Спасти темного властелина

– Все прошло как по маслу. Сминаем этих уродов и можем идти дальше, – гоблин кивнул в сторону противника и взмыл в воздух. Чтобы приземлиться на полюбившийся ему насест в виде плеч своего телохранителя. – Главное, до начала организованного сопротивления прорваться к рабскому каравану, как и было задумано.

– Все же почему туда? – спросил орк, покачивая в руке свою тяжелую секиру. Носить на шее коротышку не доставляло ему особых физических неудобств, а в бою имеющий хороший обзор чародей был полезнее второй пары рук и запасной жизни. – В рабочих бараках рабов явно раз в пять больше. Если не в десять. Да и злее они должны быть.

– Да, Пумба, если подходить к вопросу с позиции чисел, то ты полностью прав, – согласился с ним Тимон. – Но недавние пленники не измождены тяжелым трудом и плохой кормежкой. И они явно не слушали проповеди сектантов, а значит, вряд ли среди них найдется тот, кто ударит нам в спину в самый ответственный момент.

Глухо рявкнуло орудие танка, посылая еще один заряд в сторону противника. Вздыбились комья земли, но ни одной твари не разорвало. На этот раз снаряд упал с изрядным недолетом. Ну, по крайней мере, в стволе не рванул. По слухам, с орудиями дварфов такое иногда бывало. Особенно после ремонта.

Пехота стремительно шла вперед, а вот войска сектантов от нее не менее стремительно улепетывали, не рискуя вступать в бой. Кто оказывался слишком нерасторопным, тот прощался с жизнью или ее подобием. Намного раньше, чем до них умудрялись добраться бойцы, излишне медлительных противников настигали юркие стрелы.

– Хорошо идем. Кажется, вчерашний переполох спутал карты врагам сильнее, чем мы думали, – поделился с орком своими наблюдениями Тимон. – Скажи-ка, Пумба, а ты себе суккубу завести не хочешь? А то тут несколько штук есть, надо торопиться, пока есть выбор.

– Рано радоваться, – Мал аккуратно переступил через костяного паука. Убить подобную тварь обычной стрелой было тяжело, но тут кому-то повезло. Бронебойный наконечник вошел в лоб монстра, проскользнув в щель между костями головы. – Как бы они нас себе не завели. И потом, бывшие рабы их, скорее всего, растерзают. Ну, может, утопят в бочке с дерьмом. Эти твари очень любят приносить людей в жертву, причем делают это крайне мучительным способом. И даже непонятно зачем, некроманты-то после казни тела рабов хотя бы в строй ставят, а демоны выкидывают. Ну, или на прокорм каким-нибудь зверюшкам отдают.

– Как раз в этом никакой загадки нет, – возразил гоблин. – Они так порталы стабилизируют, привязывая к ним испытывающие определенный спектр ощущений души в качестве маяков. Межреальность офигительно бесконечна, и чтобы не попасть мимо цели, приходится изрядно постараться. Там, знаешь ли, полно и своих хищников, и некоторые из них могут целую армию вторжения сожрать, если к ним ненароком сунешься. А жизненная энергия жертвы сам процесс перехода питает. Сури мне объяснила механику процесса. Жаль, повторить его не может. Суккубам магию пространства вообще не преподают. Видимо, во избежание возможных неурядиц, а то вдруг они станут не только очаровательными, но еще и быстро сматывающимися. От этого же лишь один шаг до сильных. А конкуренты хозяевам Огненной Орды не нужны.

– А сюда армия демонов внезапно не нагрянет? – забеспокоился орк.

– Не должна, – отрезал гоблин. – На пробитие портала в по-настоящему удаленную точку требуется очень много сил, даже если координаты известны. Собрать их и правильно использовать – задача, требующая уйму времени даже для чародея экстра-класса. Шаризед бы справился за пару часов, если бы ему подгоняли жертв и не мешали. Местные рохли, с учетом потерь в своей среде, даже если начали вчера после взрывов, закончат только к закату. А за это время мы, по всем расчетам, трижды должны взять темный храм. И уж тем более не допустим, чтобы туда сгоняли вереницы рабов на заклание. Которых до нашего появления никто особо не трогал. А значит, в запасе у нас уйма времени.

– Прибавить ходу! – Строри без всякой магии рявкнул так, что стекла зазвенели, а кое-где, похоже, и потрескались. Подбежавшая к нему с каким-то донесением Лонари, до того опасно вырывавшаяся вперед, аж отшатнулась и дернулась прикрыть чуткие уши руками. – Разведчики слышат плач и вой! Рабов убивают!

– Как думаешь, успеем? – мрачно поинтересовался Мал, переходя на бег.

– Обязаны, – коротко ответил ему Тимон, раздумывая над тем, не взлететь ли ему, чтобы несколько увеличить скорость передвижения. – Лич и его слуги под подозрением и потому ночевали в тюрьме. Нежить почти всю от людей отвели во время переполоха. Птичья разведка при помощи сов перед рассветом показала, что в качестве сторожей лишь три десятка обычных сектантов с саблями. Пока они раскачаются, пока оружие из ножен достанут, пока убедят себя, что ценный товар нужно испортить и потерять деньги… Ну, надеюсь, рабы не дадут зарезать себя, словно беззащитных овец. Хоть посопротивляются немного, выиграв нам время, а себе жизнь и свободу.