Спаси меня. Сними маску

— Тяжелее всего там детям, которые знают, что такое родительская любовь и семейное тепло. Легче всего тем детям, которые там с рождения. Эти дети самые озлобленные в приюте. Чаще всего именно они становятся, так называемыми, главными. Они решают, казнить тебя или помиловать. Если ты сломаешься и прогнешься, то до выпуска будешь у них на побегушках. А это далеко не самая сладкая участь. Хуже только перейти дорогу главному. Я быстро сообразила, что к чему. Научилась держаться как можно дальше от них, но, в случае чего, не сдаваться. Что бы они не делали мне, никогда не видели моих слез. Своей выдержкой я добилась того, что меня уважали и почти не трогали. Из меня не сделали подстилку, и никто не изнасиловал, что вопреки тем сказкам, которые показывают по телевидению, происходит там буквально каждый день.

Молодой мужчина не знает, что сказать. Он многое ожидал услышать, когда спрашивал о ее детстве у дяди Леши, но не такого.

— Прости. Я не знал, о чем говорю.

— Ничего. Ты ведь и правда не понимал, о чем сожалеешь.

— У тебя были там друзья?

— Были. Большинство, конечно, друзьями бы я не назвала. Но были Кирилл и Наташа. Они брат с сестрой. Мы держались вместе и помогали во всем друг другу.

— Я так понимаю, сейчас вы не общаетесь.

— К сожалению, не общаемся. У нас потерялась связь, когда я из-за своего, на тот момент будущего мужа, переехала жить в Воронеж. Сама я из Владимира.

— Так ты с бывшим мужем жила в Воронеже, хотя познакомилась с ним во Владимире?

— Да. Мы познакомились, когда он служил в армии в моем городе.

— И ты все бросила и уехала вместе с ним? — удивился Александр.

— А что мне было бросать? Кроме квартиры в том городе у меня ничего не было. А друзья… значит, и не друзьями мы были, раз не сумели сохранить связь.

Девушка решила умолчать, что была вынуждена прекратить с ними общаться по настоятельной просьбе Вадима.

— И как тебя занесло в Москву?

— После развода хотела убежать, как можно дальше. Случайно наткнулась на вакансию, в которой Алексей Михайлович искал себе помощницу. Я рискнула и откликнулась на нее. У меня ничего не было, кроме законченного института. Я ни дня не работала по профессии, а подработки даже не указывала в резюме. Но он что-то увидел во мне и взял к себе на работу.

— Не было желания вернуться в родной город?

— Нет. Через полгода дядя Леша посоветовал мне перестать снимать квартиру и купить собственное жилье в ипотеку, ведь стоимость аренды и ежемесячные платежи примерно одинаковые. Так я продала свою квартиру во Владимире, которая осталась мне от мамы, и купила в Москве. Ипотечный кредит закрыла еще год назад. Я во многом благодарна дяде Леше. Он всегда по-доброму ко мне относился, хоть и совершенно посторонний человек. Он стал мне отцом, которого у меня не было.

— Оказывается, у нас есть что-то общее, кроме любви к работе.

— Не ожидала, что эта поездка закончится такими откровениями.

— Я этого не планировал, честно.

— Смотри, как бы это не вошло в привычку. А то сначала ночью разговоры по душам, теперь вот сейчас.

— Знаешь, мне кажется, я уже не так против всего этого. Если честно, вчера только осознал, что устал, — за последние сутки Александр осознал, что устал от своего одиночества и замкнутости. Он вспомнил, каким общительным и жизнерадостным был раньше. Когда-то был всегда рад новым знакомствам и никогда не отказывался от хорошего отдыха. А сейчас в его жизни только работа, и раз в месяц находится время для Дениса. И до вчерашнего дня его полностью все устраивало. Он чувствовал себя комфортно. — Вчера Алексей дал мне совет, что пора жить дальше. И я начинаю с ним соглашаться.

Он не готов впустить в свою жизнь женщину и забыть о Маше. Но готов попробовать снять свою маску и жить обычной жизнью, как у всех.

— Я очень рада за тебя. Это верное решение, — поддержала его Николь с улыбкой.

— А что насчет тебя?

— Все не просто…

— Уверена в этом? Может сама усложняешь?

— Нам, наверное, пора возвращаться. Не красиво, приехали в гости и уехали на пол дня.

— Тогда давай быстро все собирать и возвращаться к машине.

Через час они вернулись. Николь не смогла сдержать смех, увидев шефа в теплице и в резиновых калошах.

Александр стоял в стороне и не понял, что так рассмешило его помощницу.

— Дядя Леш, простите, — начала говорить девушка, немного успокоившись. — Просто я привыкла всегда видеть вас в костюме. Для меня было непривычно вчера видеть вас в простом джемпере и джинсах. А сейчас вы в майке и калошах, — Николь снова залилась смехом.

— Ну, ты же говорила, что не можешь представить меня в таком виде, — поддержал ее смех Алексей Михайлович.

— Вы отлично выглядите, — улыбнулся ему Александр, подойдя ближе.

— Саш, а ты тоже будешь в таком виде по дачному участку ходить? Если да, то я даже без приглашения приеду, — продолжила смеяться Николь.

— Жизнь покажет, — ответил он с улыбкой смеющейся девушке.

— Ты решил купить дом? — удивился Алексей.