Спасти род. Том 4

Я обернулся окончательно. И увидел чуть полноватую пожилую женщину — ту самую, из огорода — она стояла у внутренней двери. Выглядела она, в общем, обычно, правда с глазами что-то…

— Да.

— Лешка говорил, что ты придешь, — сказала она.

Моргнула, и… нет, может и показалось. Обычные глаза.

— Проходи.

Развернувшись, она зашаркала тапочками в глубину дома.

* * *

— Так будешь ужинать?

Мы зашли в уютную маленькую кухоньку. На столике стоял букет в вазе, от плиты офигенно пахло печеньем.

— Буду.

— Запеканку разогрею. Подойдет?

— Конечно.

Женщина засуетилась. Доставая сковородку, ножи, вилки. Видимо, из-за шума, в кухню вскоре прискакало несколько разномастных кошаков. И они тоже голодными не остались.

— Как вас зовут?

— Агафья. Без отчества.

Вскоре женщина уже расставляла тарелки. Пахло изумительно, и времени я терять не стал. Кроме запеканки из картошки с мясом, попробовал еще понемногу солений всех видов и под конец, взяв кружку с ароматным чаем, принялся за печенье. Что уж тут говорить — чистый кайф. Софи, конечно, пыталась готовить иногда, а уж Бомби пытался даже чересчур, но уровень, что называется, был другой.

Ел я один. Женщина просто сидела рядом, баюкая в руках кружку.

— Вы ведь не человек, да? — спросил я чуть позже.

Врасплох Агафью вопрос не застал. Отвечать она тоже не стала, но по ней и так все было понятно.

— Зачем вам тогда столько заготовок, да и это все? — указал я на тарелки.

— Соседей угощаю.

Хм…

— Кто вы?

Не знаю, была ли это маскировка, или еще какая-то хитрость. Но кто-то другой на моем месте почти наверняка воспринял бы Агафью очень слабой стихийницей без активированных резервуаров. Потому что только приглядевшись я сам увидел: резервуары у нее и правда были слабые, вот только активированы у нее были одновременно Огонь, Земля, Воздух и Вода.

То есть, все четыре стихийных.

А это, насколько я знал, у людей считалось невозможным.

— Беженка, — ответила она после паузы.

В голосе ощутимо просквозила тоска.

— Как вы сюда попали?

— Через Прорыв… Случайно. Иногда такое происходит.

Она чуть помолчала, а потом добавила, взглянув мне прямо в глаза:

— Не пытай меня. Ничего я о ваших местных делах не знаю. Алексей когда-то давно мне помог, оборудовал для меня это место. Взамен я должна была сохранить для его детей, если они придут…

Замолкнув, она нагнулась, открыла один из ящиков кухонного шкафа и достала изнутри большую спортивную сумку. Я сразу ощутил на ней защиту похожую на ту, что была теперь на моем рюкзаке.

— Что-то вы все равно знаете, — сказал я все же. — Про Алексея, например.

За сумку, спасибо, конечно. Но раз уж я пришел, вопросы я задать должен.

— Про Лешу… — она чуть помедлила. — А ты ведь не совсем его сын, да?

Хм.

— Почему вы так решили?

Она как-то странно улыбнулась.

— Нюх у меня уже не тот, что в молодости, но что-то еще осталось.

Теперь уже я улыбнулся.

— Верю, — и уточнил. — Алексей тоже это знал? Про «не совсем»?

— Прямо он не говорил, — покачала она головой. — Впрочем, Леша интересным был мальчиком, очень интересным. Знал куда больше других. Скажем так — я бы не удивилась.

На какое-то время возникла тишина. Старушка просто сидела, а я разглядывал разлегшихся по полу кошек.

Каждый, конечно, живет как может. Иногда выбора просто нет…

— Людей вы тоже убивали, — сказал я.

Да, ее читать мне было тяжелее. Защита на доме и правда стояла очень хорошая. Но в вопросах смерти Мастера Перемен едва ли можно было обмануть.

— Соседскую девчонку выкрасть пытались, — ответила женщина. — Не знаю кто. Бандиты какие-то. Защитила.

Правда.

Но…

— Это не все.

Вибрация.

— Хищнице нелегко изменить свои повадки, — сказала она после долгой паузы.

Подняв взгляд, я увидел те красные глаза без зрачков, что возникали на секунду в гараже.

Прошла секунда… вторая… третья…

— Не боишься, я вижу, — сказала она, наконец. — Совсем, видно, постарела… Что ж, убивай, если хочешь. Но, во-первых, знай, буду сопротивляться, во-вторых, стыдиться мне нечего. Против природы не пойдешь, а законы я ваши соблюдала. Как могла, но соблюдала.

Я покачал головой.

Объяснения женщины совпали еще с одним ощущением. Сделавшим ситуацию для меня окончательно понятной.

— Ваше убежище раскрыто, — сказал я.

Каким-то образом за домом видимо наблюдали. Может, врагу было известно не о конкретном месте, а о районе. Ну или Агафья была одной из множества вероятных адресаток. Как бы то ни было, мой приход ее выдал.

Оставалось у нас… минуты четыре спокойствия примерно.

— Вам нужно уходить.

— Стара я для этого.

Гм…

— Вы умрете.

Теперь это я это видел точно. Страниц у женщины в любом случае оставалось немного, но если останется — оборвутся все разом.

— Вот значит как, — протянула она после паузы. — Значит, ты тоже… Впрочем, так даже лучше.

— Я смогу вас защитить.

— А стоит оно того? Нет, я свое отжила. Здесь, среди вас людей… не та это жизнь. Пусть приходят.

Упертая, блин.

Пару секунд я прислушивался к ощущениям, пытаясь понять, насколько серьезна опасность…