Спаси мою жизнь

— Я надену его сегодня вечером, — пообещала я ему вкрадчивым голосом.

— У вас две минуты на то, чтобы покинуть комнату, — повторил воин свой приказ и вышел из помещения.

И как это называть?

Я встряхнула головой, выкидывая посторонние мысли, быстро оделась и покинула примерочную. Фрейлины ждали моего появления у двери. До дворца мы добрались без происшествий, но под бдительным оком Тафара. Наша процессия вернулась аккурат к ужину. Меня снова пригласили ужинать на балкон к Повелителю. Все это время я тихонечко уминала пищу. В беседе практически не участвовала, только поблагодарила Шахджахана за позволение прикупить гостинцы родным. Пару раз я ловила на себе задумчивый взгляд Адалрикуса, но за все время трапезы он так и не проронил ни слова. Самого главного телохранителя не было, а я не надела выбранное им платье. Не подходило оно для ужина.

И в этот раз я ушла первой, сославшись на усталость. Перед сном мы с девочками обсудили план на следующий день — нам нужен был лот для аукциона. Можно, конечно было бы и карту использовать, но я не хотела рисковать. Это вещь принадлежит не мне, а Скаршии, поэтому предложение Наимы — она подала идею — было отклонено.

Уже лежа в постели, я снова вернулась мысленно в примерочную, когда мы с Тафаром остались вдвоем. Он никогда не отвечал на мой флирт и заигрывания, но всегда помогал мне. Скаршия и Драгхвар. Маги и стихийники. Возможна ли дружба между нашими странами? Или Тихая Война, длившаяся уже без малого две тысячи лет, так никогда и не закончится?

В прошлом году мне довелось побывать на собрании глав государств Центрального мира, где я и узнала, что наш настоящий враг — калики и древние правители. Неужели в противостоянии магов и стихийников участвуют перехожие? Можно ли уберечь моих подданных от них? Или хотя бы верхушку, стоящую у трона?

Думы об этом не давали спать, поэтому, встав с кровати, я начала отжиматься. Мысли не оставляли в покое, и я прислонилась любом к прохладному полу. Простудиться не боялась, потому что ночи в здесь были теплыми, а иногда и жаркими. Сон сморил меня незаметно, прямо на полу. Даже сил не хватило, чтобы стянуть одеяло. Это и к лучшему. Завтра предстоял насыщенный день.

Глава 4

Разбудил меня громкий взрыв хохота, принадлежавший моим девочкам. Они надо мной зубоскалили.

— Что вы делаете на полу, Наше Высочество? — спросила Анора, а я открыла один глаз и осмотрела фрейлин — все здесь, потом снова закрыла, не шевелясь.

— Веду половую жизнь, — с закрытыми глазами ответила я, новый приступ смеха разнесся по спальне.

— Это официальное разрешение? — поинтересовалась Кармина.

— Нам тоже можно начинать? — проявила любопытство Зеатрисс.

— Можно, — последовала небольшая пауза, во время которой я поднялась с пола. — Начинать наш план, — скомандовала я. По пути в ванную комнату скинула ночную, чтобы ополоснуться. Сегодня обойдусь без зарядки.

И мы его начали.

Уже второй час я изводила всех гостей, решившихся прогуляться по столице. Градус ненависти ко мне повышался после каждой моей реплики. По лицам приглашенных можно было прочитать сожаление о решении прогуляться по городу. Однако моими главными мишенями были первые два отпрыска правителя Драгхвара. Я припомнила им обоим все их промахи.

— Вы довольно многогранны, кронпринцесса, — сделал мне комплимент Адалрикус, подошедший сзади.

— Моим образованием занимались достойнейшие из граждан Скаршии, цэ-Сарь, — присела я в реверансе перед правителем вурдов.

Монарх предложил мне руку, помогая встать, и переложил мою ладонь к себе на локоть. Убирать кисть я не стала: я не в том статусе, чтобы отказывать монархам. Некоторое время мы шли молча. Первым безмолвие нарушил мужчина.

— Вы не боитесь, что вас могут возненавидеть? — нескромно, но прямолинейно спросил он, намекая на мое сегодняшнее поведение.

— Большей властью наделены страны Центрального мира, — пожала я плечами. — Остальные же просто наши нахлебники. Их чувства меня не волнуют, — ответила на его вопрос.

— Но у вас должно же быть чувство самосохранения? — меня предостерегли о возможных последствиях моих неосторожных фраз.

— Полностью отсутствует, — я одарила своего собеседника широкой улыбкой и пристальным взором. — Как и стыд, — тихо добавила.

— Вы очаровательны, Выше Высочество, — наклонившись к моему уху, прошептал первый среди кровников.

— Можно Иналина, — дала я разрешение называть себя по имени, тем самым включая его в свой ближний круг. Рискованно. Но он не воспользуется своим положением. В этом я была уверена.

— Рикус, — ушную раковину обожгло горячее дыхание. Я довольно улыбнулась — теперь могу заглянуть в гости к вурдам без приглашения.

Пешая прогулка продолжилась. Во время нашей беседы за нами многие наблюдали и делали самые различные предположения. Я попыталась отыскать Тафара, но его нигде не было. Я занервничала, переживая за Наиму, оставшуюся во дворце. Меня сопровождали пять фрейлин.

— Вы возбуждены и нервничаете, — негромко заметил Рикус.

— Ваша близость будоражит мои чувства, — с придыханием произнесла я.

Тихий урчащий смех коснулся моего слуха.