Спасти Кремль

Наконец, последний французский солдат вышел из ворот Кремля. Древняя крепость опустела.

Мужики оживились. Задремавший Руся проснулся от криков:

– Братцы, ушли францы, ушли! Бежим скорее! Туши, туши фитили!

Люди бросились тушить фитили. Руся побежал вместе со всеми.

Ночь была тёмной, хоть глаз выколи.

– Звёзд не видно, потому небо в тучах, – понял вдруг Руся. – Хоть бы дождь, скорее бы дождь!

– О, да я и сам себе дождик! – вдруг нервно хихикнул мальчик. Он повернулся лицом к траншее, в которой тлел фитиль и приспустил штаны. После некоторой заминки раздалось весёлое журчание. Шнур зашипел и погас.

Руся поддёрнул штаны, и огляделся. Люди в лихорадочной спешке заливали и выкапывали фитили. Мальчик снова с надеждой посмотрел на небо.

– Господи, хоть бы дождь! Пусть бы дождь! – Помогая взрослым таскать воду, он всё твердил про себя свою короткую молитву.

Через час после ухода французов из-за Калужской заставы один за другим раздались три пушечных выстрела. Это маршал Мортье подавал сигналы к взрыву.

– Что это? Похоже, сигнал?

– Так скоро?

– Уходим, братцы!

Земля содрогнулась. От удара страшной силы взлетело на воздух здание Арсенала и часть кремлёвской стены. Можно было подумать, что от этого взрыва разверзлись небеса – на землю хлынули потоки дождевой воды.

Рвануло ещё раз, потом ещё и ещё. Обрушились башни, выходящие в сторону реки. Огромная пристройка к Ивану Великому, оторванная взрывом, с грохотом осыпалась подле колокольни и на её подножия.

Столп звонницы устоял. Он возвышался над руинами, величественный, освещаемый отблесками пожара: горели Грановитая палата и уцелевшие от взрывов древние соборы.

Руся не довелось всё это увидеть. Его подбросило в воздух первой, самой мощной взрывной волной, и швырнуло на землю. Мальчик упал ничком и остался лежать под дождём, среди почерневших от огня, дымящихся развалин.

Спасти Кремль

Выехав из Кремля, Луша миновала Воскресенский мост и двинулась вверх по Тверской. Вскоре девочка свернула направо и оказалась в Столешниковом переулке.

Здесь она ненадолго остановилась. Достала из сумки плащ, смётанный собственноручно из куска тёмный плотной ткани, предусмотрительно накинула поверх французского мундира. Ей вовсе не хотелось, чтоб ненароком подстрелили свои.

Улицы были пустынны. Жители разбежались. Мортье стянул все силы к Кремлю, поэтому по Москве можно было двигаться практически беспрепятственно. Наполеоновские войска охраняли только подступы к Кремлю и коммуникационную линию, связывавшую Москву с Можайском.

Луша усмехнулась. Ей было известно, что на днях со стороны Тверской заставы казаки ворвались в Москву и разогнали остававшуюся там пехоту. Что ж, в той стороне и следовало искать своих.

– А, может, раньше казачий разъезд встречу, – предположила она, неуверенно осматриваясь. – Тогда, пожалуй, без джипиэс-навигатора легко обойдусь.

Не успела она тронуть поводья, как послышался стук копыт. С противоположной стороны, там, где Столешников пересекала Большая Дмитровка, Луша увидела верховых в синих длиннополых чекменях.

– Наши! Ну что я говорила! – обрадовалась Луша и бросилась вдогонку.