Спасение темной Жемчужины

— Знаешь, я хотела узнать кое-что о вампирах. — Вдруг сказала девушка. — Когда в академии на занятиях нам рассказывали о сотворении мира, упоминалось, что изначально Создательница задумывала три вида вампиров. Упыри, потерявшие над жаждой контроль и изменившиеся во внешности. Чистокровные вампиры, которые из отличительных черт имели крылья, клыки и красные глаза. И обращенные вампиры тоже с клыками и красными глазами. Так было задумано богиней изначально. Потом мир изменился, и Создательница изменила вампиров. Сделала из них отдельную расу, но мне всегда было интересно, остались ли те изначальные вампиры на Ардоне? События сотворения мира не такие давние.

— Они остались. Чистокровные вампиры лишились крыльев, а жажда крови стала, скажем так, особой чертой. Только для исцеления, не для основного питания. Честно говоря, просто вкусно. — В голосе вампира слышна была улыбка. — Наверное это отголоски изначальной задумки Создательницы. А упыриные гнезда до сих пор есть. Их мы стараемся истребить, если находим, но это сложно. Они забрались далеко в горы и пещеры, а учитывая, что они очень хорошо летают, догнать их проблематично. Что стало с другими расами, которые при изначальной задумке назывались обращенными я точно не знаю. Слышал, что они просто лишились вампирских черт.

— А обращать в вампиров вы можете? Как вообще укус влияет на жертву?

Аравер напрягся и внимательно изучал спокойное лицо девушки. «Это просто интерес или она поняла, что случилось ночью?».

— Обращают только упыри. Если их жертва останется в живых, то у нее развивается болезнь. Постепенно жажда крови сводит с ума и порождает нового упыря. Лечение под силу одаренным, насколько я знаю, но не всегда успешно. Укус нормального вампира не опасен. Мы не вгрызаемся в шею или руку с озверением голодного хищника. Так что ощутимый, но не болезненный. — Усмехнулся Аравер. — Хочешь попробовать?

Миздира улыбнулась, отрицательно покачав головой, и приступила к еде. Аравер облегченно выдохнул. Ему было стыдно за несдержанность и потакание порыву.

В предвкушении прибытия день прошел незаметно. Миздиира не представляла, как Аварер собирался тайно ее вывести с корабля, не привлекая ничьего внимания, и от этого ей было тревожно. Стоило радостным от долгожданной швартовки возгласам команды утихнуть, как девушка в нетерпении начала расхаживать по каюте. Вампир куда-то ушел, и успокоить ее было некому.

Вернувшись, он огорошил эльфийку простой фразой.

— Ну что, пойдем.

— Прямо вот так? Меня увидят.

— Сомневаюсь, что обратят внимание, там сейчас разбираются с грузом. Наемные сопровождающие уже ушли. Выйдем по-тихому.

Уверенно взяв девушку за руку и подхватив свои вещи, вампир направился к двери.

На них действительно никто не обратил внимания, поскольку моряки хотели поскорее оказаться дома и старались доделать дела на корабле как можно быстрее. Стоило отойти от причала и звуки ночного города изменились. Слышны были стук копыт лошадей стражи, приглушенный шум из таверны, легкий шелест волн, подкатывающих к берегу. Миздиира, казалось, забыла звуки обычной спокойной жизни за последние месяцы тревоги и страха. Она следовала за мужчиной, ощущая, как ее переполняет счастье. Быть свободной. Впечатление испортили браслеты, снова начавшие свою ежедневную пытку.

— Потерпи, сейчас дойдем до дома Курта, и я обработаю раны. — Приободрил девушку вампир, ускорив шаг, будто это приблизило бы завершение огненной и давящей пытки.

Друг Аравера ожидаемо оказался вампиром. Он жил в небольшом двухэтажном доме недалеко от порта и работал портовым грузчиком. Дом был закрыт, из чего Аравер сделал вывод, что Курт на работе. Удивительно, что они не встретили его, когда прибыли, но оставалось только ждать прихода хозяина. Аравер обработал мазью руки Миздииры и пошел осмотреться чуть дальше по улице, оставив девушку у порога.

— Ты кто такая? — Задумавшись о своем, эльфийка не обратила внимание на звук шагов, приближающихся к ней.

— Я подруга Аравера. Он где-то поблизости. Ты Курт?

— Что-то я его не вижу, хотя… — Подошедший потянул носом воздух. — Его запах на тебе есть.

— Он…

— Курт! — Голос Аравера избавил Миздииру от необходимости объясняться. — Дружище! Прости, что так внезапно. Мы прибыли на пол дня раньше, и тут такая история приключилась… Ты не против двух гостей на своей шее?

— А у меня есть выбор? — Усмехнулся хозяин дома, открывая дверь.

Дом встретил их тишиной. Из чего Миздиира сделала вывод, что вампир одинок. Пока она принимала душ, Аравер посвящал друга в приключения последних дней. Когда эльфийка закончила водные процедуры и вышла в комнату, Аравер был один.

— Присядь пока. Курт сейчас приведет Фрэю. Она наша подруга. Надеюсь, ее магии хватит на снятие браслетов и возвращении тебе зрения.

— Она одаренная? — Миздиира села рядом с вампиром, чувствуя себя неуютно в одном полотенце.

— Колдунья. Наполовину эльф и человек. Купила здесь дом пару лет назад, когда выпустилась из Эльвенора. У нее магазин с зельями, я частенько у нее закупаюсь.

— Стоило подождать до утра, не будить ее из-за меня.