Спасти род. Том 2

По голосу я понял, что ребята не просто серьезные, а более чем. Вот же… С одной стороны, моя основная задача — конкурс, а также баланс между яркостью участия и количеством проблем, которые эта яркость вызовет. С другой — для Манна эта товарищеская встреча была не менее важна. Тоже не хотелось его подводить…

— Давайте, посмотрим, как пойдет, — сказал я. — В крайнем случае, подстрахую.

— Хорошо, — с заметным облегчением кивнул он. — Да, я узнал, наш отборочный тур по изобретениям завтра днем. У тебя все готово?

— Готово. А…

— Про твой вопрос я помню, — опередил мою фразу он. — Про критерии оценки я закинул удочку, но пока мне ничего не ответили.

— Гм… ладно. Это не так страшно, я просто не хотел сразу все на отборочном показывать… Разберусь, не парьтесь тогда.

* * *

Уже после тренировки Манн сообщил, что кроме боевого зала мы также можем пользоваться тренажерным сектором и бассейном, чем вызвал очень бурную реакцию Софи.

Она резко повернулась ко мне и выпалила:

— Я использую желание! — дополнительно она еще и пальцем указала. — Мы идем в бассейн! Прямо сейчас!

— Надо же купальник, — заметила Руби.

— Ха! — Софи уже к ней повернулась. — У меня с собой!

— Так я тоже хочу! — воскликнула Ахмади.

— Нет уж, ваш номер второй! А я займу лучшие места!

По итогу все кроме меня с Софи отправились в Хилтон — за купальниками.

— Михаил, присмотришь за ней? — перед уходом подошла ко мне Рамина. — Здесь безопасно, а мне нужно девочек проводить.

— Не беспокойтесь.

Они ушли, а я отправился вслед за Софи, которая уже разве что не бежала на запах шезлонгов и хлорированной воды.

— Так, — сказал я строго, когда она вышла из раздевалки.

— Что? — невинно ответила она.

— Ничего, — вздохнул я тяжело.

Купальник и правда был достаточно закрытый, просто чертовы дизайнеры хорошо знали свое дело. Вроде и прикрыто все, а все равно братские чувства требуют закутать сестренку в балахон.

— То-то же, — наставительно припечатала она.

Потом схватила меня за руку и потащила на улицу. В Амшель как раз заканчивалось лето — длилось оно в этой части Пятой почти полгода — так что погода стояла прекрасная.

Как и залов, бассейнов на территории спортивного центра было несколько, потому занято было всего несколько шезлонгов. Софи тут же узурпировала парочку, вручила мне свой рюкзачок и рванула в сторону водной горки. Небольшая, но она тут тоже была.

Проводив ее взглядом, я бросил вещи, огляделся по сторонам. На ближайшей занятой «раскладушке» читала книгу женщина средних лет — вполне себе фигуристая, но в по-настоящему закрытом купальнике — без дизайнерских «фишек». Пару дорожек в бассейне занимали парни лет двадцати, кажется, тренировались, подбадривая друг друга. Оба использовали Укрепление Тела.

Между парнями и женщиной укладывала под плавательную шапочку чуть волнистые русые волосы девушка примерно моего возраста. Может на год постарше. Ее купальник представлял нечто среднее между тем, что был у любительницы чтения и у Софи. Закрывал верх, лишь на спине оставляя пару свободных от ткани полос, но при этом оставлял полностью открытым длинные, идеально стройные ноги. В иной раз я бы на них точно отвлекся, но тут меня привлекло другое. Внешность девушки совершенно не вязалась с тем, что я ощутил.

Она была единственной на территории бассейна, кто не был влияющим. Даже спасатель на вышке и тот был слабым системником. Женщина с книгой по ощущениям и вовсе приближалась к четвертому рангу. А эта… просто человек? Книга Перемен вполне однозначно об этом говорила. Теоретически такое конечно было возможно…

— Эй, дыру прожжешь! — раздался вдруг насмешливый голос.

Развернувшись, я увидел у себя за спиной рыжую девицу очень уверенного вида. Вот ее купальник очень мало места оставлял для воображения. Тоже, кстати, влияющую: стихийницу третьего ранга. Да и грудь была примерно того же размера.

— Испорчу — расплачусь, — ответил я спокойно.

— Ха! Надо же какой уверенный! — подколола она. — А вдруг там дорогое все? Не по твоему карману?

— У тебя у самой что ли на нее виды? — хмыкнул я.

— А что, осуждаешь? — шире прежнего заулыбалась она. — Вполне возможно, и, поверь, ты мне не конкурент.

Дав понять, что разговор закончен, она двинула прямиком к «дорогой», виляя бедрами так, что… в общем, это явно был еще один подкол. Я сразу понял, что заговорила она со мной не случайно, и что эти двое были знакомы. Cудя по паре занятых шезлонгов рядом с длинноногой, даже пришли вместе.

В другом случае я бы, наверное, оставил все это без внимания, но… осторожней надо с не выспавшимся Мастером Перемен.

— Приятно было познакомиться, Марина, — бросил я ей вслед.

Та тут же резко развернулась. На одно короткое мгновение у нее на лице отразился… нет, не испуг. А готовность к действию. Спустя всего секунду ее лицо приняло прежнее ехидное выражение, но я выводы сделать успел.

— И с чего ты взял?

Ни с чего. В Книге Перемен прочитал. Ее, правда, звали не Марина, а Мария. Марина — я специально сказал, в качестве мести. Уж если я что-то знал про Марий, так это то, что все они дружно ненавидели, когда их называли Маринами.