Спасенное дитя

Долго уговаривать не пришлось. Девушка любила повеселится; муж пообещал, что будет весело, значит так и будет!

Народу было много, вся деревня собралась в клубе. Там были молодые и старые; кто-то наряжен в костюмы, кто-то просто в масках. В центре стояла высокая, пышная ель, которая вся светилась разноцветными огнями. По периметру зала тоже горели гирлянды, создавая приятную новогоднюю атмосферу. Наряженные Дед Мороз и Снегурочка всех собирали в хоровод вокруг елки. Оставив верхнюю одежду в гардеробной, ребята присоединились к веселой компании. Все вокруг кричали:

– С новым годом!

Потом начались конкурсы. Подвыпивший Дед Мороз предлагал один конкурс за другим, раздавая участникам подарки. Мария с удовольствием вливалась в процесс, стараясь ничего не упустить, что бы эта ночь запомнилась надолго. Между конкурсами устраивали умопомрачительные пляски, что-то вроде гопака и русской ковырялочки. К ребятам то и дело кто-то подходил с поздравлениями, предлагая шампанское. Веселье продолжалось до четырех утра, но Мария совсем не устала, такое с ней было впервые. Ровно в четыре, Дед Мороз сообщил о закрытии клуба, разгоряченная толпа двинулась к горкам, увлекая за собой и Сергея с Машей. Кататься с горки было не менее весело: все хохотали друг над другом, кто-то кидался снежками, а бабульки в сторонке пели русские народные песни. Это был самый лучший новый год в Машиной жизни!

* * *

Днем, немного поспав после бурной ночи, ребята решили свозить на горку и сына. Мария снова удивилась, обнаружив там веселую толпу взрослых, детей тоже было много. Чтобы скатиться с горки, приходилось стать в очередь. Миша тут же завел знакомства с местными мальчишками, а Мария сидела в машине просто наблюдая за ним. Сергей в компании школьных друзей, в тихушку от жены, попивал пиво. В теплой машине под хиты девяностых, Мария не заметила, как уснула. Ее разбудил Сергей.

– Мишаня где?– спросил он.

– На горке,– сказала она, просыпаясь.

– Нет его там.

Мария обвела взглядом округу и не увидев сына, выбралась из машины в поисках ребенка. Она опросила всех детей и один из них сказал, что мальчик находится за клубом. Встревоженная мать рванулась в указанном направлении.

– Миша… Миша,– кричала она.

И тут она увидела ее. Ведьма стояла, опираясь на деревянный посох. На ней была одета старая телогрейка, серые валенки и изъеденная молью шаль. Миша стоял рядом со старухой, держа в пухлых ручонках ее костлявые пальцы.

– Миша, я тебя потеряла, – сказала Маша, в ее глазах читался испуг.

Ведьма высвободила руку и погладила ребенка по голове.

– Не бойся за него!– прохрипела бабка.

Уже в машине, возвращаясь к дому свекрови, Мария задала мучивший ее вопрос.

– Почему ты к ней подошел, Миша?

– Она бренная,– ответил мальчик. Мария не поняла.

– Что ты сказал?

–Она бренная… Но я не хочу, что бы она умерла. Я помог ей.

– Как?

– Я поделился с ней своей силой,– немного помолчав он добавил:

– Она такая ,как я…

Мария переглянулась с Сергеем, ничего не понимая, он пожал плечами.

Глава 5

После долгой холодной зимы, наконец наступило долгожданное лето. Правда радостного в нем было мало. Лето выдалось дождливое, в нем практически не было теплых солнечных дней. Хмурые люди, сетовали на затопленные поля и огороды; у многих вода затопила дома. Несчастье не обошло и Машин дом, постепенно вода наполняющая подполье, выбралась наружу и затопила полы; та же участь постигла и родителей. Сергей, постоянно находился на полигоне. Хозяин магазина, в котором работала Мария, неожиданно для всех, продал свой бизнес и уехал в город, оставив девчат без работы. Мария приняла решение, временно перебраться в деревню к свекрови.

Здесь все было по-другому. Тяжелые тучи будто бы ходили по кругу, выхлебывая дождь за пределами деревни, сюда же заходили редко, но этого вполне хватало, что бы напоить водою землю; в огороде все благоухало, радуя хозяев. Свекровь была рада приезду невестки. Мария с удовольствием помогала ей по хозяйству и в огороде. Семен Семеныч все свое свободное время пропадал в тайге, принося от туда то грибы, то ягоду. Трехлетний Миша, целыми днями носился по улице с соседскими мальчишками, которые были немного старше его. В деревне было спокойно, поэтому Маши и в голову не пришло, чтобы переживать за ребенка, пока однажды к ним во двор не зашла одна женщина. Поздоровавшись со свекровью, она тут же обратилась к Маше:

–Это не твой ли ребенок, красивый такой синеокий?

–Мой,– ответила девушка, перебирая грибы в тазу. Семен Семеныч только что принес из леса ведро белых и опят.

– А чего он до ведьмы каждый день ходит?

Ее вопрос застал девушку врасплох.

– Как до ведьмы…Он же с мальчишками бегает,– Мария выглянула на улицу в поисках ребенка, но его нигде не было видно. Женщина усмехнулась:

– Да кого там… Каждый день вижу, как бежит туда… Он и сейчас там.

Свекровь тоже удивленно смотрела на женщину:

–Ты уверенна, Петровна?

– Вот тебе крест,– перекрестившись, подтвердила она.