Спасти Кремль! «Белая Гвардия, путь твой высок!»

– Политика чужда сантиментов – это возврат вам старого должка в виде запломбированных вагонов в семнадцатом году да золотых марок, что пролились дождем на русскую революцию. Так что Экклезиаст был прав, когда сказал, что есть время разбрасывать камни и есть время их потом собирать. Недальновидная политика, ваше высочество, всегда приводит к таким результатам…

Шмайсер ухмыльнулся, а Фридрих-Вильгельм засопел – перспектива драться с прибывающими русскими большевиками, озлобленными изгнанием из страны, становилась не просто удручающей, а смертельно опасной для возрождения рейха.

– Великий канцлер Бисмарк был прав, когда советовал, даже настаивал, дружить с Россией. Мы все, я имею в виду европейцев, желали уничтожить восточного соседа, раздробить его на куски или, по меньшей мере, значительно ослабить, спровоцировав неурядицы и внутреннее беспокойство. Теперь все вернулось, как говорят русские, в обратку. Арчегов – гениальный хитрец, хотя и плохой генерал – но среди них хорошего политика сыскать трудно. Он спас Россию, заплатив Европой! Потому, по большому счету, оно нам было надо?

– Андреас, когда я говорю с вами, то чувствую, что беседую с русским. Вы все время задаете вопросы и тут же ищете на них ответы. Вся их литература просто полна поиском истины, и особенно там, где ее просто не может быть!

– Обрусел я, ваше высочество, прикипел душою, как они говорят. Знаете что – желания опасны тем, что они могут исполниться. Вот только разбитая и униженная Россия вдвойне опасна, чем сильная и богатая. Сытый русский добр и преисполнен любви ко всему, но поставленный на грань смерти опасен, ибо будет сражаться до последней капли крови. И это не пустые слова, ваше высочество, за ними стоит многовековой опыт! Вспомните историю – любого захватчика русские всегда изгоняли, так что не стоит вступать на эту землю с оружием в руках. Хлопотное это дело!

– Вы говорите вещи, Андреас, которые и сам хорошо понимаю. Ну раз вы ответили на сакраментальный русский вопрос – кто виноват, то невольно возникает другой, не менее важный – что делать?

– Пилите, Шура, пилите – они золотые…

– Что вы сказали, мой друг? Я еще плохо знаю русский язык, чтобы понимать речь!

– Это слова из одной книги, ваше высочество, той, которая никогда не будет написана. Но отвечу – Ленин сравнил свое учение с чумой, и он прав. Русские переболели, но еще выработали к ней не только иммунитет, но и лекарство. Так что только в их руках наше спасение! Если Михаил захочет, то мы вернем свое, нет – Германия снова станет раздробленной, где баварцы и австрийцы перестанут считать себя немцами.

– При чем здесь австрийцы…

Фридрих-Вильгельм осекся и задумался, тяжело прошелся по комнате, что когда-то была его в этом большом отцовском дворце, но когда поднял голову, Шмайсер заметил в его глазах огонек понимания.

– Канцлер Отто фон Бисмарк умный человек, а заветы такого мудрого политика нужно чтить! Но, как я понимаю, в дружбе с Михаилом я буду вторым, а не первым?!

– За все нужно платить, ваше величество!

– Ты впервые назвал меня кайзером! Почему?

– Потому что именно сейчас вы им стали! Хотя это будет стоить мне головы – на память и Арчегов, и ваш «брат» никогда не жаловались. Но если таковой будет цена спасения фатерланда, то я согласен!

– Не торопись умирать, мой друг, я слишком ценю тебя, чтобы принести на заклание. Они же политики, могут смирить чувство мести, пусть и справедливое… – Кронпринц усмехнулся и, подойдя к подполковнику, взял того за рукав мундира. – Как я понимаю, платить по Версальским обязательствам Россия нас не заставит?

– Так точно, не заставит…

– Потому что установит свою цену? Ведь так?! И какова она?

– Славяне принадлежат им, а немцы вам – на такое соглашение император Михаил пойдет. И спасет нас – страна на грани голода, нужен хлеб, а он у русских. Да и большевики, которых они выдавливают, чрезвычайно активный, но совершенно чуждый их народу элемент. Пришлый, я бы так сказал! Ослабить Германию царь желает, но ее уничтожение окажется не в его интересах – ведь вы главная надежда в его планах!

– Даже так?! Россия всегда стремилась построить у себя заводы, что станут конкурентами для наших, ведь сырье для них имеется в изобилии, не то что у нас. Не велика ли цена за такое будущее, когда надобность в наших поставках и помощи перестанет быть нужной?

– В роли «младшего брата» вы недолго пробудете – как только мы оправимся, то сможем отстаивать свои желания. Что касается русских заводов, то поверьте знанию – как наши соседи ни старались, но и в конце века изобилие у них не наступило, да и никогда его не будет!

– Вот это меня и утешает! Ну что ж… Я напишу Михаилу…

– Зачем быть просителем, государь? Сами дадут, да еще довольны будут. Тут нужно действовать иначе…

Петербург

– Люблю тебя, Петра творенье… – нараспев произнес Арчегов, с жадностью вдыхая солоноватый невский воздух. За широкой свинцовой гладью реки возвышались одетые камнем бастионы Петропавловской крепости, сверкал в тусклых солнечных лучах золоченый шпиль да желтели осенним листом немногие уцелевшие деревья.