Спасите ректора!

– Да, и не благодари, – безмятежно ответил декан. – Сама бы сказала, что хочешь жить рядом с сестрой. Меня тут все равно не бывает. Какая разница, на каком этаже придется иногда ночевать?

– Я не желаю жить с ней рядом! – Едва не вцепилась добродетелю в лицо.

– Она шутит, – подбежала к нам Лукреция и испытала на Айдене свой фирменный взгляд, который я называла «невинная овечка на охоте». – Мы столько лет не виделись! И наконец-то снова сможем воссоединиться. Вы мой герой, Айден.

– Да что вы, Лукреция, – картинно смутился главный сердцеед университета. – Всегда рад прийти на помощь. И жду обещанного ужина.

– Конечно.

Мой сосед, теперь уже бывший, зашагал по лестнице на первый этаж, а Лукреция взглянула на меня свысока и вошла в соседнюю комнату. Вот стерва! Но и я не собиралась сдаваться. Еще увидим, кто кого.

Глава 23

Спалось плохо, просто отвратительно, особенно когда вспоминала о Лукреции. Мы никогда не ладили. С ней – так в особенности. Среди моих родных отношения так-сяк складывались только с братом. Он был человеком спокойным, уравновешенным и терпел четырех сестер с завидной стойкостью. Если бы не он, мы бы четверо, наверное, и вовсе не разговаривали. Слишком много амбиций было у каждой, много целей, которые пересекались либо не пересекались, но заставляли цепляться на ровном месте.

Вот и сейчас я с трудом представляла, что выйдет из присутствия Лури в университете. Нет, на Рея больше не злилась. На войне все средства хороши. Может, со временем я, как и сказала в шутку, пригласила бы на свой факультет его бывшую. Мало ли что пришло бы в голову. Но это были домыслы. А Лукреция – вот она, и хочет отобрать то, чего я добилась с таким трудом. Сестру я знала слишком хорошо. Слухи и сплетни были ее стихией. Сегодня ей помешал Энджел, который сам любого доведет до нервного срыва, а что будет завтра? Этот вопрос и не давал мне уснуть. Только на рассвете я урвала у разыгравшегося воображения пару часов сна, и то потому, что слишком измучилась. Даже встала позднее обычного, не услышав первых ударов колокола. Взглянула в зеркало, оценила помятость лица. Ну вот, Лукреция в университете всего один день, а последствия уже… налицо, если можно так выразиться. Только я тут – декан, а она будет обычным профессором.

Эта мысль подняла настроение и заставила расправить плечи. В дверях столкнулась с Реем. Тот еще накануне успел найти новые очки взамен тех, что отобрал его величество, и снова прятался за ними. Но я-то знала, что Мышонок – зверь хищный и лучше не попадаться ему на зуб.

– Доброе утро, – улыбнулась от души.

– Доброе утро, Аманда, – ответил он, оглянулся по сторонам и быстро поцеловал. Ох уж этот ректор… Но настроение стремительно поползло вверх, и даже Лукреция не казалась такой уж занозой.

– Идем? – спросила с легким сожалением.

– Да, пары ждать не будут, – ответил ректор, и мы направились к лестнице. – Аманда, как ты смотришь на то, чтобы и на эти выходные уехать во дворец?

– Положительно, – вспомнила обещание, данное Энджелу. – Только при одном условии. Давай возьмем Энджела с собой.

– Зачем? – Рей едва не споткнулся на ступеньке.

– Честно? Я ему обещала.

– Аманда, ты ведь понимаешь, что это опасно, – завел Рей старую песню.

– Если мы не возьмем его на бал, он уйдет сам, и никто твоему братишке не помешает. Пока что его сдерживает лишь данное мне обещание. И не хотелось бы испытывать его на прочность. И потом, он действительно заслужил. Учится хорошо, с соседями пусть не дружит, но ссориться перестал. Да и тебя не донимает, признай.

Рей задумчиво кивнул.

– Хорошо, – сказал наконец. – Пусть едет. В конце концов, я же буду там и присмотрю за ним. Кстати, для меня до сих пор удивительно, как это ты поладила с моим младшим братом.

– У нас были общие интересы, – улыбнулась я, не став уточнять, какие именно. Как говорится, меньше знает – лучше спит.

Первая пара прошла без происшествий, а на второй у меня было окно. Я позавтракала, а затем села переделывать расписание. Надо же, оказывается, у меня есть разрешение еще на три факультатива, для которых не было преподавателя. Теперь есть, Лури как раз подходит. Добавим окошек – и вот расписание готово, а у сестрицы не будет времени на пакости. Ура!

На большой перемене отыскала Энджела. Он, как и всегда, был в одиночестве, и это начинало меня беспокоить. Неужели так сложно хотя бы попытаться найти друзей? Но сейчас Энджи сидел в укромном уголке с учебником и вчитывался в параграф по некромантии. И где только достал? Надо намекнуть Рею, чтобы устроил проверку в библиотеке, а то начитается, и будем зомби по общежитию ловить.

– Декан Дейлис? – Энджи поднял голову. – Доброе утро.

– Доброе утро, – ответила я. – И зачем тебе некромантия, позволь узнать?

– Надо, – тут же нахмурился собеседник.

– Энджи, я с самого утра делаю все возможное, чтобы ты в субботу поехал с нами к Фердинанду, а ты, кажется, совсем этого не хочешь, – покосилась на книгу в его руках.

Энджел тяжело вздохнул, оценил последствия и ответил:

– Я ищу ритуал призыва души, декан Дейлис. Мне очень нужно!