Спасти Род. Том 3

Зрители все как один смолкшие в момент падения, снова зашумели. Кто-то хлопал, кто-то смеялся. Но основной эмоцией было недоумение.

— Я не особо вижу смысла, — заметил Джонс. И глянул на Игоря, который в тот момент не отводил взгляда от Духова.

— Патроны кончились? — хмыкнул последний. — Или сдаешься? Так-то артефакт выстрел отбил. Я цел. Бал в пользу защиты.

Американцу это отповедь явно не понравилась. Дождавшись, от Игоря разрешения, он что-то переключил на дисплее «Пронзателя» и снова направил устройство на соперника.

— Отбил-то отбил, но у него, минимум, половину заряда должно было выбить, — заметила Маша. — Даже если там стихийный замок, артефакту все равно нужно время, чтобы упорядочить структуру.

Яна все это и сама знала, только...

— Второй удар будет слабее, — поняла она.

— Что? — не поняла рыжая. — Почему это? Причесанный наоборот сейчас на полную бахнет. Видела, как его перекосило, когда ему твой сдаться предложил.

— Ему именно это и нужно, — ответила Яна.

Нахмурившись, Маша перевела взгляд обратно на площадку. К этому моменту Джонс закончил приготовления... прицелился...

ВСПЫШКА!

В этот раз поток энергии был, по меньшей мере, вдвое толще — американец явно смешал способности более высоких уровней. В полете молния разрослась десятками веток...

Удар!

И Духова снова откинуло, вот только... пролетел он «всего» метров семь-восемь. Даже до края площадки не хватило.

Зал снова притих... а после грохнул в возгласе удивления. Духову хватило пару секунд, чтобы оправиться. И это притом, что поверхность «поля» все еще поглощала остатки выстрела «Пронзателя». Разноцветные всполохи отнюдь не спешили втягиваться в площадку. То есть, удар был по-настоящему мощный.

— Это все? — спросил парень.

В этот раз американец даже не глянул на Игоря. На его холеном лице отразилась нешуточная злость. Джонс быстро что-то переключил на дисплее, прицелился... и новая ВСПЫШКА обернулась самой мощным за вечер потоком.

Духов тут же утонул в нем...

...но так показалось только сначала. Спустя всего пару секунд небольшой энергетически ураган, закрутившийся в центре площадки, стал быстро стихать. И еще через миг... опал полностью. Причем даже «полю» ничего делать не пришлось. Артефакт... впитал всю энергию.

Духов остался стоять на месте, как ни в чем не бывало.

— Охереть... — протянула Маша. — Это же...

Яна кивнула.

Наверняка, далеко не все из тех, кто был в зале, поняли, чему они стали свидетелями, но совершенно точно, не одни они с Машей обо всем догадались.

— Позвони отцу, — сказала Яна.

* * *

Пятая. Амшель. Русские Ряды. Академия Управления

— Масштабирующийся артефакт, — произнесла Афанасия. — И самообучающийся, судя по всему.

Сидевший рядом с ней на трибуне Федор Перлов только скривился.

— Это еще неизвестно, — пробурчал он, чтобы хоть что-то сказать. — Технология утеряна. Это что-то другое.

— Думаешь, он сам выстрел отбил, а не артефакт? — проскрипела с усмешкой старуха. — Его тогда исключили бы. А парень явно на Набор нацелился. Хотя на хрена он ему теперь-то? Цена от миллиарда, торг уместен. Говорила я тебе старому...

— Ты давай языком-то не размахивай, — проговорил жесткостью глава клана. — Лучше скажи, что делать.

— Твое предложение он теперь точно не примет, — по обыкновению скрюченные пальцы Афанасии с удивительной скоростью бегали по экрану смартфона, набирая одно сообщение за другим. — Скорее продаст артефакт англичанам и отдаст долг с этих денег.

— Англичанам?!!

От окрика Федора даже в соседних ложах люди испуганно повскакивали. Впрочем, государю (7) и пятому рангу не было до этого дела.

— Не ори, Федя. Я же тебе говорила, кого он управляющим сделал. Чего теперь удивляться?

После этого глава клана снова нахмурился. Сказал:

— Это точно Фэнс. Его разработка.

— Вероятно, — не стала спорить старуха.

— И из могилы нагадить умудрился... Вот только дочь я все равно не отдам.

Старуха даже от телефона отвлеклась, услышав последнюю фразу.

— Ты... чего задумал?

— Ничего.

— Ничего... А со мной не хочешь посоветоваться?

— Нет.

* * *

Пятая. Амшель. Русские Ряды. Академия Управления

Спустя час.

Нас снова собрали в «комнате участников», правда, теперь нас уже осталось вдвое меньше. По крайней мере, по числу команд. По странному стечению обстоятельств все три «двойных» коллектива одолели своих одиноких оппонентов.

— Второй тур финала, — объявил Селезнев. — Ваши изобретения уже себя показали, теперь настало время проверить вас самих. В данный момент в главном зале в центре «поля» устанавливается двухсторонний купол. Снаружи он будет прозрачным, чтобы зрители могли наблюдать за происходящим, но изнутри вы никого видеть не будете. Как только подойдет время, вы все вместе войдете внутрь. И увидите там... — аристократ улыбнулся, — еще один купол!

— Очень креативно, — похвалила Алия с серьезным видом.