Спаси меня

К черту платье! Будь оно неладно! Ей просто хотелось увидеться с Алексом. Она бы даже притаилась где-нибудь за углом и просто наблюдала за ним. По крайней мере, так ей было бы куда спокойнее.

– Думаю, он уже внизу, – протянула Катя из комнаты. Ее слова выбили почву из под ног. – Обувайся, красота моя.

Руки предательски дрожали; Белла с трудом застегнула тонкие ремешки на щиколотках, чувствуя, как внутри все буквально вибрирует.

Успокойся. Это просто встреча.

На пороге Катя крепко обняла ее, пожелав отличного вечера. Сунув ей в руки замшевый клатч, она игриво подмигнула и изобразила из больших и указательных пальцев сердце.

– Сведи его с ума, пупсик!

Спускаясь в лифте, Белла уже с трудом могла дышать. Вопросы и мысли смешались в одну большую кучу, и ее мозг отказывался наводить порядок.

Двери разъехались. Резко выдохнув, она расправила плечи и вышла в слабо-освещенный коридор. У самого выхода, ее сердце колотилось во всю, отдаваясь в ушах тяжелым грохотом. Нажав на кнопку разблокировки, она с трудом отворила массивную железную дверь, и на миг, ее сердце точно остановилось.

У подъезда никого не было. Во всяком случае его машины.

Автомобили жильцов многоэтажного дома толпились вдоль узкой дороги, светловолосая девушка не спеша гуляла с большой черной собакой в наморднике, а у соседнего подъезда громко смеялась компания молодых людей. Завидев Беллу, один громко присвистнул, а следом послышалось громкое и протяжное «у-у-у-у».

Не успела она удивиться такой реакции, как у подъезда со свистом остановился черный «Ауди», заставив парней замолчать и жадно поедать глазами наполированный седан.

Алекс вышел из машины и, сложив руки на крыше автомобиля, уставился на Беллу. Странно, но его пристальный и чересчур напряженный взгляд, скользящий по ней, охлаждал разгоряченные чувства. Белла скованно улыбнулась и опустила взгляд, не понимая, чего он ждет и что делать ей. Сколько должен длиться этот неловкий момент, когда оба не знают с чего начать разговор?

– Привет, – поздоровался Алекс тихим, но волнующим ее чувства голосом. У нее даже в пятках закололо.

Не дождавшись ответа, он в три шага обошел автомобиль и остановился напротив нее. На расстоянии вытянутой руки.

– Привет.

Пару секунд Алекс глядел на нее не моргая, а потом неожиданно резко выдохнул и коротко усмехнулся:

– Выглядишь замечательно. Подожди секунду, – кивнул он задержав на ней гипнотизирующий взгляд, от чего щеки Беллы налились румянцем.

Пока Алекс открывал заднюю дверцу «Ауди», продолжающей приятно урчать и бросать белый свет на асфальт, Белла не упустила возможности украдкой разглядеть его. Когда он наклонился, выискивая что-то в салоне автомобиля, его белая рубашка натянулась, подчеркивая крепкие мышцы спины. Ухватившись правой рукой за дверцу, Алекс снова выпрямился, а Белла, как завороженная, глядела на таинственную татуировку, разглядывание которой каждый раз превращало ее мысли в тонкую трубочку.

И вновь повернувшись к ней лицом, его губы тронула едва заметная улыбка:

– Так, вроде бы, принято.

Белла потеряла дар речи, увидев в его левой руке букет из нежно-розовых пионов. Зрелище было поистине завораживающим и до безумия нереальным.

Она что, спит?

– Кажется, я не угадал с цветами.

– Мм? Ой… Что ты, они чудесные… – замешкалась она, хлопая ресницами. – Это мои… Мои любимые… Спасибо, Алекс. Они волшебные.

Как же должно быть нелепо звучали ее слова, прерываемые короткими и глупыми паузами. Алекс протянул букет и Белла, взявшись за плотно связанные стебли, ненароком коснулась его теплых пальцев, тут же получив электрический разряд в самое сердце. Щеки снова предательски налились румянцем.

«Тебе двадцать пять, а ведешь себя, как школьница!» – насмехался внутренний голос.

– Готова ехать?

Белла согласно кивнула:

– А куда мы отправимся?

– В одно место, где я никогда прежде не бывал. Надеюсь, ты тоже.

Заговорщически взглянув на нее, Алекс открыл переднюю пассажирскую дверцу, приглашая в автомобиль.

– Прошу.

В салоне пахло цитрусом, мятой и горьким орехом. Пока Алекс направлялся к водительскому месту, Белла глубоко вдохнула, наполнив легкие до предела, и медленно выдохнула, приказывая взять себя в руки. Но стоило взглянуть на волшебные бутоны нежно-розовых пионов, как звонкое «успокойся» в ее голове с писком разлеталось в щепки.

Сев в машину, Алекс переключил коробку передач, но прежде, чем тронуться с места, окинул Беллу быстрым взглядом, как будто хотел удостовериться, что она на месте и никуда не денется. А спустя секунду, автоматическая блокировка дверей громко щелкнула.

От колючего волнения, Белла едва заметно дернулась. Сейчас звуки и запахи ощущались острее, чем обычно.

– Обещаю, что привезу тебя домой в целости и сохранности, – спокойно сказал он, направляя автомобиль к выезду из двора.

–…Я знаю.

– Тогда, почему же ты подпрыгиваешь от любого шороха? – с улыбкой спросил Алекс, повернув к ней голову. И задержав взгляд на ее пылающем лице, тихо добавил: – Уже говорил это как-то раз и скажу еще: я не съем тебя. Хотя, мне бы очень этого хотелось.

Мне тоже.