Спасти Род. Том 3

— Мне нужно успеть обратно в больницу, — сказал врач, сразу вернувшись в лифт. — Дальше сами.

— Спасибо за помощь, — поблагодарил я.

— Работа такая.

Створки закрылись, и с медленно отдаляющимся грохотом кабина лифта повезла доктора вниз.

Сразу достав телефон, я думал набрать Викторию, но полоска связи показала идеальный ноль, даже без десятых и сотых процента. Ладно, значит на ощупь...

— ...ышишь меня?!

Уловив обрывок фразы, я перевел взгляд и заметил в дымке прореху. Хм... Видимо туда.

Я толкнул каталку в указанно направлении. И почти сразу услышал шаги, разглядев приближающийся силуэт...

— Духов! Может ты еще медленнее пой-дешь?!

...который вскоре обернулся Викторией Птицкер. Возбужденной и явно замерзшей. На последнем слове она даже зубами стукнула.

— Куда? — спросил я. На препирательства времени не было.

— Сюда!

Через десяток шагов из дымки вынырнул каменный постамент с установленным на нем высоким троном. Пустым. А вот около него...

...стоял Вигмар Птицкер.

Его фотографию я раньше видел в сети, но, конечно, она не могла передать того впечатления, что глава Птицкер-Групп (8) производил самолично. С застывшим будто парализованным лицом, с бледной цементного цвета кожей. Словно статуя, а не человек. Особенно показательно это было в сравнении подрагивающей от холода я явно нервничающей Викторией.

Я все равно его узнал — хотя на том фото он был и моложе, и живее что ли. Но вместе с тем у меня возникло еще одно странное ощущение. По какой-то причине внешне Вигмар Птицкер напомнил мне другого «человека», которого я видел только на фото — Магнуса Филиуса. Вряд ли они были родственниками, но чисто внешне дед Виктории показался мне кем-то навроде младшего брата главы Доминиума (8). Добавить сверху еще метр роста и пару сотен килограммов веса, и отличить станет гораздо сложнее.

Вероятно, что-то это должно было означать... но задумываться об этом времени не было.

— Вы можете ей помочь? — спросил я.

Вигмар не сдвинулся с места. Лишь спустя пять или шесть секунд где-то поблизости от меня раздался голос:

— Ты знаешь, что с ней?

Рот самого старика при этом не пошевелился. Слова сформировал код.

— Ее заставили применить на себе какую-то способность, — ответил я. Потом помедлил и добавил. — Возможно, Кристалл Подключения.

У меня это была единственная более-менее рациональная версия. Куперов каким-то необъяснимым образом превратился в системника. Причем, какого-то странного системника. У меня была возможность изучить энергетику Аарона до того, как он стал системником и после. И в его случае изменения были другие. С Куперовым — и, следовательно, с Софи — явно пытались сделать что-то другое. Не просто превратить в системников, а изменить как-то еще. Но только как — я пока не понял.

— Это не был Кристалл Подключения.

Неожиданно Вигмар придвинулся вплотную к каталке и положил огромную ладонь Софи на живот.

Еще спустя миг я ощутил, как паразитный код внутри ее крови застыл... а после начал очень медленно втягиваться в пальцы старика.

— То, чем заразили твою сестру...

На этом слове я мысленно дернулся, но вида не подал. Выходит, Вигмар знал, что мы родственники, и, вероятно, знал, что мы Фэнсы. Учитывая все обстоятельства, это было не очень хорошо, но выбирать не приходилось. Чтобы он сейчас с Софи не делал — с каждым мгновением дрожь нити, что связывала ее с миром, затихала и успокаивалась.

— ...вообще нельзя назвать кодом, — взгляд старика был направлен куда-то перед собой. Голос же просто рождался в воздухе. — Код естественен. Как река, как движение планет, как жизнь и смерть. Он подчиняется строгим математическим законам. Действует всегда одинаково и справедливо. По крайней мере, так было задумано, когда он создавался.

— Великой Матерью? — уточнил я после паузы.

— Нет. Задолго до нее. Код был рожден вместе со вселенной.

Это сбило меня с толку. Я думал, что Великая Матерь — это что-то вроде бога. Того самого механизма, что генерирует Систему. А оказалось... хм...

Я бросил взгляд на Викторию и заметил, что ее, кажется, эти слова поразили не меньше, чем меня. Хотя, сказать по правде, она сразу показалась мне чем-то взбудораженной.

— Тогда кто она? — спросил я...

...и тут же ощутил дрожь.

Знание об этом могло напрямую повлиять на будущее. Причем, в отличие от случая с Яной, тут мне Книга предрекала не плату, а... неизвестность. Ответ этот на вопрос, мог всерьез изменить написанное на страницах Книги, но в хорошую или плохую сторону, предсказать было нельзя.

И Вигмар как будто заметил мои колебания.

— Ты уверен, что хочешь знать ответ?

Прошла секунда.

— Да.

Я Мастер Перемен, а не пятиклассница.