Спасти Париж и умереть

– Версальский Жан, значит? – Мейер улыбнулся. – В самом дворце живешь?

– Нет, просто из Версаля, – серьезно ответил парень. Вдруг хлопнул Курта по плечу. – Ты расслабься, – сказал Жан. – Я сам затяну этот камень!

В конце концов баррикада была закончена.

– Будем надеяться, что танки не атакуют, – задумчиво произнес майор Поль, раскладывая перед собой боеприпасы.

– Что, можно ожидать танки? – спросил кто-то.

– Кто знает, что у этих бошей на уме, – произнес майор задумчиво.

Жан занял наблюдательный пункт в кабине автобуса.

– Боши! – заорал Жан. Он выпрыгнул из своего наблюдательного пункта и скатился по баррикаде вниз. Устроился рядом с Куртом.

– Где они? – спросил внимательный Поль.

– Сейчас покажутся из-за поворота.

– Танки есть? – подал голос Мейер.

– Кажется, да.

– Скверно, – произнес задумчиво майор Поль. – Впрочем, будем надеяться на лучшее.

Немцы предпринимали одну атаку за другой, но все они захлебывались. Атакующих встречал дружный шквал огня. Фигуры в серо-зеленом валились на асфальт, оставшиеся в живых укрывались за выступами домов. Им не давали высунуть нос.

Но боеприпасы кончились, количество бойцов таяло.

Жан из Версаля увидел, что пуля перебила древко трехцветного знамени. Знамя упало, и Жан бросился вверх.

– Да тут еще длинный шест! – донесся сверху его веселый голос. Это было последнее, что сказал Жан… Он успел установить знамя, но пуля сразила его. Он скатился вниз с пробитой головой.

Жана оттащили к дому, где складывали раненых и убитых.

Откуда-то появился командир Поль.

– Проклятье! – вскричал он. – С улицы Бланше прибыл гонец, который утверждает, что боши послали танки. Сейчас они будут здесь, нам просто не удастся удержать этот район.

– Если пробраться по дворам и подорвать их? – произнес парень-блондин, который показался Курту знакомым.

Майор Поль ткнул пальцем куда-то вбок:

– Там есть узкий переулок. По нему можно пройти, но на повороте стоит дом, там на втором этаже – пулеметный расчет. Переулок простреливается насквозь… Два часа назад мы пробовали сунуться туда – три трупа… – Он сплюнул. – Так я совсем лишусь людей…

– Что предлагаете? – спросил блондин.

– Нужно подавить пулемет, проникнуть к немцам в тыл и поджечь танки, – сказал майор Поль. – Это единственный выход. Лучше сделать это до того, как они начнут стрелять по нам. Несколько снарядов – и от этой груды мусора, – он кивнул на баррикаду, – ничего не останется.

– Я согласен пойти, – сказал Курт.

– Я тоже, – парень-блондин внимательно посмотрел на него.

– Помнишь меня? – Курт улыбнулся.

Парень не ответил, прикрыл белесые ресницы, помотал головой. Потом вновь уставился на Мейера.

– Где Адель? – спросил Курт. – Вам удалось скрыться из театра?

Парень скривился.

– Мы потеряли друг друга в катакомбах, – сказал он. – Не знаю, где она. Увидишь, дай мне знать.

Курт сжал карабин, передернул затвор, глянул внутрь. Обойма была полная.

– Пойдем, – сказал блондин. – Я тебя прикрою.

– Ты веришь этому немцу? – спросил командир.

Блондин внимательно посмотрел на майора Поля.

– Он не немец, – произнес он.

Командир ответил долгим взглядом.

Баррикада осталась за домами. Они пробирались по развалинам.

– Значит, прикроешь меня? – по-русски спросил Курт Мейер.

Блондин уставился на него.

– Что стал? Нам надо идти. Времени в обрез.

Парень зашагал вперед.

– Значит, не помнишь меня? – вновь по-русски спросил Иван Денисов. – Один раз – в катакомбах. Второй раз – портрет. – Он улыбнулся, видя, как стал серьезным блондин. Добавил: – Так Адель жива?

– Н-не знаю… – Блондин покачал головой. – А ты откуда?..

– …Знаю русский язык? – Курт Мейер улыбнулся. – Не удивляйся, я такой же русский, как и ты… У каждого свой путь…

Став комендантом «большого Парижа», фон Хольтиц решил изменить политику немецких властей. Он распорядился срочно передать Обергу и Кнохену, чтобы выпустили на волю всех арестованных. Комендантский час отменил. Однако уже было поздно. В городе полыхало восстание.

20 августа к коменданту с утра поступали донесения от немецких подразделений, противостоящих французам. Мэрия была в руках восставших. Фон Хольтиц отмечал флажками на карте объекты, которые теряли немцы.

– Черт бы все побрал, – выругался фон Хольтиц. Он поднялся и отметил флажком мэрию. Стоял и долго рассматривал карту.

В кабинет влетел запыхавшийся адъютант.

– Генерал, принята шифровка из Берлина! – сказал адъютант. – Сейчас по радио будет говорить фюрер…

Фон Хольтиц резко обернулся:

– И что?

– Обращение адресовано вам лично!

– Так включай радио, черт возьми…

Адъютант пересек кабинет и включил радиоприемник, который стоял на подоконнике. Некоторое время слышался треск эфира. Адъютант подкрутил ручку настройки, и комендант услышал:

– …Париж должен быть уничтожен! – захлебывавшимся голосом вещал фюрер. – Военный комендант города генерал фон Хольтиц, я обращаюсь к вам! Вся Германия обращается к вам! Вы слышите?…Весь мир содрогнется…

В кабинет влетел полковник Клинк, начальник отдела транспорта.

– Генерал, вы слышите? – блестя глазами, заявил он. – Телефонируйте на аэродром, пусть кто-нибудь поднимает самолеты…