Они распрощались, и Фредерика отправилась к мадам Бутру, а Козловский – на урок к старшеклассникам. Ему и в голову не приходило, что Алиса Рошто, одна из девочек его класса, живет в доме номер 12 по улице Мюрлен.
После уроков в тот же понедельник Полен догнал Алису:
– Я провожу тебя?
– Зачем?
– Поговорим.
– И что ты можешь мне сказать?
– Как это что? – оскорбился Полен: он не привык, чтобы его считали кретином.
– Наверняка ничего интересного.
– А что ты считаешь интересным?
– Так это я должна что-то рассказывать? Вот ты и убедился, что сказать тебе совершенно нечего, – завершила Алиса разговор назидательным тоном.
Дело было вовсе не в том, что ей хотелось обидеть Полена, дело было в том, что ей хотелось побыть одной. С тех пор как она получила письмо от Габена, она пыталась понять, что с ним происходит. Вечером она зашла на сайт www.etremarin.fr, где вербовали добровольцев в морской флот. Сайт ей заранее не нравился – ведь именно через него Габен туда и попал.
«Флоту нужны 3500 молодых людей, присоединяйтесь к нашему экипажу!»
Затем предлагали заполнить анкету: фамилия, возраст, город, образование, мотивация, отношение к карьерному росту. Все это выглядело вполне мирно. Затем Алиса нажала на видео «В школе морских десантников».
«С 1957 года, – заговорил мужской голос на фоне бодрой музыки приключенческого фильма, – школа морских десантников формирует кадры. Главное для нас – дисциплина, требовательность и твердость. В этом году тысячный десантник получит свой диплом. По вполне понятным причинам вы не увидите лиц наших учеников».
Затем появился инструктор в помещении, напоминающем класс. Холодный взгляд, резкий голос. Он обращается к стажерам:
– Мы готовим элитных бойцов для Франции. Наши выпускники уникальны. Они могут действовать в воздухе, на земле, в воде и под водой. Не щадите себя во время отбора. Покажите, на что вы способны. В наших рядах нет места слабакам. Слабые уходят, мы работаем только с сильными.
– Черт! – прошептала Алиса.
«Я хочу спускаться в ад и возвращаться», – написал ей Габен. Это как раз и было то самое.
Луиза больше не сомневалась: она беременна. На выходных она сказала, что вместо кофе попробует «овсянку, которую едят мальчишки». Спаситель тоже все понял: Луизе неприятен запах кофе. Но сделал вид, что ничего не заметил. В прошлый раз они слишком рано обрадовались, радовались-радовались и накликали беду.
В это вторничное утро родители не задержались с детьми на кухне, и Поль был этому очень рад. Он поставил свой рюкзачок возле стула и ждал, когда Лазарь усядется завтракать напротив него. Пришло время разыграть небольшую комедию. На комедии Поль был мастер. Сейчас нужно было изобразить отчаяние: сильно хлопнуть себя по лбу и сдавленным голосом прохрипеть:
– Черт! Учебник забыл!
Или:
– Черт! Я же не решил задачу!
И тогда Лазарь протягивал ему учебник и говорил ответ задачи. В этом году они снова учились в одном классе, к немалой выгоде Поля. Но были и минусы: Лазарь оказался в курсе всех его шалостей на уроках, его плохих отметок и прогулов.
– Ой-ой-ой! – воскликнул Поль, ударяя себя по лбу. – Я совсем забыл о задании Плантье.
Учительница по французскому попросила их письменно ответить на три вопроса по сказке «Смертная рубашка».
– Она же будет проверять тетради. – Отчаяние Поля возрастало с каждой секундой. – Она меня убьет!
– Может, обойдется, – рассудительно заметил Лазарь.
В начале школьного года он всячески старался подстраховать беднягу Поля. Но сегодня поступил так, как поступал его отец во время консультаций: ждал четко сформулированной просьбы.
– Ты не мог бы дать мне взглянуть на твои ответы, – заминаясь, попросил Поль. – Я не буду списывать… Так… Только кое-что.
– Ты вор.
Поль застыл в недоумении: это что еще такое?
– И что это значит?
– Это значит, что ты крадешь мою работу, и мне это надоело.
Вот оно что! Но Поль не сдался:
– А кто писал красивые слова о дружбе в своей тетрадке?
– Писал, но теперь написал другие, получше: «Дружить не значит позволять собой помыкать».
– Все думают, что ты добрый, – огорченно заявил Поль, – но это неправда, совсем наоборот.
– Жово говорит: «добряк» – не значит «слабак», – ответил Лазарь. Он обиделся, но был непреклонен.
По дороге в школу они больше не обменялись ни единым словом. Поль про себя растравлял свои обиды. Ему плохо на улице Мюрлен. Новая семья – это отстой. Как его назвал Лазарь? Вор? Нет, это Поля обокрали. У него украли маму, его комнату. Даже хомячок и тот не по-настоящему его, он стал общим. И Спаситель тоже не по-настоящему его папа. И никогда не будет, это же ясно как шоколад. Поль расчесывал, расчесывал свои раны, и ему стало по-настоящему больно.
– Я возьму три тетрадки, – сказала мадам Плантье. – У Ясмины… Ноама… И… Поля.