Спасите ведьму, или Некроманты здесь скромные (СИ)

Нет, нет, нет! Соберись! Ты пришла поставить этого зазнайку на место. Или…

— Грегори, — кресло отодвигается и Элис встаёт возле окна, чтобы не сталкиваться с мужчиной взглядом, — в твоей лавке нет многих ингредиентов. А половина запасов настолько не пригодна, что их можно вместо ядов использовать. Поверь, как специалисту…

Мужчина молчит и не подходит. Она только слышит его размеренное дыхание. Видимо ему вся эта ситуация, либо подняла настроение и он успокоился, либо просто изначально не нервничал.

— Поэтому, — тут она туго сглотнула комок в горле. Попросить. Такое простое слово, но не для тех кто привык требовать. — Грегори..

— Да… — мягко отзывается маг, оказываясь непозволительно близко, и его слова щекочут шею.

— Пожалуйста, — выдавила девушка, чуть не откусив язык. — Нам надо в город…

— Видишь, это не так и сложно…

Конечно. Это ведь не ему пришлось признать вину. И ещё попросить!

— Я не люблю, когда со мной разговаривают в подобном тоне, — он невесомо задевает запястье Элис. — Ты не пунктуальна. Я принял это. А ты?

Его пальцы прокладывают дорожку из прикосновений и это уже не похоже на жест добросердечия. От мыслей, что он может подняться выше, задеть кожу на запястье, дыхание Алисии сбивается и вместо спокойного ответа получается вымученное:

— Д-да… — он всё-таки приблизился к проступающей венке на внутренней стороне ладони и мимолетно погладил. — Что ты делаешь?

— А на что похоже? — девушка оборачивается и ловит искрящийся смехом взгляд.

— Боги! Ты до сих пор в юбке! Это ни на что не похоже! — ведьма одёргивает манжету платья и разворачивается в сторону двери.

— У тебя проблемы с просьбами, а у меня с извинениями, — летит в спину. — Прости… за резкость…

Алисия чуть не нырнула носом в ковёр от такого признания, но нашла в себе силы, а может позаимствовала, кивнуть в знак согласия.

— И Элис… — Грегори стоит лицом к окну и девушке остаётся только догадываться о том, что оно выражает сейчас. — Ты все же стучись… Хотя, в соседнюю дверь заглядывай без стука.

Она снова кивнула и отгородилась от нанимателя дверным полотном. И только в тишине коридора до неё дошло: соседняя дверь это спальня хозяина!

Чародейка уже занесла ладонь, чтобы выбить похоронный марш на крышке кое-чьего гроба, но изнутри послышался громогласный хохот.

Глава 11

Маг издевался. Элис поняла это, когда очутилась напротив богатой вывески «Дом модного платья Розенштайн». Она смерила салон скептическим взглядом и обернулась к мужчине, что с довольной физиономией сопроводил ее до порога.

— Я недостаточно одета?

— Ты недостаточно раздета, — не согласился наниматель, глазами стреляя в ее декольте. Первая мысль была прижать руки к груди и нырнуть в карету к склянкам с эссенциями и мешочкам с травами.

А все так хорошо начиналось…

Грегори освободился быстро и Элис даже не успела переодеться для поездки в город. Не томя его ожиданиями и себя в особенности, она разгладила складки на подоле и направилась к карете. По пути были ничего не значащие разговоры о землях, правлении градоначальника, местных культурах и вся прочая мура и геральдика. Но сам город…

Элис ожидала чего-то большего. Какого-то колорита южных земель, а на деле обычный городишко каких по стране десятки. Красивая, вымощенная плиткой центральная площадь, ратуша во главе. Чуть поодаль храм священнослужителей из белого камня. Фонтан, с противными, плюющимися водой скульптурами. Множество магазинчиков и лавочек. Шикарная пекарня правда была. Она и заставила девушку по иному взглянуть на достопримечательности.

К юго-западу от площади располагался добротный многооконной дом, наниматель пояснил, что это клиника Матильды Грилье. Это здание внушало больше доверия, чем ратуша. Из него выходили женщины в опрятных платьях серого сукна с белыми передниками. А по небольшому саду гуляли пациенты. И атмосфера была возле него такая родная, с ароматами трав и нотками знакомой волшбы.

Севернее располагался промышленный квартал: суконщики, фабриканты, печатные дома. Там были здания глав гильдий. Как пояснил маг, это своеобразный административный центр, две фабрики, а вот мануфактуры были за городом.

Вниз от фонтана, мимо клиники, был квартал Пламенных огней. Это культурная часть города: поэты, музыканты, художники любили покупать или снимать там жильё. Там имелся небольшой театр, в котором дважды в месяц ставили спектакли. Дом искусств тоже был здесь, юные талантливые дарования поступали сюда и учились по десять лет. А одно такое дарование стояло с мольбертом в тени черемухи и одухотворённо ваяло очередное произведение.

Звякнул колокольчик. Грегори пропустил Элис вперёд и тихо пояснил:

— Через пару недель сюда придёт лето, а твой гардероб излишне «северный»…