Спасти рядового Иллидиана

— В общем, нам надо будет только найти подходящую корабельную рощицу у реки, дотащить бревна до воды и сделать плот. — Победно вещал гоблин. — А дальше останется лишь сплавляться нам нем туда, где товар с руками оторвут. Как вам план? По-моему — гениально!

— Только об одной мелочи забыл. — Хмыкнул местный житель и раскурил трубку. — О нежити. Думаешь, она не следит за реками? Твари конечно не любят воду, как-то она там нарушает наложенные на их гнилые тела чары, но покараулить добычу у брода не откажутся. А некроманты так и вообще если не будут мух ловить, то могут уничтожить вас с берега не только магией, но и артиллерией. Их передвижные катапульты-труповозки бьют точнее, чем этого хотелось бы живым.

Гоблин как стоял, так и сел. Не выпустив из рук ни колесно-ременной упряжи, ни прожигающего пояса. Глаза его округлились, сквозь зубы прорвалось злое шипение, а ушастая башка с размаху впечаталась в пол сразу и лбом, и носом. Из последнего немедленно закапала кровь, почему-то исходящая на открытом воздухе искорками молний.

— Проклятье! Проклятье! Проклятье! Да что со мной такое?! Почему я не могу контролировать свои душевные порывы?! Как так получается, что золотые руки и острый интеллект соседствуют с катастрофической невнимательностью к деталям?! — Коротышка продолжил самоистязание, колотясь головой о камни. Последние мялись и начинали оплавливаться в крови чародея-самоучки, словно куски льда в теплой воде. Мал и Строри бросились успокаивать буйствующего Тимона, пока он не подорвал всю мастерскую либо взрывчаткой, либо магией. — Почему меня тянет смотреть на огонь, взрывы, драки, способных оборвать гоблину все выступающие части тела эльфиек в неглиже?! Чем я так стукнулся и какой дряни ненароком сожрал, что уже целую неделю мечтаю покурить на бочке с порохом?! По какой причине не получаются простые и элегантных конструкции? В голову сами лезут монструозные технических уроды, для выполнения поставленной задачи вынужденные иметь с десяток слабых мест!

— О! Я понял! — Мал прекратил удерживать пытающегося нанести себе тяжкие телесные повреждения гоблина. — Я понял! Ты же забыл о каджамите!

— Я ничего не забыл! — Возмутился придавленный дварфом Тимон, немного успокаиваясь. С него даже электрические разряды соскакивать перестали. — Я все помню! Вернее, не помню почти все, но это в памяти осталось. Каджамит является особо редким и ценным минералом. Именно благодаря ему некогда загнанное в шахты племя троллей-рабов превратилось в гоблинов! Хотя, тролли и их потомки, похоже, и так отличаются сильно нестабильным геномом. Иначе как объяснить, что часть их мутировала в ночных эльфов, а часть ночных стала высокими?

— Я ни капли не разбираюсь в том, кто от кого и как произошел, но на всякий случай напомню тебе основные сведения о каджамите и его влиянии на гоблинов. Только учти, хоть мне рядом с вашим племенем пришлось научиться всяким разным мудреным словечкам, но чего-то могу и перепутать. — Решил Мал, напрягая память в попытках найти как можно лучшие слова. Кожа на лысом черепе пошла морщинистыми складками от усилий. — Так вот, каджамит. Это минерал пока смогли найти в одном единственном месторождении. И давным-давно его выработали. Однако за тысячелетия, которые гоблины провели в его добыче, он стал им необходим. Отсутствие его является не жизненно важным, но из-за этого вашей расе приходится иметь дело с рядом неблагоприятных побочных эффектов.

— Угу. — Голос Тимона до боли напомнил передернувшемуся дварфу речь леди Сильваны, таким хриплым он стал. — Продолжай.

— Ну, первый и самый известный недостаток гоблинов это жадность. Хотя не могу сказать, является ли это следствием нехватки каджимита или просто ты и твои сородичи всеми пытаетесь накопить на то, чтобы приобрести себе хоть немного минерала. — Орк поскреб лысый череп. — Скорее все-таки второе. Во всяком случае, вокруг вашей подземной столицы Андермайна перекопана каждая горсть земли в поисках крупиц каджимита. И не по одному разу. А уж та порода, которую тысячи лет назад сваливали в отвалы как слишком бедную, вообще просеяна частым ситом.

— И чего же со мной происходит от недостатка каджимита? — Голос Тимона буквально звенел от напряжения. — Снижается критичность мышления? Психика идет в разнос и на ней паразитируют десятки всевозможных маний и фобий? Гормоны льются из ушей, поскольку железы внутренней секреции выделяют их в слишком больших количествах для столь маленького тела?

— Эм…Я не понял, чего ты сейчас сказал. — Честно сознался орк. — Но без каджимита гоблины дуреют. Причем не глупеют, а именно дуреют. Вы можете перемножать в уме трехзначные цифры и помнить свою родню до десятого колена, но при этом радостно хихикать, взирая на зажатый в лапе динамит с горящим фитилем. И как-то вы совсем перестаете бояться идти на риск, пусть даже смертельный. Вплоть до того, что среди наемников попадаются гоблины-камикадзе, не видящие ничего дурного в том, чтобы обвязаться динамитом и подорвать себя в гуще врагов.