Спаситель

Сначала уголков его губ дрогнули. А потом, как атлет после разминки, его рот растянулся в широкой улыбке. Да, он был в украденной машине, которой владел мужчина, которому суждено сгинуть в муках, у него был сирота и женщина на заднем сидении, нуждавшиеся в защите.

Но спустя два десятилетия в землях безумия, Мёрдер, наконец, чувствовал себя собой.

Нет, на хрен, он чувствовал себя супергероем.

– Вы везете меня к мамэн? – спросил мальчик.

Мёрдер перевел взгляд на зеркало заднего вида. Когда он увидел надежду во взгляде претранса, сердце пронзила боль, стирая весь оптимизм.

– Сынок, нам нужно поговорить, – сказал он мрачно.

* * *

Несмотря на множество причин убить Крайтена, которые были у Хекс, она решила не ступать на эту дорожку. Это слишком просто. Он заслуживает участи намного хуже, и она – именно тот симпат, который обеспечит ему страдания.

– Подержишь его для меня? – попросила она супруга.

Когда Джон кивнул, Хекс перевела Крайтена в жесткий захват шеи... и да, она тут же передумала. Ее хеллрен обнажил клыки и смотрел на парня как на кусок мяса.

Но у нее был план лучше.

– Джон, – позвала она. – Ослабь хватку на его шее. Он уже синеет... да, вот так. Кислород хорошо сказывается на здоровье живых.

Уверенная, что Джон контролирует себя, несмотря на его кровожадное выражение лица, она собралась с мыслями и проникла в разум Крайтена.

У Крайтена была занимательная эмоциональная сетка, свойственная социопатам: на ее поверхности почти ничего не задерживалось, и, значит, его почти ничто не трогало в эмоциональном плане. Абсолютно все было поверхностным и неважным, и подсвечивались только сектора с его эго.

Он яро охранял свое превосходство над остальными.

Ну, это скоро изменится. И она покажет ему, каково это – когда контроль уходит из твоих рук.

Используя свои симпатские способности, Хекс запрограммировала мужчину на безумие, и, работая, Хекс поблагодарила Всевышнего за такой талант. Она не думала, что когда–либо столкнется с парнем, и что в качестве бонуса спасет того мальчика.

Закончив, она стерла воспоминания об их появлении, захвате заложника и отступлении, удостоверяясь, что он ничего не вспомнит. Потом она кивнула Джону, и он отпустил человека, толкнув Крайтена в сторону лестницы. Они наблюдали, как тот споткнулся, а потом принялся стучать по двери.

Без сомнений, это первый раз, когда он оказался не у дел.

– Готов идти? – спросила она супруга.

Джон быстро показал знаками: «Скажи, что сделала достаточно».

– Более чем. – Наклонившись, она прижалась к его губам, смакуя поцелуй. – Спасибо, что пошел со мной. И поверил обо мне и Мёрдере. У нас есть общее прошлое, но не будущее. Я тебя люблю. Только тебя.

На его лице появилась скромная, таинственная улыбка, давно ставшая ей знакомой. Его особенная улыбка. Такую он дарил только ей. Так он признавался ей в любви, не используя язык жестов.

Ее накрыло облегчение, и признательность была настолько всеобъемлющей, что она заморгала от эмоций.

– Пойдем.

Один за другим они дематериализовались, оставляя погрузочную площадку сквозь крошечные отверстия между пластинами гаражной двери. Они появились на периметре лабораторного комплекса, на снежном поле по ту сторону от бетонной стены. Не было слышно сирен. Ни одного признака, что их проникновение было замечено. Среди охранников могут зародиться определенные сомнения, когда они просмотрят записи видеокамер, но, если повезет, запрограммированный Мёрдером охранник разберется с этим.

Джон похлопал ее по руке.

«Ты уверена, что готова оставить все как есть?»

Когда Хекс выдохнула, воздух покинул ее легкие белым облаком пара. Было сложно не сравнить этот уход с ее предыдущим, когда сгорел–сарай–гори–и–хата. И, по правде, она никогда не смирится с этим. Учитывая, что ее родные сделали с ней и с Мёрдером. И уж точно помня, что люди, которым она только что стерла воспоминания, делали с ее телом.

Но сожжение этой лаборатории и убийство охранников не принесет ей желанного покоя.

К тому же она позаботилась о фармацевтической компании. Следующие два дня Крайтен будет работать над специальным проектом.

– Да, я в порядке.

Она повернулась к своему мужу. Когда подул холодный ветер, словно он обнаружил район, в котором было недостаточно холодно, и решил исправить эту оплошность, волосы Джона сдуло на одну сторону.

Хекс протянула руку, чтобы поправить его причёску, и Джон взял ее ладонь в перчатке и поцеловал в самый центр.

Она вспомнила, как он встретил Мёрдера... его приступ. Потом подумала обо всем, что знала о его эмоциональной сетке, но не сказала ему. И шраме на его груди, с которым он родился.

Джон просвистел в возрастающей тональности, словно спрашивал, что случилось.

Хекс посмотрела на стену лаборатории, думая, а не пора ли им пошевеливаться. Но какой в этом смысл? Если сюда ворвутся люди, они просто дематериализуются.

Или убьют ублюдков.

Сейчас самое время сказать это, и почему бы не сделать это здесь?

– Джон... твое место в Братстве. И не просто потому, что ты хороший боец.

Он нахмурился. Потом пожал плечами.