Спасла на свою голову

Внизу меня нашел Вертеск, чью морду я взяла в руки.

— Не смей умирать, понял? — Сообщила я ему прямо в нос.

В ответ мне пришел самый яркий образ за все время. Из него я заключила, что пес меня очень любит. Настолько сильно, что пока не перенянчит всех моих детей и хотя бы одного внука, он никуда не денется. Я крепко обняла его в ответ и устремилась в открытые ворота, ощущая всем существом защитника за спиной.

Поймала за руку ближайшего воина.

— Найди девицу, что вышла до поднятия защиты. — Велела я.

— Если она мертва? — Деловито осведомился мужик.

— Верни ее в замок живой или мертвой. — Уточнила я задачу.

Тот козырнул и побежал в лагерь, ведомый ему одному известным маршрутом.

Я же кинулась в гущу сражения, выплетая заклинания на ходу, используя чей-то легкий меч, стараясь не фокусироваться на телах, лежащих вокруг.

Как долго все продолжалось, я не знаю. Была ли я полезна — тоже. Просто вдруг наступил рассвет, а нечисть неожиданно закончилась. В пределах видимости ни одного недруга я не увидела. В пяти метрах от меня нашелся Неор. Он был равномерно покрыт серой жижей, которая заменяла волкам-переродкам кровь, даже волосы не были белыми. Он смотрел на меня осмысленно, без огня сумасшествия в глазах, который совсем недавно было видно издалека. Вокруг так же удивленно озирались оревы и реввы.

Бой вышел кровавым, затратным, потерь было очень много. Попались в поле зрения даже несколько роконов. Земля перед моим замком с избытком напиталась кровью. Из леса показывались мекорны, которым я лишь кивнула. У них были свои, до меня придуманные, инструкции на этот случай. Никто из маложивущих так давно не видел эту расу близко, препятствовать захоронению не станет.

У меня же настало отупение. Я понимала, что должна что-то сказать, что-то сделать, пойти куда-то, но не могла вычленить ни одной полноценной мысли.

Ко мне подлетел Чувак, за ним с разницей в секунду Фенисталас.

— Хелена! — Меня прижали к мужскому телу, с другой стороны подпер вертеск. — Еще раз так сделаешь и я запру тебя в башне! — Лихорадочно ощупывая меня, заглядывая встревоженно в глаза, шептал маг.

Он увел меня в замок, повелительно махнув рукой защите, едва мы приблизились. Там меня взяла в оборот Зука, которая тут же утащила мыться, ласково шепча какие-то глупости по дороге. Вода с меня сошла равномерно серая, грязная, волосы до того, как с ними поработали трясущиеся руки служанки, были не рыжие, а бетонно-серые.

Когда я, завернутая в пушистый халат, чистая вышла в спальню, уступив место такому же грязному Чуваку, в голове мало-помалу начало проясняться. Мне принесли депешу от Неора, который просил перебросить его войско зализывать раны. Я наказала Хьо начать развозить под домам оревов, а когда закончат заняться реввами, уведомив всех причастных, соответственно.

— Ваша светлость, девушка отказывается принимать лекарство без вас. — Сообщил лекарь.

Не сразу сообразив, что за девушка, я отправилась за проводником.

— Я справилась, ваша светлость. — Белыми губами на грани слышимости сообщила лежащая на койке девица.

Волосы алели, подчеркивая белую кожу, серые глаза и губы без единой кровинки. Она была в синяках, царапинах, но улыбалась.

— Он понял подмену, пришлось опоить его. — Делилась она. — Я смогла, ваша светлость. Он был так голоден. — Протянула последнюю фразу она.

— Зачем же ты… — С моего лица, кажется, тоже сошла кровь, но закончить мысль мне не дали.

— Аккорид был первым, кто сумел утолить мой голод. — Совсем слабо сообщила она, будто даже хвастаясь.

— Прими лекарство, милая. — Ласково попросила я, девушка кивнула и лекари тут же принялись вливать в нее флакон за флаконом.

Вот почему Неор не выглядел безумным: наша подмена таки смогла его поиметь, заставив его вожделеть себя. Это снимало множество проблем и вопросов, хотя я ее довольства не понимала.

Народ потихоньку приходил в себя, бродил по полю боя. Мои замковые организовали помощь с обеих сторон стены, верно истолковав мое последнее решение.

* * *

— Я же говорил! — Злобно выплюнул Эдсерр. — Я лишь хотел снять проклятье! Дать нам с братом жить!

Слушание состоялось через неделю после вступления Котана на престол. Он обратился к империи с прочувственной речью о том, как важно содействие всех регионов, как он горд возможностью продолжить дело предков и прочая, прочая. Я заслушалась.

В целом церемония прошла мимо меня. Запомнила я только теплый мех вертеска и руку Фенисталаса, крепко сжимающую мою.

Обвинения Эдсерру предъявлялись по огромному списку, который будет передан в Закатный — все же ревв все еще являлся подданным Неора. Дессер просидел все слушание с белым как мел лицом, изредка тихо шепча ругательства.

— Эдсерр, мне есть что сказать. — Громко обратилась я к обвиняемому. — По моим сведениям, твой план не сработал бы никаким образом. — Тут же сообщила я главное. — Для снятия проклятья тебе нужно было или договориться о проведении сложного ритуала с действующим главой рода — Неором, или убить самого сильного мага, через его смерть лишив способностей весь род.

— Я избрал второе, — гордо начал Эдсерр.