Спасти посольство

— Привет, красавица, — тихо проговорил подполковник, приветствуя ее прикосновением руки. — Вот выйду на пенсию, заведу дачку с садиком, насажаю деревьев… Но никому об этом не рассказывай…

Впрочем, о мечтах сурового начальника штаба личный состав хорошо знал — деревце, стоявшее под его окном, всегда было ухожено, а его ствол побелен известкой.

Потом Ветров просмотрел почту, отписав документы исполнителям, посмотрел свои пометки на календаре: «Проверить занятия по боевой подготовке во второй роте…» и покинул кабинет.

Василий Васильевич не любил бумажной работы. Зато на плацу, в тире, на аэродромах, спортивных и тренажерных площадках чувствовал себя, как рыба в воде. Ветров неспешно шел по территории части. Полк уже позавтракал, и теперь подразделения начинали занятия согласно расписанию. Ветров не подходил близко, чтобы его появление не отвлекало бойцов, но наметанный глаз и издалека подмечал все, что надо.

«Физическая подготовка хромает, — с досадой думал он, заметив, как мешком повисают на перекладине или отстают на беговой дорожке молодые бойцы. — И то сказать, почти у всех, приходящих с гражданки, дефицит веса. Тут бы их, как это и раньше бывало, подкормить, подкачать, но опять же проблемы с продуктами. Куда ни кинь — одни проблемы… Когда же все нормализуется?! А если завтра придет боевой приказ?!»

Он подошел к тренировочному полигону, где рота старшего лейтенанта Матвеева отрабатывала метание ножей. Несмотря на утреннее время, солнце палило нещадно, будто усложняя учебную задачу. Солдаты по одному выходили к исходному рубежу, находящемуся метрах в семи от деревянных ростовых мишеней. Поразить мишень на расстоянии — нелегкое дело, даже если пользуешься специальными метательными ножами — элегантными, сбалансированными, похожими на тоненьких рыбок. А штык-нож от АКМ — большой и громоздкий инструмент: им можно и пилить, и резать проволоку, и вскрывать консервы, ну, а если придется, то и снимать часовых или драться в рукопашном бою. Вращаясь, штык-ножи летели к цели, некоторые вонзались в толстую доску, некоторые ударялись рукоятками и отлетали в сторону.

Василий Васильевич морщился: каждый промах он воспринимал как личную неудачу. Постояв некоторое время, подполковник не выдержал и решительно направился к тренирующимся. Командир роты Матвеев вовремя заметил начальника.

— Взвод, смирно! — скомандовал старший лейтенант и направился было к начштаба для доклада.

— Отставить! — бросил подполковник.

Он подошел к подтянувшимся солдатам, по привычке потрепал себя за мочку правого уха и, повернувшись лицом к шеренге, сказал:

— Плохо работаете, парни! Штык-нож — серьезное оружие. А иногда и единственное. Я бы мог вам рассказать несколько любопытных историй о том, как это штука помогала людям остаться в живых. Ну, да это как-нибудь в другой раз. А сейчас скажу, что обращаться с ним надо уверенно и эффективно. Хотя бы вот так… А ну-ка, дайте мне пять ножей.

Солдаты зашушукались.

— Начштаба перепутал ножи с шариковыми ручками, — слегка толкнул первогодок Фёдоров стоящего рядом Скокова. — Штыки метать — не бумажки подписывать!

— Помолчи, салага! Много ты понимаешь. Смотри лучше! — ответил Юрка Скоков. Расцветшие, набравшие сочности и цвета синяки и кровоподтеки делали его похожим на индейца в боевой раскраске. Второй такой «индеец» — Петров, стоял тут же и молча толкнул Фёдорова в бок. Тот замолчал.

Ветров принял от старлея ножи, ловко пропустил клинки четырех между поджатыми пальцами левой руки, пятый взял в правую, несколько раз слегка подбросил на ладони, будто определяя вес, потом обхватил клинок.

— Держим спокойно и свободно, не душим. Надо почувствовать центр тяжести и знать, как его закрутить. Можно на три оборота, можно на пять, в зависимости от расстояния. Уверенно замахиваетесь. Уверенно! Вы точно знаете, что эта штука попадет именно туда, куда вы ее посылаете. Тогда она полетит правильно. А если засомневались — не попали! Вот так…

Без видимого усилия начальник штаба бросил штык. Тот, сверкая клинком, несколько раз кувыркнулся в воздухе, пересек расстояние до мишени и с глухим ударом вонзился в дерево. Следом, с интервалом в секунду-две, такой же путь проделали и остальные ножи. Все пять клинков довольно кучно, с силой врубились в середину груди ростовой фигуры.

— Примерно так, — произнес подполковник. — Вопросы есть?

— Гляди, салага, — назидательно сказал Петров. — Такого и в цирке не увидишь!

— Да-а-а, — удивленно покрутил головой Фёдоров. — Даже удивительно… Все-таки штабист, сидит с бумагами…

— До штаба он пятнадцать лет в строю проходил, и «за речкой» лет восемь отпахал! — произносит Скоков. — У него больше боевых выходов, чем у тебя почищенной картошки! Так что смотри и учись, салага…

— И вообще, это настоящий мужик! — Петров снова толкнул первогодка в бок.

— Разговорчики! — повернулся к нему командир роты. — А ну-ка, Петров, на рубеж! Приготовить мишень!

Петров выходит из строя и бежит к ростовой фигуре. С усилием, раскачивая каждый, он выдернул ножи и занял исходную позицию.

— Начал! — командует Ветров.