— Мама, во время нашего сражения, будет думать, каким образом применить зелье.
Виссарион, Харитон, Грэд, отец Эркюля и ректор станут отвлекать Норда. Он не должен видеть того, что мы задумали. Не должен заметить зелье.
Он сильный, очень сильный, потому прошу, не рискуйте. Лишь уводит его дальше от мамы и нас с отцом. Вы не сможете его убить так просто.
С его отрядом, который явится к нам, будут сражаться все те драконы и оборотни, что согласились на это.
Дерил, Влас, Нестор, Тео, Алисия, Астрид, Исаак, Ноэль, Блез, Раймонд и, конечно же, Эркюль, вы отправитесь к месту, где поселился Норд. Вам нужно уничтожить зеркало. И я верю в каждого из вас.
— Они бы справились и без меня. Я должен быть рядом с тобой. Я обещал, что стану защищать тебя, Корнелия. — Настаивал Эркюль, сжимая кулаки.
Он был слишком напряжен. И я понимала его, но не могла предложить иного. Я просто не могла позволить ему быть рядом и брать все удары на себя. Не потому, что он слабее, нет, я боялась за него больше, чем за себя.
— Я ведь говорил тебе, сестра, что он будет против этого. И я прекрасно понимаю Эркюля.
— И я понимаю. Но так правильнее. Он нужен вам. А я справлюсь. Ведь именно за мной явится Норд с отцом. И я готова к этому.
Прости, Эркюль. Не могу жертвовать тобой. Это моя битва.
— И предлагаешь мне так просто отправить тебя на смерть?
— Разве ты не веришь в меня?
— Не в этом дело! Я боюсь за тебя. И считаю это нормальным. Странно, если кто-то не боится.
Он такой же змей, как ты, но с большим опытом. Он взрослее тебя.
И мы совсем не знаем, что мог придумать Норд.
— А он мог. — Лишь коротко добавил Тео.
— Мы справимся. Каждый из нас. — Сухо сказала я, но подарила каждому присутствующему свою улыбку.
Виссарион, который до этого внимательно слушал все, о чем мы спорили, привстал.
— Раз план у нас есть… Каждый может отдохнуть. Две недели вышли. И я не могу уже даже обещать того, что нападение не случится уже завтра.
Эркюль подошёл ко мне, взял за руку, и повёл к выходу. Мы вышли быстрее других. И я понимала, что он сейчас отвезёт нас в комнату и выскажет все свое недовольство. И я была готова к нему.
Так и произошло. Стоило нам только зайти в комнату и закрыть её, но встал напротив меня, посмотрел в глаза, вдохнул, выдохнул.
— Пусть я не могу повлиять на твоё решение, но пообещай мне, что выживешь. Я не могу потерять тебя.
Прошу, будь осторожной. И если понадобится помощь, сними мой браслет, я приду. Пообещай мне.
— Я постараюсь.
Но на счёт браслета… Обещаю.
И ты выживи, Эркюль. Там будет очень опасно.
Он легко кивнул и потянул меня в свои объятия. Они были так нужны каждому из нас.
Мы совсем не знали, что ждёт нас дальше, но сегодня хотел провести оставшийся вечер и ночь вместе.
Этой ночью мы не могли насладиться друг другом. Казалось, что мы не виделись вечность и нам было все мало и мало.
Заснули лишь к приближающемуся утру. И в объятиях друг друга.
Мы не могли отстраниться, ведь боялись разлуки, которая нас ждёт. Запоминали каждый миг рядом. Запоминали каждое прикосновение.
Но всему приходит конец. И этому умиротворенному времени тоже.
Разбудил меня громкий взрыв совсем близко. Я подскочила с кровати, подбежал к окну.
Площадка, на которой мы занимались и готовились, была разрушена.
За дымом, который образовался в случае взрыва, стали проглядываться фигуры.
Во главе был Норд.
За ним отряд, который пришёл с ним. Пусть и небольшой, но это и не главное.
Главное оружие, которое он преподнёс, было возле него.
С левой стороны возвышалась огромная фигура змея. Отец…
Он выглядел таким безразличны и устрашающим. Он готов уничтожить все на своем пути. Но первой мишенью была именно я.
Ко мне подошёл Эркюль, взял за руку и сжал её.
И по всей академии раздался громкий голос Норда. Он специально использовал заклинание, чтобы его услышал каждый из нас.
— Корнелия! Мой змей уж слишком хочет уничтожить твоего. Желает полакомиться.
Я была готова к этому. В шкафу уже лежал костюм, который я выбрала для этого дня.
Переоделась я достаточно быстро. Иначе боялась, что весь наш план рухнет и Норд нападёт, если я не выйду. Мне этого не хотелось.
Долго прощаться я не могла. Но подошла к Эркюлю, обнимая его, оставила поцелуй на губах. Такой жадный, но быстрый.
Я видела, что он не хочет меня отпускать. Его руки, что держали меня, дрожали.
— Ты должен отпустить меня.
Я говорила это, смотря чётко в его глаза.
В его же таился страх. Он был отчётливо виден. И Эркюль даже не скрывал этого.
Он не шевелился, не отпускал моей руки. И мне пришлось сделать это самой.
Резко вырвав руку, направилась к двери, не останавливаясь. Я не могу сейчас передумать и взять его с собой.
Дверь за мной закрылась с другой стороны. Я даже использовала заклинание, чтобы задержать его. Знала, что мои братья придут за ним, значит нужно лишь немного времени.
Дверная ручка дернулась. И следом ещё сильнее.
Прежде, чем скрыться за поворотом, услышала крик:
— Помни свое обещание!
Этот крик был таким отчаянным…
Но я должна идти дальше и сделать то, что нужно.
Стоило лишь дойти до главного холла, там я увидела остальных.