Спасенные

Раннее утро. Маленькая коричневая собака зевает. Здесь у нее больше места, мягкая кровать, подстилка, игрушки. Теперь у нее даже есть имя. Она больше не зовется Сассекс 2602. Теперь ее зовут Сладкий Жасмин, и входящие к ней люди каждый день шепчут это имя.

Звук журчащей воды гораздо приятнее оглушительного лая в прежнем приюте, а уж тепло, которое идет от пола, и сравнивать не хочется с холодным мокрым бетоном. Однако, несмотря на это, Сладкий Жасмин по-прежнему борется. Она забивается в угол клетки. Она не играет в игрушки. Она не хочет, чтобы до нее дотрагивались люди, произносящие ласковые слова. Когда приходит время гуляния, она отказывается вставать и покидать клетку. Ее приходится выносить на руках.

Впрочем, на улице ей нравится. Здесь можно немного расслабиться. Если никто ее не трогает, она встает, бредет вдоль забора, принюхиваясь, улавливая запах других собак, наблюдая, как в деревьях порхают птицы. Она может облегчиться. Раздражение на ее коже, вызванное лежанием в собственной моче, понемногу проходит.

А еще ей нравится человек, который каждый день выносит ее погулять. Он медленно двигается, а его голос глубокий и мягкий. Он часто сидит у нее в клетке и разговаривает с ней. Он не пытается почаще гладить ее и ничего от нее не требует. Он просто спокойно сидит, уютно устроившись, и она потихоньку начинает чувствовать себя так же. Говорит он ласково, уверенно и медленно, и его голос успокаивает ее даже больше, чем приглушенное журчание водопадов.

Она пробыла на новом месте несколько дней, и, хотя здесь живется лучше, обустройство и переезд так подействовали на нее, что она не может даже есть. Каждый день еда в ее миске остается нетронутой. Сегодня утром человек входит к ней, как обычно, и усаживается в противоположном углу. Он начинает говорить ровным, уверенным, ласковым голосом. Сладкий Жасмин начинает расслабляться.

Он вынимает маленький коричневый шарик из пластикового пакета. Он медленно протягивает к ней руку и подносит шарик к ее носу. Она чувствует аппетитный мясной аромат. Ей хочется его съесть, но одолевают сомнения. Она пятится и смотрит на человека. Ее согнутое ухо спрашивает, все время спрашивает. Все ли в порядке? Он кивает, он вновь начинает говорить, ласковый ветер его голоса заполняет пространство. Жасмин опять принюхивается. Она выжидает. Время идет. Человек уверенно протягивает ей шарик. Она облизывается. Она вытягивает шею. Она открывает рот и берет шарик с его руки.

Жасмин начала есть — это был прорыв. Ее жизнеспособность оказалась под вопросом, и, при отсутствии улучшений, очень скоро могло быть принято решение о ее конце. Теперь появилась надежда.

Ветеринар Джанет Розен постоянно наблюдала за Жасмин. Она понимала, что Жасмин просто не может реагировать на внешние раздражители. Чтобы облегчить собаке жизнь, она соорудила в ее клетке тент из веревки и одеяла, под которым собака могла бы укрыться от того, что ее беспокоит. Это очень помогло Жасмин.

Обитатели клеток постепенно приходили в норму. Собаки и сотрудники приюта втягивались в размеренный круговорот будней, когда все спокойны и довольны. Служители приходили в 7 часов утра и начинали мыть клетки. На это уходило больше времени, чем обычно, поскольку собаки так радовались им, прыгали в клетках и пытались обратить на себя внимание, что вывод их из клетки неизбежно превращался в некоторую игру.

Затем наступал тихий час, чтобы собаки могли расслабиться и переварить пищу, перед тем как в приют придут посетители. Аналогично тому, как Николь Раттай занималась с оставшимися в окружных приютах собаками, волонтеры и служители обходили клетки и уделяли внимание каждой собаке. Что они при этом делали, зависело от собаки: одних просто гладили, с другими играли, третьих обучали простым командам.

Вслед за этим собак выводили на прогулку. После первой недели этот процесс упростился и стал не столь пугающим для всех. Обычно собаку выводил на поводке один служитель. Внутри небольшого двора собакам теперь разрешалось свободно бегать, а некоторые учились приносить изгрызенные теннисные мячи, в изобилии валявшиеся на земле. После легкого завтрака следовал медицинский обход и игры.

Сотрудники приюта удивлялись, как изменились собаки буквально за одну неделю. Они словно стряхнули с себя все стрессы, связанные с пребыванием в прежнем приюте, и выглядели гораздо счастливее. Самое удивительное заключалось в том, насколько собаки не соответствовали людским представлениям о них. В основном собаки любили общаться с людьми и просто не знали, что бы такого сделать, чтобы заслужить их внимание и любовь.

Сотрудники приюта прекрасно знали, какова должна быть обычная собачья жизнь, которая включала в себя сон, игры, прогулки, общение с людьми. Они видели, что одиннадцать существ, отданных на их попечение, раньше даже понятия не имели о такой жизни. Здесь впервые эти собаки могли быть просто собаками.