Спасение утопающих

– О, у нас девушка-то с характером! – улыбнулся одними губами Роман, цепко охватывая взглядом всю ее с головы до ног. – Это хорошо, что с характером, это мне уже нравится…

– Дашенька, а чем вы болеете? – быстро на него взглянув, поинтересовалась участливо Рита, тоже исподтишка Дашу разглядывая. Она вся была будто исподтишка – мягкая, светло-рыжая, кругленько-обтекаемая и совершенно неопределенного возраста. Женщина-нолик с ласковой, предназначенной сразу всем улыбкой. Из таких вот женщин, наверное, и получаются гениальные домашние хозяйки. Не закричит, не закапризничает, не потребует, не сходит от скуки налево…

– Ой, да она у нас тут подпростыла слегка, делов-то! – воскликнула Екатерина Тимофеевна, обращаясь к Рите и Роману сразу. – А так вообще девочка исключительно здоровая! Умненькая, физически хорошо развита!

– Наркотиками не баловалась? – озабоченно осведомился Роман, тоже обращаясь непосредственно к Екатерине Тимофеевне и развернувшись к ней всем корпусом. В один миг он будто собрался весь, подтянулся и посерьезнел, и даже в вопросе прозвучали очень деловые, очень озабоченно-колкие нотки.

– Да нет, что вы! Она из очень хорошей семьи, родители порядочные люди! Даже слишком порядочные, если можно так сказать!

– Хм… А вы уверены, что слишком порядочные люди вообще существуют в природе? Кто они, кстати? Хотелось бы поподробнее…

– Скажите, я похожа на человека, который может обманывать? – продолжая весело улыбаться, но теперь уже одними только губами, ответила вопросом на вопрос Екатерина Тимофеевна. – У вас есть основания мне не доверять?

– Основания, знаете ли, всегда есть. В любом случае. И я не привык работать с котом в мешке. И мало того, я настаиваю на том, чтоб вы мне предоставили возможность посмотреть на ее родителей!

Екатерина Тимофеевна совсем уж приготовилась было возразить, но в комнату торопливо вбежала запыхавшаяся Надежда Федоровна – никто и не услышал за важным разговором, как она открыла дверь. Плюхнувшись с разбегу в кресло, она улыбнулась всем и сразу, будто авансом извинилась за опоздание, а отдышавшись, уже и вслух произнесла свое робко-вопросительное:

– Извините? Я задержалась немного?

– Да ничего, Надь… – махнула досадно на нее рукой Екатерина Тимофеевна. – Тут вот мы застряли, понимаешь ли, на одном препятствии. Роман требует, чтоб родителей ему представили…

– Так Алена же завтра прилетает! – обрадованно пожала плечами Надежда Федоровна. – Знакомьтесь, ради бога! У нее рейс ранний утренний, где-то к обеду уже здесь будет…

– Ну вот, пожалуйста. Все для вас! – насмешливо развела руками Екатерина Тимофеевна. – Я думаю, Дашина мама произведет на вас впечатление…

– А папа? – тихо и настойчиво проговорил Роман. – Хотелось бы и папу…

– Да вы сначала на маму посмотрите! Тогда и про папу все поймете. Может, она и сама вам расскажет, кто у нее муж…

– Ну хорошо. Посмотрим… Послушаем… – задумчиво протянул Роман, откинувшись на спинку дивана, и снова стал разглядывать Дашу, пристально, словно прицениваясь.

Она сидела ни жива ни мертва. Ей давно хотелось встать и убежать подальше от этого безобразия, но она продолжала сидеть, вцепившись ледяными ладошками в подлокотники кресла. Ноги тоже будто онемели от пронизывающего ее холода. Страшный был этот холод. Страшный и жестокий. Совсем не тот, от которого просто можно замерзнуть, – в комнате было очень тепло. Холод шел, окутывал ее всю от взрослого этого торгашеского разговора, от цинизма договаривающихся сторон. Холод-ужас. Холод-брезгливость. Холод-отчаяние. Холод-безысходность…

– Дашенька, а кто биологический отец вашего ребенка? – перестав ее разглядывать, вполне дружелюбно поинтересовался Роман. – Вы его знаете, я надеюсь?

– В каком смысле – знаете? – с трудом разлепив губы, оторопело спросила Даша.

– Ну, всякое же бывает… Сейчас у молодежи нравы такие, что… Как там у вас говорится? Если мы и переспали, это еще не повод для знакомства?

– Рома, ну ты что… – тихо и стыдливо посмеявшись, погладила мужа по руке Рита. – Может, наша Дашенька и не из такого авангарда молодежи…

– У меня вполне нормальные нравы! – четко разделяя слова, будто с трудом отлепляя их друг от друга, тихо произнесла Даша. – А про биологического отца, как вы его называете, я ничего рассказывать вам не буду.

– Почему, Дашенька? – вежливо удивился Роман. – Почему вы капризничаете? По-моему, мы тут все заинтересованы в том, чтобы решить свои проблемы. Каждый – свою. Так что поймите меня правильно.

– Я понимаю. А может, вам еще зубы показать? А что? Я рот открою, а вы на твердость их потрогаете? Давайте! Говорят, по зубам человеческим крепость организма определить можно! А вдруг я снаружи конфетка, а внутри кляча изношенная? И рожу вам не вполне качественный продукт? Не боитесь?

– Дарья, уйди в свою комнату немедленно! – железом по железу пророкотал голос Екатерины Тимофеевны. – Ты что творишь вообще! Ты соображаешь, кому сейчас хамишь?