Спаси меня, Хельга (СИ)

Резкий порыв ветра окутал своим потоком парня, играя с его и без того всклокоченными волосами. Ночь — любимое время суток Арнольда. Только ночью можно было свободно гулять в одиночестве, наслаждаясь звёздным небом и не боясь столкновения с толпой осуждающих тебя взглядов. Шотмен нащупал рукой небольшой камушек и бросил его в темноту. Послышался характерный всплеск воды протекавшей поблизости речки. Парень тяжело вздохнул, зажав в губах сигарету. Яркий огонёк вызвал неприятную резь в глазах. Держа зажигалку в паре сантиметрах от никотиновой палочки, Арнольд не решался её поджечь.

— Чёрт бы тебя побрал, Хельга! — Шотмен нервно усмехнулся, засовывая сигарету назад в пачку. — Даже вдали от тебя я слышу твоё недовольное цоканье.

Парень вскинул взгляд, всматриваясь сквозь пышную листву в чёрный небосвод. Где-то вдали послышались одинокие раскаты грома. В небе сверкали ярко-розовые вспышки, словно секундный восход солнца. В ночном воздухе запахло озоном. Приближалась гроза.

— Смогу ли я? — неожиданно для самого себя произнёс Шотмен. — Осталось ли во мне хоть что-то от прежнего меня?..

— Наслаждаешься ночным воздухом, Шотмен? — грубый, хрипловатый голос нарушил царившую вокруг тишину.

Арнольд повернул голову в сторону вопрошающего. У соседнего дерева, прислонившись спиной к шершавой кроне и подняв одну ногу, стоял высокий силуэт. Лишь периодические вспышки молний на пару секунд вырывали его из тени. Юноша, лет двадцать пять на вид.

Довольно худощавый, в серых вельветовых брюках и футболке Хенли. Его лицо выделялось довольно широкими скулами и заострённым книзу подбородком. На щеке виднелся небольшой шрам. Зажав между пальцами зубочистку, кончик которой он до сих пор сжимал в губах, парень двинулся навстречу Арнольду.

— Что тебе нужно, Конни? — раздражённо кинул блондин, сунув руки в карманы джинс.

— Да, так, — холодно усмехнулся тот. — Пришёл повидаться со старым другом.

— Не помню, чтобы мы становились друзьями, — Арнольд кинул на собеседника неприязненный взгляд.

— Ууу, как мы заговорили, — юноша театрально хлопнул в ладоши. — Значит, ты в самом деле решил завязать с прошлым? Неужели из-за той блондиночки, с которой ты так мило беседовал сегодня вечером?

— Не вмешивай её сюда! — зло рыкнул Шотмен.

— Похоже, она дорога тебе, — парень окинул Арнольда оценивающим взглядом. — Как думаешь, что же сделает Алекс, если какая-нибудь пташка поведает ему о твоём желании завязать? Боюсь, босс не оценит этого порыва.

— Ты не посмеешь ему рассказать! — блондин схватил юношу за грудки и с силой прижал к дереву.

— Полегче, ковбой. Если порвёшь мне рубашку, я разозлюсь.

Арнольд разжал руки, отпустив Конни.

— Давай так. Сделаем вид, что ты меня не видел, — блондин уверенно зашагал вперёд, но внезапно почувствовал сильный удар в живот. От неожиданности он упал на землю, скрючившись от боли.

— Прости, Шотмен, — юноша с кривой ухмылкой схватил Арнольда за волосы, запрокинув его голову назад. — Лично я ничего против тебя не имею, но приказ есть приказ.

Резкий удар по голове, и полная темнота.

***

Звучный всплеск воды. Ледяной поток обжег кожу, заставив Шотмена прийти в себя. Парень попытался открыть глаза. Всё вокруг казалось мутным и расплывчатым. Мокрая одежда неприятно прилипала к телу, а с волос стекали прохладные капли. Шум в ушах сбивал с толку. Затылок буквально разрывало от боли. Арнольд попытался встать, но его руки были привязаны к спинке стула.

— Ну наконец-то ты очнулся, — откуда-то спереди послышался уже знакомый хриплый голос. — Я уж испугался, что немного не рассчитал удар.

— Куда ты меня притащил, ублюдок? — сдавленно прохрипел Шотмен.

— Ты сейчас не в том положении, чтобы задавать вопросы, — холодное лезвие коснулось его щеки.

— Конни! — властный гортанный возглас заставил обоих съежиться. — Сколько раз мне тебя учить почтительному отношению к гостям?

— Алехандро, — хрипло протянул Арнольд, кинув взгляд на парня у стальной двери.

По виду он был ровесником Конни. Высокий, кареглазый брюнет с лёгкой щетиной — парень явно не был обделён женским вниманием.

— Я Алекс. Будь добр, зови меня, как все, — юноша подошёл ближе к пленнику и скривился в лёгкой улыбке. — К тому же полное имя вызывает у меня не самые приятные воспоминания.

— Зачем вы притащили меня сюда? — Шотмен дёрнулся в попытке освободиться. — Что вам нужно?

— Успокойся, Арнольд, — Алекс медленно обошёл вокруг него, а затем, вынув из кармана перочинный нож, разрезал верёвки. — Мы не желаем тебе зла.

— Скажи это кровоточащей ране на моей голове, — растирая запястья, шикнул блондин.

— Послушай, я прошу у тебя прощения за это недоразумение, — юноша накрыл плечо Арнольда своей рукой. Парень вжался в стул. Это тот самый случай, когда у человека даже одно прикосновение заставляет трястись поджилки. — Мы все слегка расстроены новостью, что ты собрался покинуть нашу компанию.

— Я уже выплатил весь свой долг, в чём проблема? — грубо отозвался Шотмен.