Спаси мою жизнь

Только после этого посмотрела на сопровождающего вурдского правителя. Его взгляд был прикован к выдающейся части моего тела, приоткрытой в расшнурованном корсаже. Я заметила голодный блеск в его глазах. Как же падки на женские прелести мужчины! И уже с усмешкой мой взор вернулся к Адалрикусу.

Цэ-Сарь с понимающей улыбкой взял из моих рук свиток и тут же разломил печать, чтобы ознакомиться с содержанием письма. Его мой вид не волновал. Значит, правду говорили, что он нашел свою пару. Тогда почему медлил с браком? Я опустила взгляд, чтобы скрыть мысли. У меня здесь совсем иные задачи.

Все мои действия происходили в полнейшей тишине. В ожидании ответа я застыла в реверансе.

– Полагаю, у ее высочества кронпринцессы Иналины крон Скаршия, – Адалрикус кивнул мне, не убирая с лица благосклонной улыбки, – есть полное право присоединиться к нашей беседе. – И вурд ткнул письмом в своего сопровождающего, вынуждая его оторваться от созерцания королевского бюста.

Свиток передали повелителю стихийников, который, ознакомившись с его содержанием, кивнул кому-то позади меня, и я услышала за спиной звук передвигаемого кресла. Теперь можно выпрямиться. Я получила допуск, но еще рано складывать лапки. Теперь развернется самое главное действо.

Заняв предложенное место, заметила хмурого Стихийного в правом углу. Вечно недоволен. Он покачал головой, молчаливо осуждая мое появление. Я вздернула правую бровь. Да кто ты такой, чтобы я считалась с твоим мнением? В раздражении едва не откинулась на спинку кресла, но вовремя вспомнила о своем вывихе, поэтому только облокотилась на левую руку. Мой маневр не укрылся от опытного взгляда Тафара.

Встряхнула головой. Надо выкинуть лишние мысли. Собраться. Приготовиться к обсуждению мирового господства. Я впервые участвовала в таком собрании. Раньше на них присутствовала королева Алларион, никому не доверявшая вести подобные переговоры. Сейчас ее не было. И эта обязанность легла на мои плечи – как второго наследника.

– А разве не стоит предложить мне чашечку вашего кофе? – раз я здесь, значит, ровня правителям.

Мне следовало вести себя в соответствии со своим статусом и ожидать положенные мне почести. Да, на их стороне опыт. На моей – молодость и ум, которые я умело использовала. Это не бравада. Факт. Иначе я бы не сидела здесь.

– Боюсь, что вам не понравится вкус напитка, ваше высочество, – ответил принц Адил.

Этими словами он отказал мне в праве приобщиться к сегодняшнему собранию. Таким способом молодой человек намекнул на то, что я здесь явно лишняя. Ну, от меня так легко не избавиться. Время, проведенное за изучением культуры и традиций врагов, потрачено не зря. Мне известна степень вседозволенности, и, разумеется, я отлично знала, на что давить и куда бить.

– Мои вкусовые пристрастия не имеют никого значения на переговорах подобного уровня, – холодно отрезала я. Мой голос звучал твердо и ровно. – И как преемник властителя, вы должны быть в курсе, что сейчас я выказала уважение к традициям Драгхвара. – Тут я сделала небольшую паузу. Скосив взгляд, заметила, что Адалрикус понял мои слова верно – уголки его губ дрогнули. Я почтила культуру страны-хозяйки, а меня взамен унизили и наплевали на собственные обычаи. Промах первый. А я давно вела счет промашкам Адила. – В то время как я являюсь послом двух великих держав.

От наследника мне достался взор, полный огня. Огневик? Какой прекрасный день! Сегодня я узнала намного больше о землях стихийников, чем за все годы шпионажа. Вот теперь, пожалуй, можно немного расслабиться.

Шахджахан дал знак Тафару, тот подошел к столику и налил мне в чашку горького напитка. Я взяла предложенное левой рукой, что не укрылось от зоркого глаза Тафара, и выпила одним залпом. И как драгхварцы умудрялись пить его по утрам? Да еще и каждый день! Правда, пили его только мужчины.

– У Аландара появилось стрелковое оружие, – поделилась с присутствующими самой главной новостью.

– И что с того? – принц был, как всегда, не сдержан.

– Насколько мне известно, Аландар находится в сфере вашего влияния, – присоединился Шахджахан.

– По бронебойности и скорости оно превосходит стрелы, усиленные магией, – пояснила спокойно.

– Это ваши проблемы, – попытался съязвить Адил.

– Это проблемы ваших ближайших соседей, – парировала я, поворачиваясь к вурдам.

– Дальний мир? – проявил интерес Адалрикус.

– Да, – кивнула я. – Мы помогали Аландару в войне с его соседом по миру Гинером.

– А кто помогал Гинеру? – спросил цэ-Сарь.

Я лишь молча склонила голову в сторону Шахджахана. Его лицо приняло выражение, будто он съел целый лимон. Но мне здесь не нужны враги. Мне нужны союзники. Да и сталкивать вурдов и драгхварцев – плохая идея.

– Дело не в том, кто оказывал помощь, – взглянула на Адалрикуса Первого. Тот оценил мою попытку избежать конфликта. – А в том, что причиной войны между двумя странами стали эксперименты над людьми.

– Цель? – коротко спросил он.