Спасибо за рыбу!

Пегги взялась за дело создания организации с энтузиазмом. Крупный штат сотрудников заменялся одним единственным искином, хотя, уже на следующий день после начала работы, Пегги передала мне список требуемых специалистов. Прежде всего – требовались люди. Живой персонал, а не одна, пусть и весьма способная машина. Ведь не буду же я лично гонять по всей планете, следить за каждой подозрительной активностью? И не будет же этим заниматься Стив?

Пегги был выделен весьма неплохой кабинет, в котором она быстро обживалась. Доставка товаров с земли на луну была поставлена на поток – Пегги заказывала разные прелести.

А я – занялся работой над низкоорбитальной ионной пушкой. Если быть точнее – не совсем ионной, а скорее многофункциональным геостационарным спутником. Спутник нужен был для ретрансляции сигнала, глушения радиосигнала, мобильной связи, наблюдения за планетой, и в числе прочего – атаки по наземным объектам. Про навигацию промолчу – это само собой разумеющееся – использовать американскую весьма любопытную систему нет никакого желания. Я не эксгибиционист.

Картер зашла ко мне в ангар:

– Можно тебя?

– Да? – я отвлёкся от большущей бандуры спутника, – что у тебя, Пегги?

– Я тут посчитала – нам нужны люди. Причём, достаточное количество людей, которым мы могли бы доверять.

Я пожал плечами:

– Хорошо. А где таких взять? – вытер руки ветошью, отбросив её в сторону.

Пегги, покосившись на спутник, развела руками:

– Хорошие специалисты на дороге не валяются. Остаётся либо вербовать кого-то, либо выращивать своих.

Я призадумался. Пегги была права. Делать нечего – нужно заняться набором персонала. Только не каждый должен знать о лунной базе. Лучше, если вообще никто не будет знать, кроме нас троих…

Картер заинтересовалась:

– А это что такое – она ткнула пальцем на спутник.

– Многофункциональный спутник. Прототип. Тут почти все функции спутников – связь, наблюдение, огневая поддержка…

Пегги кивнула:

– Ну да, не будем же мы каждому агенту выдавать по квантовому передатчику… Это хорошо.

– Пегги, – прервал я её мысль, – мне совершенно не хочется содержать на личном балансе дубликат ЩИТа. Основная мысль моей организации в том, что она должна противостоять реальным угрозам, а не бегать за каждым куском мусора с корабля инопланетян, в надежде, что человечество ещё немного побудет в неведении о существовании внеземной жизни…

– Хьярти, но это необходимо, для общего блага…

– Пегги, выброси этот бред из головы. Контактология с низкоразвитыми цивилизациями – это целая наука, и нет никакой причины считать, что земляне массово сойдут с ума. Разве что только американцы.

Картер задохнулась от недовольства:

– Значит, американцы?

– Да. Ты уж не обижайся, но на менталитет вашей нации повлияло то, что вы много лет жили в изолированных от внешних угроз условиях. Вы лишились здравого отношения к угрозам, стали раздражительны. Как черепашка под панцирем. Поэтому любую потенциальную угрозу считаете вызовом себе, хотя потенциальные угрозы существовали, и будут существовать всегда. Взять ту же красную угрозу, или террористов одиннадцатого сентября…

– Между прочим, это не шутки!

– Пегги, если верить информации Берси – атомное оружие создали в Америке. И применила его Америка, и от применения бомб по красным американцев удержало только отсутствие самолёта-носителя. Сталин развязал войну в Корее, что бы отсрочить третью мировую, и успел создать собственную бомбу. Я вижу, что одно, экономически и технически развитое государство создало оружие, а второе, разорённое войной, было вынуждено всеми силами пытаться отсрочить войну и парировать угрозу созданием аналогично оружия. Ну и как ты думаешь, кто тут кому угрожал? Дальнейшее – иллюстрация моих слов. То, что в мире существует другое государство, обладающее силой воевать с Америкой – воспринималось как угроза. Дальше это приобрело масштабы маразма – пропаганда, грубая и тонкая, промывание мозгов… и вот результат. Все уверены, что это красные такие плохие….

Пегги с сомнением спросила:

– Ну, если посмотреть так…

– Исламские террористы – просто горстка фанатиков. Но тут все всё понимают, но молчат – США вторглись на ближний восток, выкачивают нефть со страшной силой и как следствие – получают с этого гешефты. Воевать бесполезно – США сильнее, мириться с тем, что дядя Сэм залез в твой дом и грабит твой холодильник – невозможно. Остаётся дать пинка Вторженцам. Когда последний американский солдат покинет ближний восток – будем посмотреть, будут ли продолжаться теракты, или нет.

– Боюсь, США никогда не уйдёт из этого региона, – уверенно сказала Картер, – за этим стоит вся экономика.