Девочка принесла коробку из под игры и поставила рядом. Брала карточки и складывала их в столбик, по типам. Аккуратистка. Я застонал и начал массировать одной рукой шею. Болит ужасно. Девочка сочувственно промолчала и ничего не сказала. Просто продолжала собирать карточки в лоты для карточек, фишки в слоты для фишек. Все сортировала по типам и цветам. Взяла карту, поднялась и разложила ее на столе. Пришлось мне продолжать, наблюдая за ней снизу вверх.
- Ты живешь в этом доме?
- Да, - сказала она равнодушно, - Мы с папой и мамой живем.
- А папу, как звать? Может мы знакомы?
- Нет, - она посмотрела на меня сверху вниз почти равнодушным взглядом, - Мой папа отлавливает таких, как ты.
- Это еще что означает? - обиделся я.
- Мой папа - полицейский. Он занимается тараканами.
- Стоп, - сказал я, но тихо и не порываясь встать, нельзя было пугать девочку зря, - Я, что, похож на таракана?
Она опять посмотрела на меня.
- Ага.
- Да ладно тебе, почему?
- Спишь в подвале, на ногах калоши какие-то, запухший, весь в крови - настоящий таракан.
Она села на корточки и продолжала собирать карточки. Я видел ее маленькую тоненькую шейку, выглядывающую из-под курточки и подумал, что со своей силой, четверкой, вполне могу сломать ее одним ударом. Быстро и наверное безболезненно. Без имплантантов тоже наверное справился бы.
- Нет, - говорю, - я не нюхаю. Просто мне в жизни не повезло. Кстати, давай познакомимся. Как тебя зовут?
- Меня Юла. А ва...
Звякнуло и прилетело очередное системное сообщение.
Получена награда. Три золотых. Всего на счету шесть золотых. Следующая награда через сутки.
- Неважно, - сказал я и отмахнулся от надписи, - Я должен тебе признаться. Но сейчас мне нужно объяснить кое-что. Через десять минут мне станет очень плохо, и я буду вести себя не красиво. Не пугайся, это временно и быстро пройдет. Мне нужно будет перетерпеть, а тебе не бояться. И главное никого не нужно звать на помощь.
- Даже папу?
- Папу точно не нужно.
- Он умеет оказывать медицинскую помощь.
Я подумал о том, какую он помощь сможет мне оказать и решительно отказался. Папа должен отдыхать после работы, зачем ему мешать.
- Ты точно не таракан-наркоман? - переспросила девочка, - Может у тебя ломка?
- Нет, - ответил я как можно серьезнее и строже, - я киборг-рекрут с элитных кварталов. Я послан сюда с секретной миссией находить талантливых детей и забирать их на верхние уровни.
- Как в Монополии?
- Так точно, - отдал я честь, - в неравной схватке с бандитами я получил несовместимые с функциональностью повреждения. Через несколько мгновений из Центра телепатическим путем доставят прямо в мозг инструкцию с лечением. Это болезненная процедура и мне будет очень больно. Поэтому я прошу тебя, как одного из кандидатов на учебу, не бояться и никого не звать на помощь.
Юла завороженно смотрела на меня, слушала и кивала.Но и задавала вопросы.
- А разве роботы чувствуют боль?
Я поднял карточку с киборгом и показал ей.
- Я не робот. Я киборг. Наполовину человек, наполовину робот. Понимаешь? У меня есть мышцы и нервы, поэтому я чувствую боль. Но у меня есть и железные детали, которые можно заменить. Мне вживят инструкцию, которая ааа...
Боль вернулась. Опять сквозь тело пускали потоками ток: взад и вперед, вверх и вниз. Я упал и перестал себя контролировать. С каждым разом боль становилась все сильнее и яростнее. Это они специально что ли? Неудивительно, что Мишень был таким придурочным. Если меня будут долбить все сильнее тридцать дней, то я буду еще хуже. Но об этом я подумал потом, когда боль прошла, спустя вечность. Но как же долго вечность длилась.
Когда боль ушла я открыл глаза и потихоньку начал разжиматься из позы эмбриона. Стены вокруг были в крови, на полу кровь как будто прошел кровавый дождь. Но чувствовал я себя хорошо. Юла все еще была тут. И она не испугалась.
Чип Слежения активирован. Данные о вашем местонахождении отправлены охотникам.
Сила уменьшена на 4 балла. Теперь ваша сила равна нулю. Выносливость увеличена на 3 балла. Теперь ваша выносливость равна четырем баллам.
Я потерял всю свою силу. Но что-то приобрел.
- Получили инструкцию? - спросила девочка, и я поспешно прикрыл рану руками.
Да. Мне нужно будет уйти на некоторое время, но потом я вернусь. Ты веришь мне?
- Ага, - сказала Юла, - я видела моторчики в вашем животе. Было немножко страшно.
Сигнал ушел охотникам. Нужно спешить. Я, кряхтя, поднялся и подошел к девочке. Положил ладонь ей на голову и как можно честнее глянул в глаза.
- Я пошел на ремонт. Ты должна покинуть подвал и не приходить сюда до вечера. Здесь может быть опасно. Поняла?
Юла кивнула.