Спасти Род. Том 3

— По соотношению цена-качество авиация неэффективна против сильных влияющих, — отмахнулся Рэтклифф. — Планетолеты используют на Второй против Демонов Жары, которые иногда прилетают с Первой. Единственное оружие против них. Одно время пытались с помощью планетолетов добираться до лун Восьмой и Девятой, чтобы делать аномальщиков с редкими способностями, но результат был слабый. Две трети бортов уносило в космос. В итоге проект забросили.

Да уж…

Про луны дальних планет мне еще Вайолка рассказывала, что там находились те самые аномалии, заходя внутрь которых люди и становились аномальщиками. Ну а Демоны Жары — это портальщики с Первой, которых там вроде как больше чем на любой другой из планет.

— И больше их никто не производит? — спросил я.

— Нет, я бы знал. Изучал этот вопрос.

— Ясно.

Больше ничего мы в тот раз с Рэтклиффом не обсуждали. Ему явно было нужно время подумать, да и мне самому не мешало собрать о нем информацию, прежде чем предлагать ему что-то конкретное. Вообще мне, конечно, нужен был управляющий, который бы смог придать моим активам более структурный вид. Как не сваливал я дела на Вайолку, Грубера и Коула, а все равно приходилось тратить еще и свое время. А его критически не хватало. Слишком много всего лично на меня было завязано, что конечно не очень хорошо.

По итогу я предупредил Вайолку, что возможно Рэтклифф станет работать с нами, а сам отправился в короткое, но очень-очень насыщенное турне по Праджису. И за следующие десять часов умудрился переделать такой ворох дел, что представить страшно. Лично посетил каждую из строек, где «Поиск и Защита» устанавливала мои блоки, встретился с Верещагиным, Чжао, Харпер и Печориными. Навестил офис наемничьего отдела в центре, где наскоро принял на работу несколько помощников для Грубера. После успел съесть по гамбургеру с Аароном, ну и под конец вернулся в угуан и внес там изменения в защиту с учетом будущих возможных визитов культиваторов.

Ну и под конец… забрал с собой Бомби. Решение было спорное, но оставляя его в угуане, я подвергал опасности остальных, а этого мне хотелось меньше всего. В Амшель я хотя бы сам смогу сдержать тот хаос, что он станет к себе притягивать… ну или постараюсь сдержать…

***

Дорога на Пятую заняла все те же девять часов. Едва Коммотор, за рулем которого сидел Бил, выехал из портала, я сразу же набрал Софи…

— Привет, брательник!

— Вообще-то…

— Да ладно, одна я. Обед как раз.

Значит она на выставке. Хорошо.

— Без происшествий?

— Да какие происшествия. Тебя же нет, за девками никто не бегает. Народа много, но все нормально.

Вот же… без костей язык. Явно по чжанчжуану соскучилась.

— Ладно, жди. Сейчас подъедем.

— Подъедем? А ты с кем? — в голосе сестры тут же появилось подозрение. — Опять с каким-то дев…

— Увидишь, — перебил я и сбросил звонок.

Почти не сомневался, что она перезвонит, но нет. Вместо этого сообщение прислала:

СФ: «Тебя та девчонка из бассейна ходила высматривала».

Из бассейна… Яна?

Невольно сама по себе в голове возникла картинка с того самого раза. Тонкая ткань купальника, тесно обтягивающая идеальную фигуру, стройные длинные ноги, сходящиеся в… хм… В интересную сторону меня потянуло…

Бип!

СФ: «Ну?!?!».

Я хмыкнул:

МД: «Что, ну?»

СФ: «Сам знаешь!»

МД: «Не понимаю о чем ты».

После этого пауза затянулась. Я явственно представил, как милая сестренка с яростью вбивает буквы с мобильник, печатая длиннущую отповедь, но в итоге пришедшее было куда лаконичней:

СФ: «Мерзкий врун».

И еще через секунду:

СФ: «Люблю, целую, приезжай поскорее».

Спрятав телефон, я сказал Билу:

— Едем сразу в Академию Управления.

— Как скажешь, шеф.

***

На выставке мы были спустя еще минут сорок — успели к концу обеденного перерыва. Проходя мимо первого коридора стендов я волей-неволей бросил взгляд вправо — в сторону Седьмого павильона и надо же было так совпасть… Яна была там, с кем-то разговаривала. Меня она не видела — стояла спиной, отчего мои мысли снова улетели в каком-то не том направлении…

— Да что такое?.. — пробормотал я себе под нос. — Недотрах что ли?

Вопрос, видимо, был риторический.

Я уж было прошел дальше, когда народ, наполнявший пространство между стендами, чуть сдвинулся, и я заметил, что разговаривала она с Игорем Селезневым. Во второй раз это совпадением уже быть не могло — они были знакомы и, судя по всему, давно.

Резко отвернувшись, я двинул уже целенаправленно к нашему с Софи павильону. Посетители, успевшие выстроиться перед ним в очередь, заметив меня, тут же оживились. Меня уже узнавали. А вот Софи… Софи почему-то еще не было.

Хотел уже ей позвонить… когда она сама появилась. Завидев ее, я невольно заулыбался, выкинув из головы и Селезнева, и Янину задн… гхм… в общем, выкинув их из головы. Хоть Софи мне была и не родная, а успел я прикипеть к ней, да и прошли мы вместе уже немало. Я был полностью уверен, что она тут ж мне на шею кинется…

Не кинулась.

Хоть виду она старалась не подавать, когда подходила, я успел прочитать на ее лице растерянность и кажется даже испуг.

— Сейчас все настроем и через десять минут начнем, — сказал я народу.