Спасти род

Отпустив Софи, я рванул к телу, на ходу выискивая в толпе системника — того, что убил контрабандиста — и в нужный момент толкнул на него самого крупного мужика из тех, что попались на пути. После подобрал куб, развернулся и уже с ним побежал к сестре.

По моему оптимистичному прогнозу жить нам с ней оставалось считанные минуты.

Глава 8

Джошуа надоело терять время с этим тупым англичашкой.

— Последняя попытка, Треверс. Где мое Сердце?

— Клянусь… это случайный парень… с сестрой… нужен был кто-то, кто не вызовет подозрений…

— Где он?

— Я не знаю…

— Неправильный ответ.

— Нет… пожа… кха…

Голова контрабандиста начала краснеть, лицо покрылось волдырями, глаза…

— Слабак.

Англичанин умер прежде, чем Парной Колпак заставил жидкости в его голове вскипеть. Техника, сочетавшая в себе стихии Огня и Воздуха, отлично показывала себя во время допросов, но в этот раз почти ничего ему не дала. Видимо, Джек Треверс и правда не знал, кому доверил куб с уникальным сокровищем. Ловкий ход, надо признать. Если бы все прошло гладко, след Сердца бы прервался, и Джошуа смог бы его использовать.

Теперь же… слишком много шума. Джошуа для того и нанял контрабандистов, чтобы убедиться, что русские не знают, кто украл у них Сердце, которое должно было предназначаться чуть ли не княжне Дарье — младшей дочери императора. Затея, конечно, изначально была рискованная, но тут уж ничего не сделаешь. Если хочешь пробиться наверх — приходится рисковать. Джошуа уже несколько лет как достиг своего предела в Стихии, и без Большого Сердца Огня на пятый ранг ему было не прорваться. А добыть Большое Сердце самому… нет, даже он не настолько безумен, чтобы соваться в глотку к демонам.

— Сворачиваемся, — приказал Джошуа замершим рядом бойцам. — Контрабандистов зачищаем всех. О нашем участии никому не должно быть известно. И…

Он оборвался, когда в внутрь занимаемого контрабандистами склада вбежал Талга — его правая рука.

— Босс! Это не контрабандисты, их китайцы на выходе с терминала приняли!

— Ванг? — уточнил Джошуа. — Этого только не хватало.

— Вроде нет.

— Вроде?!

— Босс, точно нет! — воскликнул Талга уверенно. — От вангов бы никто не ушел, а там какие-то неудачники. Ванг, конечно, со временем узнают, но им вряд ли дело будет до простых разборок, они же не знают, что там внутри. Если быстро сработаем — успеем!

Несколько секунд Джошуа обдумывал предложение помощника. С одной стороны, заманчиво… с другой…

— Нет, — решил он. — Сворачиваемся.

Его планы на поднятие ранга, а следовательно и социального статуса, судя по всему, откладывались.

— Скинь тем китайцам копии удостоверений мальчишки с сестрой.

Джошуа предпочел бы сам разобраться с тем, из-за кого такой важный план полетел к портальщикам в пасть, но видно не судьба. Слишком большими проблемами грозит.

— Только так, чтобы о нашем участии не узнали.

— Сделаю, — хмыкнул в ответ Талга.

Неудачный день.

* * *

Техники. Мне срочно нужны были техники. Канон Перемен — могущественное оружие в умелых руках, но я слишком мало знал об этом мире, а потому и работал Канон далеко не в полную силу. В какой-то момент мне просто не повезет — и это еще Сука пока себя не проявляла — и со всеми планами на счастливую жизнь придется попрощаться. Как и с самой жизнью.

— Передохнем, — сказал я Софи, оперся на колени и тяжело задышал.

— Почему ты не применяешь Укрепление? — спросила девчонка, нервно оглядываясь. В отличие от меня она даже не вспотела.

Мы забежали в какой-то проходной подъезд, я чувствовал, что несколько минут отдыха мы себе можем позволить.

— Не могу, — ответил я. — У меня… в общем, у меня стало лучше получаться то, чему нас папа учил, но из-за этого со Стихией стало сложнее.

Это была почти правда. Я наблюдал за тренировками всех Фэнсов и запомнил целую кучу различных стихийных техник, вот только применить из них я мог плюс-минус ничего. Во-первых, из-за слаборазвитых резервуаров, во-вторых, из-за общего состояния, в котором прибывала моя энергетика. Мне были остро необходимы хотя бы несколько дней медитаций, чтобы со всем этим разобраться.

— Так вот как у тебя получается… ну, все это, — воскликнула Софи. В голосе ее прозвучало облегчение. — А я уж думала…

— Что?

— Да откуда я знаю?! Что в тебя портальщик вселился или еще что-то подобное!

Я не стал спрашивать, правда ли такое возможно, голова была другим занята. Я мысленно перебирал боевые техники Нейгун, которые при использовании не убили бы меня сразу.

Первым я, конечно, вспомнил про Лезвие Структур, которое мне удалось адаптировать к состоянию духа, но о нем пока можно было не мечтать. Лезвие действовало не на внешнее тело, а напрямую на энергетику. И раньше чем я достигну в новом теле ступени малого сплавления Кань и Ли (5), лучше было и не пытаться. А вот Рассечение или Косу я, наверное, смог бы воплотить. В отличие от Лезвия, Коса формировалась в материальном мире. Связь системника с источником с помощью нее не перерубить, но и требования куда меньше.