— Итак, ты хорошо запомнила, что должна делать? — отбрасывая прогнившие доски в сторону, чтобы добраться до тайного прохода в бар, осведомился тот.
— Да, да, — съёжившись, кивнула Патаки. Внутри неё все клокотало от страха. Обстановка вокруг не придавала уверенности. Если верить фильмам, то плохие парни, гангстеры, убийцы, наркоманы и маньяки собирались как раз в местах, подобных этому.
Когда проход был освобождён, Сид, утерев пот со лба, распахнул две ржавые створки, скрывающие под собой разваливающуюся каменную лестницу, уходящую в темноту.
— Чувствую себя героиней неудавшегося ужастика с элементами детектива, — недовольно фыркнула блондинка, с опаской шагая по хрупким ступеням.
— Тише, Хельга, — Гифальди протянул руку к девушке, помогая той спуститься. — Ты же большая любительница ужастиков, не делай тех же ошибок, что и несчастные жертвы.
Очутившись в длинном коридоре, едва освещённом редкими лампочками, ребята двинулись вперёд. Внизу чудовищно пахло сыростью и плесенью. По стенам ползали пауки и сороконожки. По полу без зазрения совести бегали крысы. Невольно Хельга вспомнила свой ночной кошмар. Кровь застыла в жилах от нахлынувшего страха, и она сама не заметила, как сжала руку Сида.
— Ты что, боишься? — тихо усмехнулся парень.
— Я? Боюсь? Что за бред? — пыталась отрицать она. — Я Хельга Джи Патаки, Сидни, меня ничто не может напугать.
— Неужели? Тогда почему же ты так дрожишь? — притянув к себе блондинку, Гифальди заглянул в её бездонные глаза, наполненные страхом. Оба замерли, изучая друг друга взглядом.
— Не распускай руки, Робин-Гуд канализационный! — рыкнула Патаки, отталкивая от себя парня. — Я припёрлась в эту дыру только ради того, чтобы забрать Арнольда, так что держи дистанцию.
— К твоему сведению, мы не в канализации, а в подземном туннеле, — поправив кепку, высказался Сид.
— Да хоть в подземном бункере самого Папы Римского, мне плевать, — раздражённо кинула Патаки, продолжая путь. — Ещё раз притронешься ко мне, сдерживаться не буду, вскрою твою пустую черепную коробку, усёк?
— Д-да… — нервно сглотнул Гифальди, поравнявшись с блондинкой. — Знаешь, Хельга, иногда мне кажется, что из тебя вышла бы прекрасная женщина-мафиози.
— Захлопнись, Сидни, — слегка ударив парня в плечо, она ускорила шаг.
Отворив дверь, что одиноко находилась в конце коридора, Сид и Хельга вошли внутрь бара. Как ни странно, помещение выглядело вполне нормально. Загадочная полутьма, красочное лазерное освещение танцпола с полуобнажёнными девицами, неоновая подсветка бара с большим разнообразием алкоголя — всё, как говорится, в лучших традициях подобных заведений. Громкая музыка давила на уши, людей было сравнительно немного, в основном парни, пускающие слюни на танцовщиц.
— Запомни, Хельга, как только найдешь Арнольда — забирай его отсюда под любым предлогом. Постарайся не создавать лишней шумихи, ладно? Если тут пронюхают, что я провёл тебя сюда тайком, то мне конец, — сообщив Патаки последние инструкции, Гифальди затерялся в толпе.
Блондинка тяжело вздохнула, озираясь по сторонам. На первый взгляд, все посетители клуба занимались своими делами, не обращая внимания на странную девицу, которая явно не вписывалась в их массы. За барной стойкой она наконец увидела такие знакомые и дорогие сердцу черты. Шотмен сидел на высоком стуле, держа в руках стакан с какой-то жидкостью на дне. Он выглядел вполне довольным и жизнерадостным, сверкая своей широкой лыбой. Напротив него стояла высокая грудастая девица с огненно-красным цветом волос. Она приторно улыбалась ему и что-то шептала на ухо, отчего этот казанова заливался новой порцией смеха. Вся эта картина взбудоражила кровь блондинки.
Как он может вот так спокойно заигрывать с этой полураздетой стервой с томатной пастой вместо головы?! Ярость водоворотом поглотила Патаки, её кулаки непроизвольно сжались. Ногти болезненно впились в кожу, что заставило Хельгу немного охладить свой пыл.
— Да брось, Арнольд, давай же, ради меня, — приблизившись к стойке, блондинка отчётливо услышала мелодичный голос, без сомнения принадлежавший этой фурии. Музыка в этой части бара была практически не слышна. — Попробуй это, я обещаю, тебе понравится.
Девица обхватила пальчиками подбородок Шотмена, приблизив его к себе. В другой руке она протянула ему шприц.
— Давай же, сладкий, — её алые губы почти коснулись его нижней губы. — Сделай это, вот увидишь, ощущения будут незабываемыми.
— Кхм, кхм. Я вам не мешаю? — сердитый голос прервал любовные игры, заставив тех двоих обернуться.
— Вообще-то мешаешь! — девушка яростно посмотрела на ту, кто осмелилась прервать её игры. — Оставь нас, не видишь, мы заняты!
— Сбавь обороты, сестрёнка, — Патаки локтём оперлась на стойку. — Кто ты такая, чтобы мне указывать?
— Хельга? — Шотмен потёр глаза, пытаясь очухаться от алкогольного дурмана. — Что ты здесь делаешь?
— Ты знаком с этой неотёсанной грубиянкой? — наматывая прядь волос Арнольда на палец, спросила девушка.
— Полегче, красотка, — шикнула блондинка. — Следи за своим язычком, а то рискуешь остаться без своих крашеных волос.