Спасти Осень

Ракх за это время не сильно, но изменился. Он мог подолгу возиться с сыном, и постоянно создавал для него какие-то удивительные магические игрушки – светящихся невесомых бабочек, металлических паучков, которые реагировали на крики и стремительно удирали на восьми лапках, или разные шарики – чуть колючие и тёплые, или холодные и гладкие, а ещё прыгучие, летучие, или такие, которые лопались в руках, превращаясь во множество светлых былинок. Он вырезал Тоби фигурки людей, и все вместе мы селили их в маленькую копию Драгнура. Были у нас и лошадки, и волки, и Кутерьма с Тэмом, словом вся наша семья в миниатюре, которая на долгих прогулках путешествовала у меня в сумке, в то время как Тиэл, когда уставал, ехал у папы за спиной в специальном рюкзаке. И я видела, что в такие мгновения, когда малыш мог дремать, развалившись на папе, Ракх сильнее сжимал мою руку, словно сам до сих пор не верил в обретённую радость. Теперь, чтобы дурачиться и смеяться над глупостями, ему не нужно было напиваться в стельку. Он мог корчить сыну рожи, щекотать меня, доводя до исступлённого хохота, но при этом оставаться собой прежним – серьёзным, спокойным, невероятно сильным тёмным магом.

– Значит, Зуруб соврал? Ты не исчерпал своё волшебство?

– Он был прав в том, что во мне осталось гораздо меньше изначальной тёмной силы, но если для него это минус – для меня огромный плюс, потому что здесь другая магия, и она охотнее со мной общается, когда я пуст. Можно сказать, я переучиваюсь, – усмехнулся мужчина. – Нахожу новые пути, открывая прежде запертые двери.

– И тебе это нравится.

– О, да.

Аник и Яла часто гуляли с Тиэлом, и у нас с Ракхом появилось много времени для себя. Нет, мы не тратили его на магию или чтение. Чаще всего мы были близки, или просто целовались, глядя на океан, слушая шёпот волн, внимая крикам больших голубых птиц, которых звали рэями. Вода здесь была далеко не такой холодной, как я опасалась – благодаря тёплому течению можно было даже купаться, правда, только в самые жаркие летние месяцы. Кутерьма привыкла кормиться в прибрежном лесу, Тэм научился ловить летучих рыб, а кони носились по побережью, играя друг с другом. Нуала с Ульфом, Йаном и детьми часто приходили к нам, а мы часто бывали в Драгнуре, и вскоре стали больше, чем просто друзьями. Мы могли говорить на любые темы, обсуждать и прошлое, и настоящее, и строить планы на будущее. Волки, особенно Йан и Нуала, были чрезвычайно любопытны, а вот Ульф оказался более сдержанным. Мы общались и с другими членами огромной стаи, и я, ожидавшая настороженности, удивлённо отметила, что нам верят безоговорочно.

– Это потому, что вас Нуала пригласила, – пояснил Ульф. – Для волков её мнение многое значит.

– Мы ценим ваше доверие, – сказал Ракх.

– И благодарны, – подхватила я.

– А мы – вам, – улыбнулся вожак. – Потому что хорошие люди на дороге не валяются, их дружбу нужно заслужить.

Чувствовать себя частью большой и дружной семьи – бесценно. И мне не давала покоя лишь одна мысль, которой я вскоре решила поделиться с Ракхом.

– Тогда во дворце, когда ты говорил с тенями, и они предсказали тебе три смерти... По-моему, ты умирал больше.

– Если считать все мои попытки – однозначно да, – усмехнулся мужчина. – Три самоубийства, серьёзное ранение в грудь, чары проклятия, которые тоже едва не погубили моё физическое тело, потом яд, когда ты копала для меня могилу, открытие тропы в потустороннее измерение, могущее повлечь за собой потерю собственной души, ну и жар звезды, который, как я думал, будет смертельным. Я мог что-то и упустить.

– Но, Ракх, ведь тени не ошибаются! Что они имели в виду?

– Другое. Смерть сердца – это ведь не гибель физического тела, а кое-что пострашнее. Первый раз моё сердце умерло, когда я потерял Анну и малыша. Второй раз – когда узнал, что ты потеряла ребёнка. И третий – когда прощался с вами перед Вратами. Я верил, что мы больше никогда не увидимся, и это была третья, самая тяжёлая рана. Но и она уже заросла, оставив лишь едва незаметный шрам.

– А четвёртый ритм будет счастливым, – сказала я. – Теперь мне всё понятно. Узко я мыслила.

– Нет. Просто ты всегда проявляла заботу. Я же знаю, как ты воспринимаешь любую мою царапину.

Я улыбнулась.

– Но на маленькие перестала обращать внимание, вы же с ребятами постоянно друг друга избиваете! У тебя синяки никогда не проходят, по-моему.

– И я счастлив. Вот именно таких тренировок мне и не хватало, – сказал Ракх, обнимая меня и шутливо погладив пониже спины. – Кстати, я не только учебные бои с волками имею в виду, но и наши с тобой постельные.

– Или пляжные, – рассмеялась я. – И лесные тоже.