Спасение мстителя

— Ника, я... малышка, пожалуйста. Черт, я так... — он зажмурился.

«Проклятье». Его мозг отказывался разумно функционировать. Но это нормально, потому что ощущение ее тела и объятия, в сочетании с выражением глаз, которое говорило убедительнее любых слов, что Ника принадлежит ему, оседало на сердце успокаивающим, исцеляющим бальзамом. Его израненная душа, наконец, начала восстанавливаться.

Глава 26

Держа в объятиях своего мужчину, Ника закрыла глаза и возблагодарила бога за то, что находится здесь сейчас. За то, что позволил пережить Кевина и найти нечто гораздо лучшее, чем она могла себе представить.

— Я не могу тобой рисковать. — Голос Винсента звучал так хрипло, словно каждое слово причиняло боль. Крепче обнимая, он вел ее к кровати. — После того, что случилось, я был... дерьмо. Я ужасно сожалею, малышка. Ты чуть не умерла из-за меня. Я подвел тебя с самого начала. Проклятье. Как, черт возьми, я могу называть тебя своей, когда есть шанс, что нечто подобное может снова повториться?

Опустившись вместе с ней на матрас, Винсент облокотился на изголовье кровати и позволил Нике оседлать себя.

— Я снова облажался. Не выполнил свою работу и...

— Винсент. — Она нежно обхватила ладонями его лицо и провела большими пальцами по щекам.

— Из-за этого я почти потерял тебя, — едва дыша, закончил он.

Винсент поднял руку и легонько прикоснулся кончиками пальцев к ее ране. Погладил большим пальцем почти зажившую губу, а затем и исчезающий синяк у виска.

— Винсент.

— Что, малышка?

— Тебе не стоит винить себя за то, что со мной сотворил Кевин. Так же как и не стоит винить себя из-за Софии. То, что случилось с твоей сестрой — страшная трагедия, но вовсе не твоя вина. Это один из тех ужасов, которые иногда происходят в жизни, но Софии было бы ненавистно узнать, что все эти годы ты считаешь себя ответственным. Разве нет?

Ника была уверена, что и Калеб винит себя из-за нее. И ее это так же бесило.

Винсент нерешительно пожал плечом, бородка дернулась, словно он хотел поспорить.

— Она бы полюбила тебя.

— Уверена, что и я тоже полюбила бы ее. И будь она как ты, точно не хотела бы, чтобы ты так себя чувствовал. У тебя не выйдет контролировать все, что происходит с каждым из нас. Ты должен это понимать. Тебе остается лишь жалеть, что не оказался в нужном месте в нужное время, как и я буду жалеть... о многом. Но уже ничего не изменит прошлого. Ничто и никто не мог изменить мысли и поступки Кевина или похитителей Софии.

Ника наклонилась и нежно поцеловала его.

— Это, — она указала на рану, — моя вина. Это я решила пойти к Кевину, потому что у него был Калеб. Я чувствовала, что должна. Но я могла рассказать тебе. Могла позвонить в полицию. Могла отмахнуться и уйти. Но, как уже сказала брату, вы не можете винить себя за поступки, которые я совершила. Просто не можете.

— Я должен был сделать больше. Должен был послать кого-то следить за Калебом. Я с самого начала должен был отбросить чувства к тебе и найти этого ублюдка до того, как он добрался до твоего брата. Мне стоило просто запереть тебя здесь, как и хотел изначально, до тех пор, пока все не закончится.

Ника усмехнулась абсурдности его мыслей.

— Думаю, ты в курсе, как я отношусь к перспективе оказаться запертой.

Опустив голову, Винсент медленно прижался к ней лбом.

— В курсе, и мне больно. Почему, как ты думаешь, я так сильно боролся с собой? Я знаю, что с тобой делал Ноллан, когда лишил свободы. И я очень боялся, что жизнь со мной станет такой же. И все еще боюсь. Да, в красивой обертке, но по сути то же самое. Ты знаешь, чем я занимаюсь, с какими отбросами общества периодически имею дело. Теперь эти ублюдки будут угрожать тебе, точно так же, как угрожают Еве. Но я постараюсь делать все возможное, как Габриэль, и прямо сейчас обещаю защищать тебя всеми способами, любой ценой, и при этом не лишать свободы.

Этот человек действительно стал ее спасением.

— Ты все это время понимал меня, — удивленно прошептала она.

Винсент кивнул.

— Клянусь памятью сестры, малышка, я больше никогда не брошу и не подведу тебя. Позволь мне все исправить. Дай мне шанс загладить свою вину.

Ника прикрыла глаза, когда Винсент большой ладонью нежно погладил ее по позвоночнику. Слава богу, он здесь. И весь ее.

— Тебе ни в чем не нужно винить себя, разве что... — Глаза распахнулись, когда первобытный инстинкт собственницы захлестнул Нику. — Где ты был, кстати? С другой женщиной?

— Че-е-рт, — выдохнул он с переполненным желанием взглядом. — Этот тембр. Твоего голоса. Непередаваемый.

— Ну? — настаивала она, стараясь не поддаваться чарам. — Ты потерял ко мне интерес и побежал утешать нечистую совесть в объятиях какой-нибудь маленькой белокурой ведьмы?