Спасти людей. Пролог

– Какой досуг! Вы серьезно полагаете, что я пойду в кинотеатр вместо изучения найденных останков?! Я до этого только в теории предполагал то, к чему смогу скоро прикоснуться. На досуг просто не будет ни времени, ни желания, – Леонард перешел на крик, но вовремя спохватился и взял себя в руки. Он лихорадочно прикидывал в голове, какое оснащение имеет лаборатория (понятно, что, учитывая важность исследований, должно быть все лучшее, но, как показывал жизненный опыт, не всегда получается именно так). И раз за разом проигрывал в голове разные сценарии – с чего он начнет, как только попадет в лабораторию. От переполнявших его эмоций он никак не мог сконцентрироваться на чем-то одном. Волнение нарастало, и с каждым мгновением все труднее было с ним совладать.

Тем временем аэрокар оставил военный городок позади и стремительно приближался к комплексу промышленных зданий, как будто раскиданных неведомым великаном посреди леса в хаотичном порядке. Остановившись у КПП с массивными воротами, Павел дождался досмотра аэрокара, приложил руку с чипом к планшету для идентификации и вернулся в аэрокар.

– Почему ворота не открываются? – нервно выдавил из себя Леонард. – Что-то не так?

– Все в порядке, просто тут действует особый протокол. Сейчас дополнительно просканируют аэрокар и нас заодно. Данные отправят дежурному. Он доложит начальнику проекта, и только после одобрения высшим руководством нас запустят внутрь. Не переживайте. Они заинтересованы в вас не меньше, чем вы в этом исследовании. Ну вот, видите. Не так уж и долго.

Массивные серые ворота начали распахиваться с легким скрипом, постепенно открывая взору нутро секретной части. Леонарду уже было невыносимо находиться в аэрокаре. Он хотел приступить к исследованию немедленно. Но он понимал, что бюрократическая волокита может растянуться на несколько дней и надеялся, что он нужен руководству срочно, тогда был шанс сократить время оформление бумаг до нескольких часов.

Когда Леонард выпустился из военного университета (на том, чтобы он получил второе, военное образование, настоял его отец, это была его мечта. Отца Леонард любил и после красного диплома биофака поступил на факультет военной медицины и его тоже закончил с красным дипломом и званием старшего лейтенанта), он пошел служить на год не по своей основной специализации, а как пилот военно-исследовательского корабля под командованием ныне покойного генерал-майора Колесникова, старого друга отца. Служба была непыльной и позволяла Леонарду заниматься любимым делом: он фанатично изучал предполагаемые формы внеземной органической жизни. За год им было написано три научных труда, и звания кандидата наук и капитана аэрокосмических войск он получил практически одновременно. Участвуя в одной операции, в ходе которой при загадочных обстоятельствах погиб генерал Колесников и часть руководящего экипажа, Леонарду пришлось взять командование на себя. Он чуть не потерял корабль, но смог приземлиться на поверхность Луны, где их и забрал эвакуационный челнок. После небольшого расследования он был награжден медалью «За доблестную службу России» и ушел в запас с чистой совестью. Он не любил эти воспоминания и вообще все, что было связано с его армейской службой. Но однотипные здания воинской части, проплывающие за окном аэрокара, оживляли эти, казалось, давно забытые воспоминания.

– Майор, готовься, – в глазах Павла заиграли смешинки, и он улыбнулся. – Вон здание штаба. Сейчас закидают тебя бумажками, и вместо пользы Родине, будешь анкеты писать.

– Всегда готов, – не поддержал шутку Леонард, – кто главный-то хоть будет?

– Скоро все узнаешь, – посерьезнел подполковник, – приехали, выходи.

Аэрокар остановился прямо у входа в серое пятиэтажное здание без каких-либо опознавательных знаков.

Леонард вышел из такси и осмотрелся. Здание, в котором его ждал крутой поворот жизни, отличалось от остальных однообразных строений разной этажности, разбросанных по всей территории части, только усиленной охраной на входе. Уверенной походкой Леонард в сопровождении Павла подошел к будке дежурного для установления личности и досмотра. Проблем не возникло, и вскоре он очутился во внутреннем холле, где их ждал молодой светловолосый майор.

– Сергей, принимай майора, – улыбнулся Павел, – сдаю в целости и сохранности.

– Леонард, – подполковник повернулся и отдал честь, – приятно было познакомиться. Еще свидимся. Удачи.

– Удачи, – серьезно попрощался Леонард.

– Меня зовут Сергей Ивашков, звание вы и так видите, следуйте, пожалуйста, за мной, – сразу взял быка за рога майор, и они пошли по длинному коридор с безликими серыми стенами к массивной резной двери в конце. Майор не без усилия открыл ее и пропустил вперед Леонарда. Тот очутился в большом кабинете с резными деревянными панелями на стенах. В нос сразу ударил запах дорого табака и парфюма. А из-за длинного стола, стоящего в центре зала, встал немолодой полноватый мужчина в сером гражданском костюме старомодного покроя и, раскрыв руки для объятий, поспешил навстречу гостю.