Спасти Девять Планет. Том 1

Прямо он на Софи не смотрел, делал вид, что просто наблюдает за центром зала, но косился он в ее сторону очевидно. Еще и порядком при этом нервничал. Уголки губ у него то и дело дергались, делая попытку сложиться в гримасу, и явно не без труда он каждый раз себя осаживал.

Одну руку он держал в кармане брюк, сжимая... что-то хорошо замаскированное.

Видимо, тот самый артефакт.

Секунд тридцать я молча стоял у него за спиной. Не пытаясь специально попасться на глаза, но и не прячась. Ну и, разумеется, в итоге он меня заметил...

Узнал.

— Не получается? — уточнил я участливо.

— Что? — он тут же убрал руку из кармана, отчего техника сразу перестала работать. — Мы знакомы?

Я улыбнулся.

— Ты Ротшильд? — спросил я.

— Что?! — начал возмущаться он. — Что это за воп...

— Значит нет, — перебил я. — Русский?.. Ямато?.. Орание-Носсау?.. Брита... Хм. Британец, значит. Интересно.

— Я не... я не понимаю о чем вы, — с раздражением ответил он. — Простите, я должен встретиться с друзьями.

Он сделал шаг в сторону...

...точнее попытался. Стоило ему занести ногу, как его охватило предчувствие какой-то неудачи, роковой случайности...

По крайней мере должен он был испытать что-то подобное. Когда кто-то сам вмешивается в жизнь Мастера Перемен, то размер необходимой для вмешательства платы уменьшается многократно. Тем более, что ничего особенного я и не сделал. Так... чуть-чуть одного, чуть-чуть другого...

— Что? — участливо уточнил я. — Тоже не получается?

На это он уже не ответил. Вместо этого, взяв себя в руки, попытался шагнуть...

— Виндзор? — спросил я. — Гросвеннор?..

Второе. Хм...

— Айви?

Попадание. Вот значит как. Получается, прав был Рэтклифф в своих подозрениях.

Вот тут уж решительность аристократа оказалась сильнее. Закрыв глаза, он все-таки сделал тот самый шаг... и, ничего не случилось.

По крайней мере пока.

— Я бы на вашем месте, вел бы себе поадекватнее с незнакомыми людьми, — заявил он высокомерно, явно ощутив уверенность. — А не устраивал какие-то невразумительные представления.

Отвернув голову, он двинул прочь.

Препятствовать я не стал. А когда он скрылся, взвесил на руке артефакт в виде странноватого пузатого идола. Внутри ощущалась Стихия, но... что-то конкретное сложно было сказать. Чуть подумав, я спрятал «находку» в рюкзак. Позже разберусь. Ну и с самими Айви нужно будет что-то решать. В отличие от Уила, этот наряженный тип явно находился куда ближе к верхушке это рода, да и артефакт ему на дело выдали непростой. Так что это уже чуть меньше стало походить на простую месть Рэтклиффу.

Вернув рюкзак за спину, я двинул прямиком к Софи.

— Алекс! — она меня заметила первая. — А мы вот тут... э-э... разговоры разговариваем!

— Вижу, — улыбнулся я. — Добрый вечер господа и прекрасные дамы.

— Привет, Алекс, — первым протянул мне руку Никита. — Софи сказала, что ты с невестой?

— С ней, — кивнул я. — Кстати, да. Софи, а Виктория где?

«Заступник» системницы ни о чем меня не предупреждал, так что я думал, что она где-то рядом будет ухажеров отпугивать.

— Она... — сначала чуть замялась, глянув на Перловых. А потом сделала ехидное лицо. — Встретила она кое-кого. И они общаться пошли.

— Кого встретила? — не понял я.

— Ты ее знаешь, — Софи сделала круглые глаза, «тонко» намекая.

— Хм.

Этого я, если честно, не ожидал.

Даже самому стало интересно, к чему подобный разговор мог бы привести.

— А где?

— Рядом с залом, где ты нас оставил. Там еще такие диванчики были.

— Понял, — кивнул я. А после перевел взгляд на Перловых. — Мне нужно отправиться на поиски невесты.

— Крайне достойное занятие, — одобрил Павел. — А мы тут пообщаемся пока по-родственному.

— Да, — подхватил Никита. — Есть, что обсудить.

Отлично. Этот намек был уже потоньше, но и опыт у наследников Перловых (7) был покрупнее, чем у Софи. Рядом с ними сестру с Оливером точно никто задирать не станет. А они, как ни крути, были самым уязвимым звеном в нашей компании. За ту же Викторию я не особо переживал, все-таки от Доминиума (8) мы сейчас максимально далеко были, а остальным скорее ее бояться стоило.

— Благодарю, — ответил я. — Скоро вернусь.

Довольно быстро я добрался до того холла, о котором шла речь. Вышел из него в соседний коридор. Почти тут же увидел и тупик с «диванчиками»...

— Так.

...и наткнулся на висящую в воздухе грязно-красную нить. Одним концом она уходила куда-то в сторону главного зала, а вторым... вниз через пол рядом с выходом на плохо освещенную лестницу.

И вот тут я забеспокоился.

Быстро провел проверку от темных... но ничего не ощутил. Попытался связаться с «Заступником» Виктории...

Получилось. Сигнал был немного нечеткий, но в целом в пределах нормы. Вот только шел он как раз оттуда — снизу.

Так, если они там с Яной, то...

— Твою мать.

Яна. И ее херова особенность. Маскировка или одной золотой черепахе только известно что. Не могла ли эта штука повлиять на работу «Заступника»? Вопрос, сука, был риторический.

Я уж дернулся в сторону лестницы...

— Алекс Фэнс? — остановил меня строгий голос.