Спасти род. Том 4

Мой приказ следить за происходящим, пока меня нет, она выполнила строго. Чем, во-первых, заслужила немного моего доверия, во-вторых, подтвердила мою догадку о наличии у нее некой природной маскировки. Причем не только от Стихии с Системой, средства которых в основном защищали угуан, но и от Культивации. Ни Бледный, ни Софи никакого подвоха так и не ощутили.

Хотелось, конечно, расспросить старушку подробнее, но пока я события не торопил. Тем более, что она, кажется, искренне пыталась заслужить в моих глазах место в роде Фэнсов.

На следующий день после моего возращения она незаметно для остальных отвела меня на соседнюю фабрику. И показала мне свой… склад.

— Они живы? — спросил я тогда.

— Смотря, что ты имеешь в виду… — протянула в ответ старушка.

— Ты…

— Да живы-живы! Уже пошутить нельзя…

Пол кладовки, на пороге которой мы стояли, сплошь устилали тела: стихийников с первого по третий уровней. Книга действительно подсказывала, что мертвых здесь не было, но что-то интересное с ними Агафья явно сделала. Жизнь в них будто замедлилась, практически остановив свой ток…

Хм…

Консервы?..

— Кто они? — спросил я.

— Шпионили за твоими детишками, — пожала плечами она. — Часть просто наемники, сами не знают, на кого работают. Пара человек — люди Гросвенноров. Часть — из Тэйма.

— А ты откуда знаешь? — повернулся я к ней.

— Ну, поболтали немного…

Видимо, еще какое-то умение таких как она.

— Какой у тебя тип влияния? — спросил я после паузы.

Несколько секунд она молчала, глядя на меня.

— В вашем мире он почти не встречается, — все-таки произнесла она. — Кровь.

Не соврала. И это уже явно был прогресс.

— Хорошо, — сказал я. — Я доволен твоей работой. Пока доволен. Напоминаю, что имеешь право убивать только с моего дозволения. Любая самодеятельность будет наказана. Это ясно?

Она сморщилась, но в итоге кивнула.

— А я могу…

— Ты можешь брать немного силы с тех, кто пытается нам повредить, — разрешил я. — Но без значительно ущерба для их жизни. Каких-то из этих людей мы всегда сможем перевербовать.

— Ладно…

«Консервы» после произошедшего я передал Матсу, не раскрывая деталей насчет Агафьи. Ее я решил так и оставить орудием «запасного шанса». Раз уж у нее была такая качественная маскировка… ну и, видимо, другие способности.

Сам я со шпионами, конечно, тоже переговорил. И, в том числе, это дало дополнительную фактуру для разговора с Рэтклиффом. Так-то мы с ним практически каждый день общались — управляющий все-таки — но тут он добрался до угуана, так что смогли пообщаться основательней.

— Что у тебя с Гросвеннорами? — спросил я.

Первым порывом англичанина явно было ответить что-то навроде: «Не твоего ума дело, молокосос!», но последнее время он так со мной уже реже разговаривал. Так что вместо этого только поморщился. Сказал:

— Это личное.

— Я другого и не ждал.

Учитывая характер-то.

— Ты на что намекаешь, щенок?

Ну вот, не удержался все-таки.

— Вы настаиваете на сотрудничестве с ними, — не углубляясь в тему, напомнил я. — При этом, либо они, либо кто-то от их имени подсылает ко мне убийц.

— Не от их имени, — нахмурился Рэтклифф. — Наверняка это… гм… В общем, Гросвенноры — это не род, это полноценный клан, приближенный к королю к тому же. Разные ветки могут соперничать между собой. У меня… давний конфликт с одной из таких веток. Лорд Айви… чтобы у него лысина прыщами пошла… мой давний знакомый. Сам по себе ничего из себя не представляет. Ничтожество, каких поискать, но гадит мне последние лет пятьдесят, с тех пор как… в общем, это не важно. Важно то, что вполне в духе Айви нанять кого-нибудь на стороне, чтобы они, якобы действуя от лица клана, сделали какую-то грязную работу. После никаких доказательств реальной связи будет не найти, в их сокрытии он тоже мастер. Между тем, союз с Гросвеннорами для нас крайне желателен! Крайне! Айве это тоже понимает и сделает все, чтобы помешать мне!

— Хм… — на пару секунд я задумался. — А зачем нам этот союз-то?

— Ты… Ты издеваешься, сейчас?! — у англичанина аж борода от негодования затряслась. — Тебя Доминиум ищет!

— Неофициально, — пожал плечами я.

— И Ротшильды!

— Только на своей территории.

— Ты серьезно?!! Ты сейчас…

— Да ладно-ладно, понял я.

В общем, резон в словах англичанина и правда был. С учетом всего мне действительно не помешало бы прикрытие. Даже не столько прямое военное, сколько политическое. Что Ротшильдов (8), что Доминиум (8) сейчас должны были просчитывать риски от прямого столкновения. Я все еще считал маловероятным официальное объявление войны, хотя с их стороны это точно был бы самый эффективный шаг. Для меня это снова означало бы бега и замедление развития. Понимали они это? Я подозревал, что нет. И Магнус, и некоторые из тех, кого в теории я мог относить к Ротшильдам, уже имели возможность столкнуться с моей силой. И, вероятно, начали ее опасаться. Потому тактика с посыланием убийц и стравливанием меня с кем только можно вполне могла казаться им рабочей. И, как неприятно это осознавать, но рано или поздно это могло принести успех. Неопределенность росла, и в итоге я мог пропустить удар.