Спаси меня. Сними маску

— Я понимаю, у тебя жизнь с самого детства сложилась, мягко говоря, не радужно. В детском доме было тяжело, и не было рядом людей, которые были для тебя опорой. Ты привыкла все держать в себе и нести свои горести в одиночестве с гордо поднятой головой. Неудачный брак с наркоманом дополнительно укрепил в твоей голове установку, что ты одна в этом мире и не на кого положиться. Но это все не так. У тебя есть прекрасная подруга Анна. Иногда достаточно, чтобы друг похлопал тебя по плечу, дал обещание, что все будет хорошо, и напился с тобой до беспамятства. Да, все эти действия несущественны и кажутся бессмысленными, но они помогают. Я ни в коем случае не хочу тебя обидеть, но хочу донести одну важную мысль — не все люди эгоистичные твари. Рядом с тобой есть те, кому не все равно. И я лично знаю, как минимум, пятерых таких людей. Ты можешь смело называть их своими близкими. И они в любой момент все бросят, чтобы помочь тебе или просто поддержать.

Николь не выдержала напора Саши и разрыдалась. Хотя он даже не кричал. Просто у нее и так нервы были на пределе. Она чувствует ужасную усталость, и не физическую. Ей хочется убежать на край света, где ее никто не найдет.

— Ник…

Сквозь всхлипы Николь перебила Сашу:

— Отвези меня домой.

— А вдруг там твой бывший тебя ждет? Не просто так же он эти сообщения прислал.

— Он их отправлял от скуки, чтобы поиграть на моих нервах. Ему еще два года сидеть.

— А если он вышел досрочно?

Николь задумалась. Ведь такое вполне может быть.

— То я не собираюсь от него бегать и прятаться.

Она решила, что точно не намерена жить в бегах и страхе. Ей нечего терять. Если Вадим убьет ее, значит, такова судьба. Но ходить и везде оглядываться, она точно не станет.

— Но…

— Саш, без всяких «но». Я хочу побыть одна. Подумать обо всем. Отвези, пожалуйста, меня домой, или я вызову такси.

— Я отвезу тебя. Но пообещай, что позвонишь мне, если Вадим объявится, или что-то случится.

— Обещаю, если мне понадобится помощь, я дам тебе знать.

Александр понял, что Николь пообещала ему не то, о чем он попросил. И подозревает, что она не позвонит, даже если ее будут убивать. Его это раздражает и заставляет нервничать, но сделать с этим он ничего не может. Это выбор Николь, на который он не в силах повлиять.

Глава 12

Догадки Саши оказались правильными. Уже на следующий день после тех пугающих сообщений, Николь узнала, что Вадим еще неделю назад вышел из тюрьмы досрочно.

С тех сообщений прошло уже два месяца. Вадим больше никак не напоминал о себе. Николь не знает, что и думать. Стоит ли ждать с ним встречи, или она может спокойно жить дальше. Но одна она для себя решила точно — жить в страхе она не будет, чтобы не произошло.

Александр больше не разговаривал с Николь об этом. Но старается быть внимательным к девушке. Боится не заметить, если у нее начнутся проблемы. В том, что она ему ничего не расскажет, он уверен.

— Расскажи, как идут дела с твоим коттеджным поселком.

— Через две недели начнется строительство. Все идет, как надо. Можешь не переживать.

— Отлично…

— Ты хотел еще о чем-то спросить?

— Да. У тети Инны скоро день рождения. Через две недели. Поедешь?

— Точно! Я и забыла об этом. Конечно, поеду. Постараюсь все вопросы уладить, чтобы ничего не отвлекало от праздника. Есть идеи, что подарить?

— Есть одна идейка, но не скажу какая. Поедешь со мной в субботу выбирать? Не против общего подарка?

— Если в этот раз не придется спорить, что за подарок платим вместе, то не против.

— Упрямая, — улыбнулся Саша. — Ладно, в этот раз платим вместе, раз для тебя это так важно.

— Тогда договорились, в субботу едем, — улыбнулась она в ответ. — Как дела у Дениса? Аня еще не свела его с ума всей этой свадебной суматохой?

— В целом, нет. Он мне даже признался, что ему приятны эти хлопоты. Только его очень пугает, что она пытается соблюсти все суеверия.

— Впервые слышу, что Аня верит в подобные вещи.

— Так Денис говорит, что она и не верит. Но, на всякий случай, хочет их соблюсти. Ты знала, что на женихе и невесте ничего чёрного быть не должно? Это к разводу. Еще, из гостей — представителей прекрасного пола никто не должен быть в брюках. А обручальные кольца должны быть обычными и гладкими, камни — к слезам, узоры и резьба — к ссорам.

Николь начала смеяться так, что слезы выступили на глазах. Такой чуши она в своей жизни еще не слышала. Если бы счастье в браке зависело от суеверий, то их соблюдали бы большинство, и люди бы значительно меньше разочаровывались.

— Тебе смешно, а Ден уже начинает бояться, какую примету она узнает завтра.

— Я поговорю с ней.

— Она сегодня свободна. Можешь уйти после обеда.

— Видимо, все очень плохо, — продолжила Николь смеяться.

— Ты не представляешь.

— Хорошо. Я сейчас ей позвоню и договорюсь о встрече. А они с датой уже определились, или она у астролога консультироваться собирается?

— Нет и нет, — засмеялся Саша с шутки.

— Значит, у нас есть время придумать им подарок.

* * *

В четыре часа подруги встретились в небольшом и уютном кафе. Разговор предстоит хоть и смешной, по мнению Николь, но серьезный.