Спаситель по найму: Преодоление

Ладно хоть фелюга шла хорошим ходом, подгоняемая ветром. Если так и дальше пойдет, к архипелагу они выйдут в обещанный срок.

27

Когда только вышли в море, Кир хотел было снять куртку. Но Шенук отговорил:

– Через час обгоришь так, что кожа лоскутами сползать будет. Солнце здесь злое.

Кир послушал совета, местным виднее. И вот теперь исходил потом. Периодически он окунал в ведро с водой тряпку и протирал лицо и голову. Герман сделал проще. Стащил с себя всю амуницию, вылил ведро воды на куртку и теперь медленно сох. Привыкшие к пеклу рыбаки сидели в своих робах.

Миновал первый час. Пошел второй. Ветер немного сменился, но скорость не упала. Шенук умело маневрировал парусом и вел фелюгу прямо на острова.

А затем впереди показалась слабая дымка. Стоящий на носу рыбак помрачнел и негромко сказал:

– Вон они – проклятые острова!

– Где? – встрепенулся Герман и поднял бинокль.

Оптика приблизила дымку, и Ветров увидел очертания островов. До них было около восьми километров.

– Кажется, нашли, – сказал он.

Шенук, до этого стоявший у руля спокойно, вдруг чертыхнулся, отбросил бутылку и буркнул:

– Кто-то тоже спешит к островам!

Наемники проследили за его взглядом. Позади на удалении в несколько километров шло судно.

Кир поднял бинокль, несколько секунд наблюдал, а потом с едкой усмешкой сказал:

– Похоже, это наши приятели!

Идущее следом судно было больше фелюги раза в два. Корпус шире, две мачты, два больших и малый паруса. Оптика позволила рассмотреть не только фигуры людей, но и их лица. А также стоящего на носу человека с подзорной трубой в руках. Тот тип смотрел на фелюгу.

– Вот черт! – сплюнул Кир. – Откуда они только корабль взяли?

– В море нельзя плеваться! – сурово произнес Шенук.

– Ясно.

– А идет за нами «Кагаделл».

– Что?

– Шлюп береговой охраны. Он иногда мимо нас проходит.

Герман тоже смотрел на шлюп в бинокль. Он заметил стоящую на носу пушку и винтовки в руках матросов.

– Оперативно сработали! Не ожидал такой прыти!

– Они оперативно и погоню выслали! – хмыкнул Кир. – Быстро соображают.

– Они догоняют нас, – вставил Шенук. – Надо остановиться.

– Ну вот еще! – возмутился Кир – Нам с ними говорить не о чем.

– Это полиция, – упрямо повторил Шенук. – Надо остановиться. Мне не нужны неприятности с властями. Тут никакие деньги не помогут.

Кир развернулся к нему, вперил тяжелый взгляд и с расстановкой произнес:

– Никаких остановок! Правь вперед и не бухти!

Сидевшие до этого молча рыбаки недовольно заворчали. Их взгляды скрестились на Кире.

Герман опустил бинокль, взял автомат наперевес и подошел к Шенуку вплотную.

Тот сделал шаг назад. Понимал, что это страшное оружие вмиг отправит его на корм рыбам.

– Попробуете сбавить ход или напасть на нас – прибьем! Кто еще вякнет – полетит за борт! Вам заплатили за работу, так сделайте ее! Ясно?

Он обвел свирепым взглядам рыбаков. Желающих возразить не нашлось. Герман с нажимом повторил:

– Все ясно?

Шенук пробурчал:

– Ясно. Но если мы не остановимся – они будут стрелять!

– А если остановитесь – стрелять будем мы! – парировал Герман. – Не дрейфь.

Шенук отвел взгляд.

– У них скорость больше.

– Намного?

– Раза в полтора точно.

– Что можно сделать?

– Ничего. Подойдут ближе и начнут палить.

– Из этой пушчонки? – презрительно усмехнулся Кир.

– Фелюге и этой хватит.

Герман обернулся на шлюп, прищурил глаз.

– Через сколько они нас догонят?

Шенук пожал плечами:

– Полчаса.

Кир подошел к Герману, шепнул:

– Будем отбиваться. Иного выхода нет.

– Нет, – подтвердил Герман. – Надо в любом случае дотянуть до архипелага. Вон он, уже на горизонте.

– А что потом?

Герман пожал плечами.

– Не знаю.

Кир покивал, вздохнул и пошел на корму. Развязал баул, вытащил подствольник и стал крепить его к автомату. Потом вытащил разгрузку.

Герман последовал примеру друга и тоже стал снаряжаться. Рыбаки с плохо скрываемым страхом следили за их действиями. Подобного оружия они никогда не видели. И понимали, что без боя их странные пассажиры не сдадутся.

Расстояние между судами медленно сокращалось. Шлюп шел чуть правее фелюги, вырастая в размерах. Уже и без бинокля можно было увидеть людей на палубе. Вскоре над одной из мачт взмыл красный с поперечной белой полосой флажок.

– О! – хмыкнул Кир. – Болельщики Спартака!

– Это сигнал к немедленной остановке! – пояснил Шенук. – В противном случае они открывают огонь.

– А у тебя нет никаких флажков?

Шенук промолчал. Лицо его посерело, глаза потухли. Он продолжал вести фелюгу, но уже машинально. Взгляды рыбаков прикипели к шлюпу. Кто-то шевелил губами – молился, наверное.

На борту шлюпа полыхнул слабый огонь и взвился дымок. Мгновением спустя донесся звук выстрела пушки. Ядро не долетело до фелюги метров пятьдесят и упало в воду. Вошло почти без брызг.

– Последнее предупреждение, – пояснил Шенук. – Теперь огонь на поражение.

– Ты слишком много знаешь! – подозрительно посмотрел на него Герман. – Откуда такая осведомленность?

Шенук сперва молчал, потом неохотно проговорил.

– Я плавал на «Кагаделле» три года. Матросом. Лет восемь назад. Потом женился и ушел.