Спасите Карин!

Меньше всего хотелось складывать вещи и возвращаться в Чикаго. И я совершенно не собиралась звонить родителям и просить помощи у них. Это бы значило признать поражение — а я не хотела быть неудачницей. Собиралась выпутаться из этого положения самостоятельно.

Мне надо было предпринять некоторые действия. Во-первых, распродать кое-что из моих вещей. Раньше мне доводилось покупать вещи на Интернет-аукционе, так что я была знакома с тем, как это делается. Там я когда-то приобрела изумительные туфли от «Прада» всего-то за сто долларов! Но сейчас настала пора продавать.

Одну за другой я вытаскивала коробки с моими вещами, которые все так и стояли нераспакованными, и понемногу начала продавать вещи с аукциона. Прожила ведь я без них четыре месяца, и ничего. Очевидно, проживу и дальше. Я начала с мелочей: продала несколько рамок для фотографий и вазочек, которые «просто обязана» была купить когда-то. Еще продала несколько сделанных под старину блюд и книг. С некоторыми вещичками были связаны воспоминания и расставаться было трудно, но я все равно продала их. Разделавшись с мелочами, перешла к вещам покрупнее.

Я подумала, что если продам свой прекрасный ковер и выживу, то все как-нибудь наладится. И продала его. И выжила. Потом продала люстру — и тоже выжила. И поняла, что не так уж в моей жизни были необходимы эти вещи. Прекрасно можно прожить и без них. Нет, я не была абсолютно счастлива или что-то в этом роде. Но каждый день я просыпалась и была жива. И чем больше вещей я продавала, тем лучше себя чувствовала. Это было как своеобразная терапия. Я освобождалась. Я разгружала свою жизнь.

И вдруг осознала: ведь я именно за тем и приехала в Нью-Йорк! Чтобы понять, кто я. Я не хотела, чтобы меня определяли по моим друзьям, моей семье или моей работе. Не важно, в Чикаго ли, в Нью-Йорке. И совершенно неожиданно так и вышло: все это действительно перестало определять меня. Но теперь я не знала, что за женщина смотрит на меня из зеркала! Этого ли я хотела? В любом случае именно это, наверное, мне и было предначертано.

* * *

Ближе к концу марта я получила возврат налога. Смогла расплатиться за квартиру за апрель и послать остаток денег на карточку «Дженнифер конвертиблз». В начале апреля начала немного приходить в себя. В своем любимом журнале «Аллюр» я прочитала о том, что в салонах волосы красят краской «Л’Ореаль Преферанс», и решила попробовать самой слегка осветлить ею отросшие корни. И получилось не так уж плохо. Ну, может быть, не идеально, но и не ужасно. Оттенок вышел слегка оранжеватый, но, по крайней мере, я не была больше двухцветной. И еще я разорилась на пемзу и сделала себе педикюр — педикюр, о котором так давно мечтала! Купила мыло «Дав» для лица. И больше никаких покупок в дорогущих универмагах! Я стала завсегдатаем аптек.

Однажды в начале апреля меня разбудил телефонный звонок. Я была без работы уже почти пять месяцев. Я потянулась и взяла трубку. Это были Эд и Дэвид, мои бывшие боссы из «Ананды».

— Эй, просыпайся, — заорали они, у меня была включена громкая связь.

— Ладно, проснулась. А что за спешка?

— Мы прекращаем поиски. Для тебя, похоже, наклевывается работенка. Бросай то, что ты сейчас делаешь, и звони нашей подруге. Ей надо было нанять кого-нибудь еще вчера или, во всяком случае, немедленно.

— О, Господи, спасибо вам огромное, — сказала я.

— Перед тем как позвонишь, должны тебя предупредить, что это шоу на кабельном канале и платят там мало. Работа связана с кастингом или чем-то в этом роде, у тебя для нее слишком высокая квалификация. Но мы решили все равно тебе позвонить, потому что тема, кажется, в твоем духе. Это реалити-шоу о ньюйоркцах и их собаках.

— Большущее спасибо, — сказала я. — Сразу же и позвоню.

Они дали мне номер, я повесила трубку и позвонила.

Должность на самом деле была вспомогательной в отделе кастинга для шоу «Собачьи дни», которое ставила для канала «Планета животных» продюсерская компания под названием «Камера плэнет». Эд с Дэвидом были правы, говоря, что там мало платят. Мне предложили девятьсот долларов в неделю грязными, чуть больше половины от того, что мне платили на моей последней работе — меньше половины от заработной платы на шоу «Ананды». Но выбора не было, и в четверг я прошла собеседование, в пятницу уже получила работу, а с понедельника смогла приступить. Это внештатная работа, без контракта, никакой страховки мне не полагалось. Работа планировалась на четырнадцать недель, то есть до середины июля.

Крысиные бега

В выходные я начала готовиться к своей новой работе. Мне была необходима новая одежда, потому что со мной случилось несчастье — я случайно засунула в стиральную машину белые вещи с прошлогодними желтыми. И все футболки и кофточки пожелтели. Стали ярко-желтыми. Все было испорчено. Мне действительно было нечего надеть.