— Тогда пройдемте с нами.
Я последовала за мудрейшими. Мы прошли небольшой коридорчик, свернули к высокой арке и оказались в… склепе!?
— Здесь похоронены наши четыре надежды, — с грустью сообщил старейшина, помогая мне спуститься по крутым ступенькам.
Не успела я удивиться, что за надежды и почему их четыре, как мудрейший все мне охотно разъяснил:
— Когда мы начали спасение мира, — меня подвели к крайнему надгробью-статуе. — она явилась к нам первой.
Это оказалась статуя наганы, человека со змеиным хвостом. И вид у нее был исключительно воинственный.
— Но она не смогла победить. Тьма убила ее.
Следующее изваяние принадлежало чело… роботу. Я даже засомневалась, точно ли это живое существо, поскольку выглядело оно жутенько. Квадратная голова, механические руки и ноги.
— Потом вселенная послала нам его, — мудрейший указал на статую из груд железа. — Но ак ЭР-5 не смог пересечь море: вода погубила его.
Чудно. Значит, все-таки робот.
Третья скульптура изображала русалку.
— Это великая ака Мория. Ей почти удалось победить, но ее помощник пал в бою, а в одиночку она не смогла добраться до воды, — старейшина в печали склонил голову. — Ее кожа высохла.
Меня передернуло. Жуть какая!
Но больше всего поразила последняя надежда. Это оказался человек! По крайней мере, на первый взгляд. Девушка с идеальной фигурой. Большая грудь, стянутая узкой кофточкой, округлые бедра в короткой леопардовой юбке и длинные ноги в полусапожках на высокой шпильке. Могу поклясться: будь статуя в цвете, оказалась бы голубоглазой блондинкой в розовой кофте.
— Так у вас ведь уже была представительница моего народа! Почему вы сказали, что не знаете, кто я такая?
Старейшина придирчиво осмотрел меня с ног до головы.
— Но вы совсем не похожи, у ака Анжелики были когти и два шипа на задних лапах.
Взгляд невольно стрельнул по ее каблукам и ногтям.
— Она тоже умерла при трагичных обстоятельствах?
— Нет, что вы, хуже, — старейшина театрально вздохнул. — Вышла замуж.
— Что-о?!
— Ака Анжелика отказалась от миссии и возвращения домой… — тут старейшина улыбнулся и уже веселее добавил: — Но вы-то другая. Особенная! Это теперь точно известно. Вселенная и свиток не могли ошибиться!
— А если я тоже откажусь?
— Тогда вселенная не вернет вас домой.
— Но это нечестно!
— Жизнь ужасно несправедлива. Но подумайте, сколько добра вы можете сотворить! Ведь в вас так много света!
— И что мне с ним делать?
— Крушить зло, конечно же.
— Но как я могу крушить, если я — добро?
Старейшина задумался. И все тоже, судя по воцарившейся тишине. Только демон первым не выдержал молчания и философски протянул:
— Добро не может существовать без зла, как и зло без добра.
— Бафоталион прав, — охотно согласилась ака Мара. — Крушить, конечно, было грубо сказано, ведь у добра свои способы сражения, и это не обязательно разрушение. Свет нас спасет.
Меня перекосило. На какое-то мгновение показалось, будто я попала в религиозную секту. Религиозную секту поклонников «Звездных войн». Там тоже что-то про веру в силу говорили…
Лучше бы и дальше не понимала, о чем речь. Наверное, сокращая перевод фраз мудрейших до минимума, демон тем самым пытался сохранить мою и так изрядно пострадавшую психику.
— Так как именно я должна бороться с вашим злом?
— В нужный момент свет подскажет.
Уверуй, и вера будет с тобой. Смешно…
— Не переживайте, вы отправитесь туда, где вас всему научат! — воодушевленно заверил один из мудрейших — Откроют ваши скрытые способности, чтобы вы смогли защитить свои хрупкие тело и разум.
«Разум?!»
— Да-да, — закивал тот, что с усиками сома, — вам нужно в храм знаний! Гоблины большие специалисты в области древних таинств. Также они помогут изучить языки, историю и традиции мира Чемары.
— Гоблины? — я напряглась и на всякий случай даже прочистила уши. — Здесь и они есть?
— Здесь кто угодно есть, — «успокоил» Бафоталион.
Впрочем, да, пора прекратить удивляться. Подумаешь, гоблины! Я, вон, с настоящим рогатым демоном беседы веду.
— А разве нет какого-то заклинания? «Тако», например, регулярно есть?
Почему-то вспомнились все те прочитанные фэнтезийные книжки, где герои при помощи магии обучались чему угодно. Все-таки языки учить — небыстрое дело!
— «Тако»? — мудрейшие удивленно переглянулись, а после, видимо, догадавшись, одновременно посмотрели на силька. — А! Вы об алхимическо-кулинарном колдовстве. Нет, это разовое кушанье, которое больше нельзя принять. Иначе несчастный впадет в глубокий сон и больше не проснется. Так навек уснул мудрейший ак Панофль — жертва науки.
По залу прошел печальный вздох. Повисла трагичная минута молчания, которую нарушила ака Мара:
— Тем более особенности вашего организма нам неизвестны.
— И вы мне его все равно дали? — уточнила я, чувствуя, как нервно задёргался правый глаз.
— Итоги исследования показали вашу переносимость состава чагары и кыркы.
— И на том спасибо.