Спасительница волшебных книг (СИ)

Та крохотная часть моего сознания, которая осталась Зоей, обрадовалась – юный и глупый Адриан все же жив, мерзавец отравил его не до смерти! Однако, похоже, дальше в книге будет еще немало страшных событий. Я продолжила чтение.

«– Где я? – слабо говорит дурачок. – Я жив? Что ты со мной сделал, негодяй?

– Жив, но ненадолго, – усмехаюсь сквозь усы. – Видишь ли, Адриан, у меня принципы. Мне претит убивать людей собственноручно. Но моя совесть не возражает, когда люди умирают от естественных причин, которые я организую. Например, от голода. Ты в подвале моего дома. Доктор подтвердил твою смерть от сердечного приступа. Мой яд вводит человека в сон, почти не отличающийся от смерти. Для всех ты мертв. Вчера были твои похороны; я все организовал. Но твоя могила пуста. Ведь ты жив – пока. И я готов сохранить тебе жизнь, если ты скажешь мне, где твой отец хранил фамильные драгоценности. Увы, в вашем сейфе пусто.

С удовлетворением вижу, как загорается в глазах Адриана ужас, когда он осознает свое положение.

Никто не знает, что он жив. Никто не знает, где он. Он в полной моей власти.

И он догадывается, что я не выпущу его из подвала – никогда. Даже когда получу драгоценности».

Я захлопнула книгу. По телу бежали мурашки. Несмотря на то что я сидела близко к огню, мои руки заледенели.

Невероятный и не самый приятный опыт – побывать в шкуре маньяка. Когда читаешь заколдованные книги, ощущения совсем другие – нет отстраненности, ты без остатка погружаешься в чужие эмоции и мысли, теряешь себя.

Да, это страшная магия. Особенно когда попадаешь в такую книгу, как эта!

В Эленвейле имелся свой Эдгар По. Узнаю в этой истории «Преждевременные похороны» и «Бочонок Амонтильядо»! Самое жуткое – это не фантазия автора, а реальные события и реальный человек.

Вот опять у меня не хватило духу дочитать до конца. Но надо узнать, как Фабиан стал жертвой Бармалана и сам превратился в книгу... и жив ли Адриан?

На задворках сознания скребла неуловимая мысль. Мне казалось, что вот-вот пойму что-то важное. То, что подсказала история Фабиана.

– Ты очень бледная, – Матеус коснулся моей руки. – Ну, что ты узнала? Есть какие-то ключи к тайнам Бармалана?

– Не уверена. Вот, послушай.

Я пересказала Матеусу содержание главы.

Он слушал внимательно, его глаза делались все более встревоженными и задумчивыми.

– Значит, герой этой книги знал, как приводить человека в состояние, подобное смерти, – произнес он медленно. Опять поворошил волосы, словно обдумывая некую невероятную мысль.

– Зоя, ты уверена, что Бармалан мертв?

Я вздрогнула, откинулась в кресле.

Какое странное, невероятное предположение! Но понимаю, откуда оно возникло у Матеуса.

– Я видела, как он упал замертво в трактире. Доктор Каспер подтвердил его смерть, – я закусила губу.

– Да, доктор Каспер. Который сбежал из города сразу после того, как кто-то прикончил могильщика. Это наводит на определенные подозрения.

– Но у него есть алиби. Он Дува не мог убить.

Матеус с сомнением покачал головой.

– Я видела, как Бармалана похоронили. Закрыли гроб, внесли его в склеп.

– В который мы никак не можем попасть. Зоя, ты видела ночью человека, похожего на Бармалана. Решила, что это призрак, но призраков не существует, поверь.

– Таффита говорит, что существуют.

– Она дама в возрасте, у нее часто путаются мысли, – тактично выразился Матеус.

– Думаешь, Бармалан жив? – спросила я шепотом. – И он являлся сюда ночью? Но почему? Где он сейчас? Не думаю, что он провел в склепе пару недель, после того как пришел в себя. В доме его нет, мы обыскали все, и подвал!

– В подвале есть потайное помещение. Если есть одно, то может быть и второе. Давай еще раз туда наведаемся, – Матеус поднялся.

Я вставать не спешила. В желудке появился неприятный холодок, волосы на затылке шевельнулись, как от невидимого взгляда.

Как много в этом зале темных уголков и закутков! И как тоскливо воет ветер за окнами. Словно проклятая душа, не знающая покоя.

Бублик почувствовал мою тревогу, тихонько взвизгнул во сне. Я погладила его по теплой спине, чтобы успокоиться.