Спасти Кремль

Руся тоже провёл пальцем по мутноватому стеклу, заключив рожицу в кружок. Грустный смайлик — точки-глаза и рот унылой скобочкой. Такие обыкновенно рисовала Луша, когда была не в духе. То есть, отметил про себя Руся, довольно редко. Сестра его была на редкость жизнерадостной девицей, и даже иногда раздражала его своим непрошибаемым оптимизмом.

Впрочем, предаваться воспоминаниям было некогда.

На столе лежало какое-то тряпьё. Руся, уже в который раз вынужденный подыскивать себе одежонку, заинтересовался. Это были портки, рубаха, серый потрёпанный кафтан — всё с мальчишеского плеча, сложенное довольно аккуратной стопкой.

Руся, полуголый и изрядно подмороженный за время сидения в погребе, не задумываясь, быстро напялил всё это на себя. Ловко подпоясался кушаком, нахлобучил на свою лохматую голову порыжелый картуз.

Теперь нужно было убираться подобру-поздорову.

В прихожей были свалены какие-то вещи, накрытые мешковиной. Руся приподнял холст и присвистнул.

— Да тут целый арсенал. — Поджигатели! — Руся восторженно хихикнул. — Это не ваших ли рук дело, а, Карл Фридрихович?

Шрёдер испуганно замахал на него руками:

— Не время шутки шутить.

Входная дверь оказалась запертой снаружи.

За нею неожиданно послышался стук, возня и пьяные крики. Старик и мальчик вернулись в комнату. Шрёдер осторожно выглянул в окно. Очередные мародёры. Дверь они временно оставили в покое и теперь рыли что-то во дворе.

— Всё сокровища ищут. Вестфальцы, если я не ошибаюсь.

— Сокровища?! — сунулся к окну Руся.

Шрёдер издал сердитое шипение и резко дёрнул мальчишку за плечо, чтобы тот не высовывался.

— Ошибаетесь, — обиженно зашептал Руся, усаживаясь на пол прямо под окном, — Это баварцы. У них мундиры другие…

— Может быть, может быть. Все они, как один, ищут там, где земля недавно перекопана. Думают, что там ценности зарыты, — процедил Карл Фридрихович, искоса поглядывая в окно. — Мой сосед напротив так свои сбережения спрятал. В землю.

— Нашли?

— Нет. Он очень хитрый. Он сверху убитого француза закопал. Они увидели — земля перекопана, раскопали, труп своего обнаружили. А глубже разрывать не стали. Не додумались.

Русю передёрнуло.

— Да кто же станет в могиле рыться?

— О, эти роются. После пожара и вовсе обнаглели. Им не совестно было даже мощи святых из усыпальниц повытряхивать. Всё клады ищут. Эх, жадность человеческая.

— Да какая-то она нечеловеческая, — пробурчал Руся, поддёргивая чужие штаны.

— Кажется, незваные гости и дом навестить хотят. Пойдём-ка через подвал, что-то не хочется мне с ними встречаться. Опять в поджигатели запишут.

Руся последовал в погреб без особого энтузиазма. Впрочем, звуки с улицы убеждали поторопиться. Не найдя желаемых сокровищ во дворе, солдатня принялась прикладами сбивать замок с входной двери.

— Эх, надо было нам изнутри на засов закрыться, — запоздало пожалел Руся и со стуком захлопнул над собой тяжёлую крышку погреба.

— Может, тут подождём? — спросил он в наступившей темноте. — Пошарят, да и уйдут.

— Думаю, погреб они без внимания не оставят. — Тут Шрёдер зажёг свой замысловатый металлический светильник. — Идём. Не бойся. Здесь есть подземный ход. Как, думаешь, я здесь появился?

— Ой, не знаю, — проворчал Руся себе под нос, — телепортировал, трансгрессировал, или что там ещё…

Шрёдер не расслышал, но переспрашивать не стал. Споткнувшись, он предупредил мальчика:

— Ступай осторожнее, а то здесь сущие катакомбы.

В дальней стене погреба была малоприметная дверь, примерно в половину человеческого роста.

— Гномы этот ход рыли, что ли? — раздражённо зашептал Руся. Он явно был не в настроении.

— Кто — не знаю, но вырыли давно. — И Карл Фридрихович, торопливо мешая русские слова с немецкими, объяснил Русе, что подземный ход соединяет подвал этого дома и подвал особняка, стоящего по соседству от его швейной мастерской.

Так неугомонный Карл Фридрихович, решивший исследовать ход, добрался по нему до Русиного подвала, а в нём неожиданно натолкнулся на своего недавнего спасителя.

Сверху донёсся стук и грохот.

Пора улепётывать, подумал Руся, и, нагнувшись, шагнул вслед за стариком в подземелье.

Пещера ужасов

Здесь было холодно, гораздо холоднее, чем в подвале. Пахло плесенью.

Руся прислушался.

— Они, похоже, идут по пятам. Заметили нас или нет?

— Не знаю. Бежим!

Они побежали. Ход изгибался и поворачивал. Беглецы завернули за угол и замедлили шаг.

Старик громко сопел. Руся тоже запыхался. Он, конечно, был проворнее и выносливее старого Шрёдера, но теперь каждый шаг отдавался тумканьем в затылке — стараниями поджигателей там вздулась здоровенная шишка.

— Сюда, сюда, — прошептал Шрёдер, прикрыл светильник металлической заслонкой и шагнул куда-то вбок, провалившись в темноту.

— Эй! — испуганно выдохнул Руся, шаря рукой по холодной влажной стене.

Из-за угла мелькнул свет факела. Исчезать надо было немедленно.

Куда этот Шрёдер подевался? Руся свирепо ткнул кулаком в стену. Но стены в этом месте не было. Русина рука, потеряв опору, ушла вперёд. Потеряв равновесие, он рухнул прямо на старика, выбив из рук светильник.