. Говорил он более завуалированно, разумеется, но я поняла это так.