Спасти Мир Алинды. Пробуждение

  Вряд ли. Теперь, когда я точно знаю, что их место заняли НПС-двойники, становится очевидно, что в Флире им заново не родится. Да, у них есть электронные сёстры, но они ли это? Нет, не они. Их память, чувства, радости и печали - совсем другие. Куда пропадают НПС после смерти? Куда уходят их души? Есть ли у них свой, виртуальный рай, наподобие "Симс" или "Пляжной Тропиканы", где они веками лежат на песке и пьют мохито, разбавляя его капелькой текилы? Или навсегда уходят в цифровое ничто?! Растворяются в пустоте, так капля вина в воде.

  Быть может, туда уйду и я...

  - Биппи, лечи, - сипло сказал я. - Банни, тоже!

  У нас ещё была пара секунд.

  Мысли скакали с одного на другое.

  Была и ещё одна причина, по которой я не хотел заставлять их сражаться друг с другом. НПС, выросшие в мирной, захолустной деревушке, видели недавно слишком много. Монстров, пожирающих ткань реальности, монстров, которыми стали их браться и сёстры. Саму основу, подкладку мира, трещащую и сочащуюся кровью. Они видели смерть и умирали. И я не хотел погружать их в это опять. По крайней мере, сейчас... Нет, конечно, я бы бросил их в бой - но немножко позже, тщательно проинструктировав и всё объяснив...

  Быть может, моя любовь убьёт их.

  - Где все? - подала голос Салли.

  - Они идут, - сипло сказал я. - Уже.

  Они и впрямь пришли.

  Мои красотки смотрели на врагов, широко раскрыв глаза.

  - Я люблю вас, - шепнул я.

  Да, я люблю их.

  Каждую из них - дитя этого виртуально-яркого мира, порождение загадочного феномена Срыва и безудержной фантазии разработчиков. Именно поэтому я и не повёл их в бой на тролля после респауна - ведь Лютик, даже если бы не удалось с ним договориться, всё равно бы оставался тем самым Лютиком... Да, вместе с Лютиком-1 мы бы наверняка "завалили" Лютика-2, и получили немало опыта и экспы... Но, как бы я после этого смотрел в его разнокалиберные глаза?

  И поэтому мы пришли сюда - умирать.

  Нет, конечно, разбойники, что вот-вот нападут на нас, довольно слабы, и сами по себе не представляют большой опасности. Я научился их побеждать уже с третьего раза - достаточно не подставлять спину и не давать их вдвоём-втроём наваливаться на тебя. А несколько комбо-ударов легко забирают их малые жизни.

  Но... в бою всегда есть место случайности.

  Вдруг кто-то из моих девчонок растеряется?

  Вдруг кто-то не сумеет спасти себя?

  Конечно, у них был небольшой опыт по сражению с чудовищами - по крайней мере у всех, кроме Баффи - но... то сражение прошло так сумбурно и быстро... Не уверен, что они вынесли из него что-нибудь. Я твёрдо решил, что буду защищать их мере сил, пропуская удары, лишь бы не допустить гибели ни одной из них. У меня здоровья не так уж мало, да и опыта - выкручусь как-нибудь...

  - Лекари, назад! - скомандовал я.

  Подумал, и скастил на клинок уже знакомое заклинание, окутывающее его синим пламенем.

  - Мирра, Салли, слева и справа от меня!

  Я проверил, как работает щит: усилием воли из гиперпространства, из ничего возникал полупрозрачный щит, принимающий на себя удары.

  - Баффи, держись с лекарями!

  Враги уже подбегали.

  - Лютик... стой пока за Банни!!!

  Выглядели враги-разбойники, что чуть раньше (в игровом процессе эта сценка повторялась множество раз) опрокинули телегу, убили НПС и ограбили трупы - как чрезвычайно пафосные субъекты. Не думаю, что в реальности акулы большой дороги облачались в этакие крикливые доспехи, не говоря уже об этих предводителе - настоящем Чёрном Властелине в матово-аспидной кольчуге, с крылатым шлемом. Но всё-таки, эти картонные враги могли нас убить...

  - И... пошли!

  Мы ринулись вперёд.

  Я сразу же схватился с бегущим впереди воином, выбивая у него 20 жизни. Искры посыпались от удара на его шлем; его сосед прихватил меня сбоку - надо мной поплыли очки выбитых хитпоинтов. Полоска жизни скакнула в жёлтую зону, но зачерпнула лишь самый её краешек - опасности ещё не было. И в этот же миг меня окутало зелёное искристое облако, а полоса хитов быстро поползла обратно - кажется, сработало лечение.

  Вот только из-за него ничего не было видно!

  - А-а-а-а-а-а!!!

  Жизнь давно восстановилась, а облако не исчезало.

  - А! Чёрт! Банни! Биппи! Хватит меня лечить!!!

  Лязг, грохот железа и топот ног смешивались с торжественно-хоральной музыкой: верная себе, Алинда подобрала композицию и для боя.

  Вот, наконец, искристая мгла рассеялась и я панике окинул взглядом поле боя - кажется, все живы, хотя Салли приходится туго.

  - Биппи, Салли! - рявкнул я и ринулся к предводителю, схватившемуся с Лисой - несчастная НПС отступала - такой противник ей был явно не по зубам.

  У мини-Босса и жизней больше, и атаки мощнее.

  - Уходи, - рявкнул я.

  НПС будто не слышала меня.

  Я плечом вытолкнул её из зоны боя:

  - Помоги Салли!

  Клинок босса скрежетнул и выбил искры из моего шлема.

  - Ах ты ж!...

  Злость добавила мне сил.