Спасительница волшебных книг (СИ)

– Вы попали в мерзкую историю. Но не стали искать помощи, а начали выкручиваться сами. Наделали много глупостей, но так всегда бывает поначалу. У вас сильный инстинкт выживания и сильный инстинкт защитницы. Нет нужных навыков, нет знания, но вы быстро учитесь. Если вы были на Земле другой... что ж, приезд в Эленвейл пошел вам на пользу. Быть может, на Земле вам было слишком... безопасно. Вы знали, что в любом случае не пропадете. И потому не прилагали никаких усилий, мало думали. Теперь все по-другому. Вам стало интересно жить, Зоя. Вы как цветок, который пересадили в нужную почву. Еще немного, и вы наберете силу, расцветете пышным цветом, – улыбнулся Матеус.

Я молчала и хлопала глазами. Как он сказал? Наберу силу и расцвету? Стало интересно жить?! Да уж, так интересно живу, что, того и гляди, вырвут меня с корнем!

Но его слова что-то задели в моей душе. Я почувствовала прилив небывалой гордости. Мне хотелось верить тому, что он сказал.

– Ага... в нужную почву... – пробормотала я. – Выскочила из оранжереи в дикую природу. Тогда я не цветок, а дурной сорняк.

– Самая настоящая крапива, – засмеялся Матеус, а потом замотал головой виновато. – Нет, нет, не крапива! Дикий шиповник.

– Так-то лучше.

Я опустила глаза и покрутила кружку в руках. Матеус меня озадачил. Ни один мужчина никогда не говорил мне таких слов. А они были для меня как откровение. Особенно потому, что раньше Матеус не расточал мне комплименты. Собственно, я не была уверена, что сейчас он сказал комплимент.

Он поднялся, собрал грязную посуду и понес к раковине.

– Оставьте, я сама завтра вымою!

– Отдыхайте, Зоя. Мне не трудно.

– Где вы научились делать все по хозяйству? У вас хорошо получается.

– В частной школе. Вирилов так воспитывают. Мы убирали в дормиториях, ухаживали за садом и лошадьми, мыли полы и несли дежурство на кухне. Эленвейлские аристократы вовсе не белоручки, – усмехнулся он.

Я невольно посмотрела на его руки. Да, он точно не белоручка. Матеус закатал рукава рубашки, его загорелые предплечья, покрытые темными волосками, смотрелись внушительно.

– А в своем имении вы, наверное, сами доите коров?

– И коров доить приходилось, а как же! И на выпас гонять, и навоз за ними убирать. Что тут такого? Хозяин должен хорошо знать все тонкости работы своих слуг.

– Действительно. Вы постоянно живете в этом своем... Альмедор-кейре?

И тут Матеус помрачнел. Отвернулся, начал тереть раковину.

– Нет, бываю там наездами. В имении заправляют бабушка, отец и мой младший брат. Я много путешествовал. Даже на Земле побывал, – он повернулся ко мне и быстро улыбнулся. – Жил там два срока, полгода.

– А где жили?

– В Москве, в Петербурге, в Лондоне и Стамбуле. Интересный мир, – добавил он вежливо. – Первые месяцы он казался мне сказочным. А потом – просто удивительным.

– В тюрьму вас там наверняка не сажали… – вздохнула я уныло.

– Нет, не довелось там побывать. Я хорошо подготовился перед тем, как к вам отправиться. Знал, как нужно себя вести. Собственно, особой разницы между вами и нами я не заметил. Ведь когда-то Эленвейл и Земля были одним целым. Мы сохранили многое из того, что вы потеряли навсегда. А вы ушли... в другую сторону.

– Не хотите еще раз побывать на Земле?

– Хочу. Но вряд ли получится. Мне нужно брать на себя управление имением. Это мой долг. Отец уже немолод. У братьев своя жизнь.

В его голосе мне послышались странные нотки.

– Вам не хочется сидеть на одном месте и доить коров, так? – догадалась я.

Матеус засмеялся.

– Увы, да. Хвала вашей проницательности! Я бродяга по характеру. И в чем-то похож на вас, Зоя. В юности понятия не имел, на что способен и что хочу. Порой мне казалось, что я ни к чему не пригоден. И тогда решил набраться опыта, посмотреть мир, испытать себя. Насмотрелся и испытал. Но всегда знал, что не смогу жить в дороге вечно. Долг перед родом превыше всего. У меня много обязательств... перед разными людьми.

– И перед тем человеком, который попал в беду? Ради которого вы приехали в Лиллидору и пытаетесь что-то выяснить?

– Да.

Он ответил так, что я поняла: больше он ничего не скажет.

Матеус аккуратно вылил воду в раковину, поставил ведро в угол, разложил тряпку.

– Ну вот, чисто. Уже поздно, вам лучше пойти спать. Завтра продолжите ваши эксперименты. Мне бы хотелось помочь вам, но мне нужно съездить ненадолго в соседний город. Выживете день без меня?

– Да уж конечно, выживу! – возмущенно отозвалась я.

– Постарайтесь больше не злить господина Тахира.

– Он тоже уедет! – махнула я рукой. – Надеюсь долго его не увидеть.

– Спокойной ночи, Зоя.

Я проводила его до выхода.

Перед тем, как шагнуть на улицу он повернулся и внимательно посмотрел на меня. Его глаза перебегали от моих волос к щекам, к губам...

И я вспыхнула под его взглядом. Потому что мне показалось что... что... он хочет меня поцеловать!

Странная мысль! С чего ему меня целовать?

Но его орлиные глаза вдруг потемнели, а его рука мягко поднялась к моей щеке.