Спаситель

- Ты должен быть здесь. Мы встретимся, когда все закончится, - она погладила его по щеке. - Тебе нельзя надолго оставлять МИДу и ее Всадников. Завтра будет трудный день. Тебе надо выспаться.

Адари смотрела, как растворяется в ночи фигура ее сына. Славный, простой Тона. Она ведь не все ему рассказала. Но как бы она смогла? Покойная мать Адари так никогда и не приняла ни отступничество дочери, ни последующее объявление ее святой. Как сможет ее сын принять мученичество своей матери?

*

Вот и начало золотого века, подумала Сиелах, обводя взглядом пустую палату. И все благодаря ей.

Они проделали огромную работу за все те годы, что она отвечала за медицинское обеспечение Племени. Все возможные местные болезни были изучены и взяты под контроль. С помощью кешири ее биологи изучили все местные растения, которые могли бы пригодиться ситам. Ее помощники совершенствовали свое мастерство, изучая исцеляющие возможности Силы, а показатели выживаемости их пациентов росли.

И кровь Племени становилась все чище - спасибо ее вниманию к евгенике. Конечно, сменится не одно поколение, прежде чем Смиты Кеша станут чистокровными людьми. Жаль, ей не дожить до этого.

Или, все же…? Приятная мысль.

Но уже сейчас ситы Кеша радовали глаз. Она смогла привить детям уважение к своим телам и тягу к физическому совершенству. Лорды Ситов, оставленные в прошлом, были ужасны - варварские украшения, жуткая боевая раскраска. В Племени Сиелах не было место подобному. Татуировки считались рабскими ярлыками. Ситы Кеша рождались уже совершенными.

Чистка существенно снизила численность Племени, но в последние годы рождаемость неуклонно росла. Обещание теплого уютного жилища на высоте лишь нескольких метров над уровнем моря многих заставило задуматься о семье. Только что, на улице, Сиелах видела Орленду. Никто в Племени не любил больше нее одиночество и независимость. И вот, Орленде уже совсем скоро рожать. Чудеса да и только.

- Это все, - напомнила о себе помощница, опершись на груженую доверху повозку, готовую к отправлению в Тахв. Молодая женщина тревожно смотрела вниз; с минуты на минуту должен был прибыть Корсин.

- Я… я тебе еще нужна? Верхом мне нельзя, так что я могла бы спуститься в этой повозке - здесь хрупкие вещи.

Сиелах закусила губу. Если Орленда будет здесь, Корсин точно не насторожиться. Но если что-то пойдет не так, Орленда станет гарантией того, что дело Сиелах будет жить.

- Иди, - сказала она наконец, вздохнув. - Поторопись. Они уже подлетают.

Орленда, тяжело ступая, двинулась за кеширским носильщиком. Уваки были воздушным грузовым транспортом, а кеширские носильщики - сухопутным.

Время пришло. Сиелах быстрым шагом направилась к площади, окаймленной высокой стеной склепа «Знамения» и жилыми домами. На дальнем конце уже приземлялись уваки. Корсин для разнообразия не опоздал. С ним прилетел Глойд и еще четыре телохранителя, которые, едва спешившись, заняли оборонительную позицию. Пока кеширские слуги уводил ящеров - их стойла закроют последними - Корсин оглядывал площадь.

- А, Сиелах. Вот и ты, - он шагнул к ней. Оставив позади телохранителей, открываясь.

- Да. Вот и ты, - Сиелах закрыла глаза, концентрируясь. Пора, Джериад!

Глава 3

Корсин удивился не столько количеству нападавших, сколько тому, откуда они появились. Ситы в черных одеждах высыпали на площадь из домов - дверных и оконных проемов, с крыш; и с бастионов многоярусного склепа «Знамения». Корсин активировал свой меч, ни сдвинувшись не шаг, пока противники приближались. Это были Меченосцы Джериада. Он видел их вчера утром.

Корсин переглянулся с Глойдом. Телохранители окружили их, активируя мечи. Четверо на одного.

- Держимся вместе.

Корсин смотрел на Джериада - тот твердым шагом пересекал площадь, его меч сиял алым.

- Это место мало напоминает мне северные пределы, Джериад.

Джериад промолчал. У него снова был этот дикий взгляд. Взгляд Деворе.

- Я согласился на существование вашего отряда, чтобы избавить вас от скуки, - крикнул Корсин, обращаясь к угрюмым Меченосцам. -Постыдились бы. Возвращайтесь в Тахв.

- Я не Нида, - Джериад не остановился. - Мне не до развлечений. Я и так потерял много времени.

Он обогнул своих бойцов, взявших в круг Корсина и его людей.

- Пришло время расплаты, коммандер Корсин. Вы сами объявили об этом. Пришла новая эра. Эра правления воинов. Это что касается власти и того, кто будет лучшим вождем для Племени.

- Кто? Ты? - Корсин поднял брови, изображая крайнюю степень удивления. И усмехнулся. - Ох, Джериад, ну какой из тебя вождь? Иди домой.

Джериад замер. Он прекрасно осознавал, что внимательней всего на него сейчас смотрят его же Меченосцы. Глойд, подхватив мысль Корсина, загоготал:

- Коммандер, да я даже чистку стойл ему бы не доверил.

- Я - будущее! - взорвался Джериад. - Я самый молодой из Рожденных в небесах. А все, кто младше, родились уже на Кеше.

Он поднял меч:

- Вождь ситов должен быть особенным.

Глаза Корсина сверкнули, ответ он прорычал:

- Ты - не особенный. Я уже видел таких раньше.