Спасительная ложь

И вдруг его осенило: «А может, Ирина тогда, в лесу, после консультации, зачала девочку от меня? Вот почему мне с Асей так спокойно… Кровиночка моя! А с Аней такого душевного родства у меня почему-то нет. К ней я отношусь как-то формально и ничего не могу с собой поделать…»

Артур разволновался. Он уже знал, что любые волнения грозят ухудшением его состояния. Он подошел к домашней аптечке, нашел валерьянку в таблетках, взял сразу две штуки. Но успокоения не наступало. Наконец с дежурства вернулась Мила.

– Что за похоронное настроение в доме? – строго спросила она, сразу уловив неладное. – Где Ася?

Когда муж и дочка, перебивая друг друга, рассказали ей, что произошло, она мгновенно оценила ситуацию и тут же позвонила в милицию.

Через двадцать минут пришел лейтенант, взял фотографию девочки и велел самим им ничего не предпринимать.

Глава 15

Нашли Асю только через сутки, к вечеру, когда девочка зашла в булочную купить себе хлеба. Сутки она просидела на последнем этаже их дома, на площадке за шахтой лифта.

Когда девочку привели домой, она угрюмо сказала:

– Я в комнате с Аней жить не буду!

– У тебя есть выбор: можно отправиться в детский дом, – раздраженно сказала Мила; она сильно переволновалась из-за строптивой девчонки.

– Пока я жив, девочка будет жить с нами! – Артур гневно посмотрел на жену и ласково обнял Асю за плечи. – А со мной, в моем кабинете, ты согласна жить?

– Согласна! – сквозь слезы кивнула Ася.

Так и получилось, что под одной крышей стали жить две семьи: Мила с Аней и Артур с Асей.

Чтобы девочка не стеснялась, Артур купил ширму и отгородил ее кресло-кровать в углу кабинета. Теперь они часто и много разговаривали, Артура поражал какой-то недетский подход девочки ко многим вещам.

– Почему Господь забрал у меня маму? Наверное, она ему нужней, чем мне… У меня теперь есть ты. – Она по-прежнему ни его, ни Милу никак не называла. – Ведь своего папу я совсем не знала, а мне так нужно было его мнение. Мне так хотелось, чтобы меня хоть кто-нибудь ценил и любил, – сказав это, девочка покраснела. Действительно, столько похвал, сколько она слышала от Артура, она ни от кого раньше не получала.

Все, что Ася недополучала в свое время, он теперь с лихвой компенсировал. В последнее время он понял, что очень привязался к девочке и что даже любит ее больше всех на свете. Он и сам получал тепло и внимание от этой маленькой хозяюшки. Ему даже казалось, что его самочувствие улучшилось именно из-за нее. А главное, Ася была не только умной и ласковой девочкой, но и веселой, иногда даже озорной. Их дом с ее приходом наполнился смехом! Был у нее еще один замечательный талант – она прекрасно играла на пианино и теперь вечера наполнились еще и музыкой.

Постепенно девочки помирились, хотя иногда и ссорились, но уже без прежнего ожесточения. Как правило, зачинщицей очередной ссоры выступала все та же Аня. Но девочки взрослели и ссорились все реже, у них даже появились общие интересы. Мила не могла не признать, что Ася благотворно влияет на Аню.

Артур все же сводил Асю в свою клинику и под видом обычного анализа крови сделал генетический анализ. Это было после бронхита, который перенесла Ася, ни у кого и подозрений не возникло, для чего он повез девочку в больницу.

Результаты анализа он спрятал в своем кабинете, в сейфе, и ничего не сказал об этом Миле.

Глава 16

Мила вернулась с работы совершенно измученной. Теперь основной заработок был на ней. Она села в прихожей, вытянула ноги и безвольно обмякла. Ей приходилось очень много работать, да и дом был на ее плечах. Хорошо хоть девочки подросли и помогали ей, иначе она бы не справилась со всеми этими заботами.

Сил пошевелиться не было. Аня выглянула из комнаты с сотовым телефоном в руке, подарок, который она получила на пятнадцатилетие.

– Мам, что ты?

– Ничего, – через силу улыбнулась Мила, – просто немного устала.

В коридор вышел Артур, опираясь на трость, с которой он теперь не расставался. Болезнь прогрессировала, а лечение глобулинами ничего не дало. На работе он теперь практически не появлялся. Все общение у него свелось только к беседам с Асей. Он знал о ней все, ее мечты, ее желания (естественно, стать врачом), она рассказала ему и о своей первой любви.

Ася часто ездила на консультации с Артуром. Профессор, осматривавший его, настаивал, чтобы он приходил на консультации с сопровождением. Артуру могло стать плохо в любую минуту. Поскольку Мила много работала, а у Ани всегда находились отговорки, чтобы не идти с отцом, то чаще всего Артура сопровождала Ася. Делала она это охотно и даже с удовольствием. Обследования занимали иногда шесть-семь часов, поэтому Ася брала с собой учебники.

Как-то раз в очереди она почувствовала на себе чей-то взгляд. Оторвавшись от книги, она увидела молодого мужчину, сидящего напротив. Его серые глаза с интересом изучали девушку. Любопытство и открытость, свойственные ее натуре, позволили ей спросить:

– Вы тоже кого-то ждете?

– Нет, я сам пришел на обследование, – небрежно махнул он рукой, словно речь шла о каких-то пустяках.