Первый, пробный центр молодой гвардии начал подготавливаться рядом с Екатеринбургом, прямо рядом с городом, но на деньги Абстерго. Выглядело это странно - как смесь военных и тренировочных баз всех типов. ВПП тут сожительствовала с танковым полигоном и стрельбищем, а так же много места ушло под тренировочную площадку. Процесс работы предполагал кабинетную подготовку в игровой форме, лекции, адаптированные для детей, и избавленные от казёнщины в языке преподавателя. Уже двенадцатого ноября был объявлен конкурс на инструкторов, а со складов начали снимать военную технику. Десять танков. Изготовленный на заказ Т-38 и БТ, Снятые с хранения ИС-3, Т-34, Т-44, Т-54, Т-64, Т-72, Т-80, Т-90.
К СКС приделывали снайперскую оптику - для обучения снайперов, ремонтировали несколько бронетранспортёров, перегоняли военно-инженерные машины и имущество... Место в ангарах предстояло занять как старым, так и новым учебно-боевым самолётам, которым выделили некоторую зону с севера от города. Была даже артиллерия и беспилотники, но десять процентов всего, поставленного в МГ было новейшим, остальное - старое, так сказать - учебно-историческое.
И всё же, заглядывая вперёд, можно сказать, что причиной популярности предприятия стала не любовь к боевым искуствам, и даже не патриотизм, хотя и они имели место быть, а то, что отслуживший четыре года в "Молодой гвардии" зачислялся в запас с понижением на одно звание. И к восемнадцати годам человек мог совершенно свободно жить, не пытаясь уклониться от призыва - тем более, что в связи с кадровыми проблемами в армии, военкомы стали особенно требовательными и подозрительны ко всем призывникам... Дети этого не понимали, а вот их родители - только обрадовались возможности совместить приятное с полезным - чадо от армии спасти, а заодно избавиться от него на выходные и почти всё лето, занявшись более полезным делом, чем выслушивание их капризов. Что же до самих призывников... В восемнадцать лет перед ними вставал выбор. Либо идти на гражданскую специальность - попытать счастья, так сказать, либо заняться уже изученным и проверенным делом, в котором он или она, уже что-то соображает и понимает, что с наскока ни в одной специальности нельзя добиться успеха. Нужна подготовка, упорный труд и немного таланта. Да, к удивлению, проект так же заинтересовал и девушек, причём их процент был больше ожидаемого. Причины у этого просты - еду с собой принести нельзя, подготовка как умственная, так и физическая, на внешности и отношении к своей внешности это отражалось положительным образом. После лета в лагере девочки возвращались оттуда похорошевшими и с несколько более реалистичным взглядом на мир...
* * *
Арвен вернулась в Ривенделл, причём — очень знаменитой особой. Отец её, местный князь, был против свадьбы между дочерью и смертным, пусть даже таким хорошим парнем, как Арагорн. И тут встала проблема — Арагорн, хоть и был наследником короля Гондора, трона не имел. И предьявить право на трон? Наместник, вне всякого сомнения, не оставит это без внимания. Путь был только один — война.
Это понимал и Гендальф, поэтому остался вместе с Арагорном, это понимали и хоббиты. Фродо, на долю которого выпало уже достаточно для хоббита приключений, однако же, не захотел оставить Арагорна и остался вместе с ним.